주말, 늦잠 실컷 자고 느지막이 일어나 향한 곳은 바로 신림! 친구가 극찬을 아끼지 않던 닭갈비집이 그렇게 맛있다고 난리를 치길래, 드디어 방문하게 되었다. 신림역에서 내리자마자 보이는 번화한 거리를 지나, 친구가 알려준 대로 쭈욱 걸어가니 멀리서부터 닭갈비 볶는 냄새가 코를 찔렀다. 드디어 찾았다, 춘천집 본점! 간판에서부터 느껴지는 세월의 흔적, 여기가 바로 그 유명한 서울 3대 닭갈비 맛집이라니! 괜히 설레는 마음으로 문을 열었다.
매장 안은 생각보다 훨씬 넓었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있는 분위기. 주말 점심시간이라 그런지 사람들로 북적거렸지만, 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 우리의 선택은 치즈폭포닭갈비! 닭갈비에 치즈는 무조건 옳으니까. 2인 세트에 모듬사리까지 추가하고, 마지막에 볶음밥은 무조건 먹어야 한다는 친구의 강력한 추천에 볶음밥 1인분까지 미리 주문했다. 진짜 제대로 먹어보자!
주문하고 얼마 지나지 않아, 직원분께서 커다란 철판을 들고 오셨다. 닭갈비와 양배추, 깻잎, 떡, 고구마 등 다양한 재료들이 푸짐하게 담겨 있었다. 닭갈비 위에는 빨간 양념이 듬뿍 발라져 있었는데, 보기만 해도 군침이 싹 돌았다. 특히 닭갈비는 국내산 닭다리살만 사용한다고 하니, 맛이 없을 수가 없겠지! 직원분께서 직접 닭갈비를 볶아주셨는데, 능숙한 손놀림에 감탄했다. 역시 전문가의 손길은 다르다니까. 닭갈비가 익어가는 동안, 맛있는 냄새가 코를 자극해서 참기 힘들었다.
닭갈비가 어느 정도 익자, 직원분께서 치즈를 듬뿍 올려주셨다. 진짜 ‘치즈폭포’라는 이름이 아깝지 않을 정도로 치즈 양이 어마어마했다. 치즈가 녹으면서 닭갈비를 덮는 모습은 정말 황홀 그 자체! 드디어 닭갈비가 완성되었다. 젓가락을 들고 닭갈비 한 점을 집어 들었다. 윤기가 좔좔 흐르는 닭갈비에 녹아내린 치즈를 돌돌 감아서 입으로 가져갔다.
와… 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱이었다. 닭다리살이라 그런지 닭고기가 엄청 부드러웠고, 양념도 너무 맵지 않고 적당히 매콤달콤해서 정말 맛있었다. 특히 치즈의 고소함이 닭갈비의 매콤함을 중화시켜주면서 환상의 조화를 이루었다. 닭갈비 안에 들어있는 떡과 고구마도 쫄깃하고 달콤해서 닭갈비와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 깻잎에 닭갈비, 떡, 양배추를 함께 싸서 먹으니 향긋한 깻잎 향이 닭갈비의 풍미를 더욱 살려주었다.
닭갈비를 어느 정도 먹고 있을 때, 막국수가 나왔다. 닭갈비의 매콤함을 달래줄 시원한 막국수! 막국수 위에는 김 가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었고, 빨간 양념장이 보기만 해도 입맛을 자극했다. 젓가락으로 막국수를 잘 비벼서 한 입 먹어보니, 새콤달콤하면서 시원한 맛이 정말 최고였다. 닭갈비와 함께 먹으니 매콤함과 시원함이 어우러져 정말 꿀맛이었다.
닭갈비와 막국수를 정신없이 먹다 보니, 어느새 철판 바닥이 보이기 시작했다. 하지만 아직 끝이 아니지! 닭갈비의 마무리는 볶음밥이니까. 직원분께 볶음밥 1인분을 주문하니, 남은 닭갈비 양념에 김치와 김 가루, 밥을 넣고 슥슥 볶아주셨다. 철판에 눌어붙은 볶음밥을 숟가락으로 긁어먹으니, 정말 꿀맛이었다. 닭갈비 양념이 워낙 맛있어서 볶음밥도 당연히 맛있을 수밖에! 배가 불렀지만, 볶음밥을 남길 수는 없었다. 숟가락을 놓지 못하고 싹싹 긁어먹었다.
