오랜만에 떠나는 강원도 철원 여행. 굽이굽이 산길을 따라, 맑은 공기를 가슴 깊이 들이마시며 도착한 동송읍은 생각보다 훨씬 활기찬 분위기였다. 점심시간이 가까워지자, 어디서 맛있는 냄새가 솔솔 풍겨왔다. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 이름부터 강렬한 ‘배터지는 돈까스’. 간판에서부터 느껴지는 푸짐한 인심에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 앞에 다다르니, 정감 있는 외관이 눈에 들어왔다. 붉은 벽돌과 나무로 꾸며진 아담한 건물은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있는 듯했다. 커다란 간판에는 익살스러운 캐릭터와 함께 ‘배터지는 돈까스’라는 문구가 큼지막하게 적혀 있었다. 마치 어릴 적 동네 분식집에 온 듯한 푸근한 느낌에, 나도 모르게 미소가 지어졌다. 가게 맞은편에는 넓은 공용 주차장이 마련되어 있어 편하게 주차할 수 있었다.
문을 열고 들어서자, 예상보다 훨씬 넓고 깔끔한 내부가 펼쳐졌다. 나무 테이블과 의자가 정갈하게 놓여 있었고, 벽면에는 아기자기한 소품들이 장식되어 있었다. 은은하게 퍼지는 돈까스 튀김 냄새는 나의 식욕을 더욱 자극했다. 평일 애매한 시간임에도 불구하고, 테이블은 손님들로 북적였다. 혼자 온 손님부터, 아이와 함께 온 가족, 그리고 군인들까지 다양한 사람들이 돈까스를 즐기고 있었다. 특히 군인들이 많이 찾는다는 점이 인상적이었다. 역시, 든든한 한 끼 식사에는 돈까스가 제격이지.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 돈까스 종류가 정말 다양했다. 기본 돈까스부터 치즈 돈까스, 매운 돈까스, 파절이 돈까스, 생선까스, 함박스테이크까지… 뭘 먹어야 할지 한참을 고민했다. 고민 끝에, 가장 기본 메뉴인 ‘호동이 돈까스’와 이 집의 시그니처 메뉴라는 ‘파절이 돈까스’를 주문했다. 왠지 둘 다 포기할 수 없었다. 인심 좋은 사장님은 메뉴판을 가리키며, “저희 집은 1인 1메뉴 주문 시 스파게티, 밥, 샐러드를 얼마든지 드실 수 있어요. 눈치 보지 말고 마음껏 시켜 드세요!”라고 친절하게 안내해주셨다. 와, 정말 혜자로운 인심이다.
주문을 마치자, 따뜻한 멸치 육수가 담긴 종이컵이 나왔다. 보통 돈까스 집에서는 스프가 나오기 마련인데, 멸치 육수를 내어주는 점이 독특했다. 구수한 멸치 육수를 홀짝이며 돈까스를 기다리는 동안, 가게 안을 둘러보았다. 벽 한쪽에는 손님들이 남긴 메모들이 빼곡하게 붙어 있었다. 저마다의 추억과 감사가 담긴 메시지들을 읽으니, 이 곳이 단순한 식당을 넘어, 많은 사람들에게 소중한 공간이라는 것을 느낄 수 있었다. 특히 군인들의 메시지가 많았는데, “외출, 외박, 휴가 나올 때 먹으면 위로가 되어주는 군생활의 추억의 음식점”이라는 글귀가 가슴 뭉클하게 다가왔다.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔다. 커다란 접시를 가득 채운 돈까스의 압도적인 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 큼지막한 돈까스 두 덩이와 함께 스파게티, 샐러드, 밥, 무피클이 한 접시에 담겨 나왔다. 정말 푸짐하다는 말로는 부족할 정도였다.
먼저 ‘호동이 돈까스’부터 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스에, 달콤하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 고기의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 부드러운 식감이 입안 가득 퍼져 나갔다. 소스는 흔하지 않은, 이 집만의 비법 소스인 듯했다. 돈까스 한 입, 스파게티 한 입, 샐러드 한 입 번갈아 먹으니, 느끼함도 전혀 느껴지지 않았다. 특히 멸치 육수와 함께 먹으니, 깔끔하게 입 안을 정리해주는 느낌이었다.
다음으로 ‘파절이 돈까스’를 맛보았다. 돈까스 위에 산처럼 쌓인 파절이가 인상적이었다. 파절이의 알싸한 향이 코를 간지럽혔다. 돈까스와 파절이를 함께 입에 넣으니, 환상적인 조화가 느껴졌다. 돈까스의 느끼함을 파절이가 잡아주고, 오히려 돈까스의 풍미를 더욱 살려주는 듯했다. 파절이의 아삭한 식감도 훌륭했다. 9천원이라는 가격이 믿기지 않을 정도로 훌륭한 맛이었다. 왜 사람들이 ‘파절이 돈까스’를 명품이라고 칭찬하는지 알 것 같았다.
돈까스를 먹는 중간중간, 사장님은 테이블을 돌아다니며 부족한 것은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. “밥 더 