정말 배부르고 만족스러운 식사였다. 왜 친구가 그렇게 극찬을 했는지 알 것 같았다. 닭갈비 맛은 물론이고, 직원분들도 친절하시고, 매장 분위기도 좋아서 모든 면에서 만족스러웠다. 특히 국내산 닭다리살을 사용해서 닭고기가 정말 부드럽고 맛있었고, 양념도 너무 맵지 않고 적당히 매콤달콤해서 한국인 입맛에 딱 맞는 것 같았다. 닭갈비, 막국수, 볶음밥까지 어느 하나 빠지는 것 없이 완벽한 맛이었다.
계산을 하고 나가면서 보니, 벽면에 싸인이 가득했다. 역시 유명한 맛집은 다르구나 싶었다. 신림에서 27년 동안 한자리를 지켜온 이유가 있겠지. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다. 진짜 신림 맛집 인정! 서울 3대 닭갈비라는 명성이 아깝지 않은 곳이었다.
아, 그리고 여기 셀프바도 진짜 괜찮다. 쌈 채소도 신선하고, 샐러드나 마카로니 같은 곁들임 메뉴도 다양하게 준비되어 있어서 좋았다. 특히 닭갈비 먹을 때 쌈 싸 먹는 거 좋아하는 사람들은 완전 만족할 듯! 나는 마카로니 샐러드를 너무 맛있게 먹어서 두 번이나 가져다 먹었다. 닭갈비랑 마카로니 샐러드의 조합, 생각보다 괜찮으니까 한번 드셔보시길!
게다가 지금 리뷰 이벤트도 다양하게 진행 중이더라. 나도 참여해서 음료수 하나 공짜로 받았다. 이런 쏠쏠한 재미 놓칠 수 없지! 직원분들도 엄청 친절하셔서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 맛, 서비스, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳! 신림에서 닭갈비 먹고 싶다면 무조건 여기, 춘천집 본점 강추한다! 진짜 후회 안 할 거다.
솔직히 신림에 순대 타운만 있는 줄 알았는데, 이런 닭갈비 맛집이 숨어 있었다니! 이제 신림 가면 무조건 닭갈비 먹어야겠다. 아, 조만간 또 닭갈비 먹으러 신림 가야겠다. 그때는 꼭 볶음밥 2인분 시켜서 배 터지게 먹어야지!
참, 그리고 여기 테이블이 넓어서 단체로 방문하기도 좋을 것 같다. 회식이나 모임 장소로도 괜찮을 듯! 나도 다음에는 친구들 여럿 데리고 와서 닭갈비 파티 해야겠다. 다들 분명 좋아할 거야. 신림에서 맛있는 닭갈비 먹고 싶다면, 주저하지 말고 춘천집 본점으로 고고! 진짜 강추!
솔직히 닭갈비는 언제 먹어도 맛있지만, 춘천집 본점 닭갈비는 진짜 차원이 다른 맛이었다. 닭고기의 신선함, 양념의 깊이, 볶음밥의 환상적인 마무리까지 모든 게 완벽했다. 신림 주민들이 왜 춘천집 닭갈비를 인생 닭갈비라고 부르는지 이제야 알 것 같다. 나도 이제부터 춘천집 닭갈비 팬 예약이다!
아, 그리고 신림역 바로 앞에 있어서 찾아가기도 엄청 쉽다. 길치인 나도 헤매지 않고 바로 찾았을 정도! 신림 데이트 코스로도 완전 추천한다. 연인끼리 닭갈비 먹으면서 오순도순 이야기 나누는 것도 좋을 듯! 물론 친구들이랑 와서 신나게 먹고 마시는 것도 최고다. 결론은 누구랑 와도 만족할 수 있는 곳이라는 거!
오늘 진짜 닭갈비 덕분에 기분 최고다! 역시 맛있는 음식이 주는 행복은 정말 크다. 신림 닭갈비 맛집, 춘천집 본점! 앞으로 닭갈비 땡길 때마다 무조건 여기로 달려갈 거다. 신림 주민들 부럽다! 이렇게 맛있는 닭갈비집이 동네에 있다니!
아무튼 오늘 신림에서 인생 닭갈비 맛집을 찾아서 너무 기쁘다. 앞으로 신림은 나에게 닭갈비 성지가 될 듯! 춘천집 본점 사장님, 오래오래 맛있는 닭갈비 만들어주세요! 저는 단골 예약입니다! 신림 맛집, 서울 3대 닭갈비, 춘천집 본점! 잊지 마세요!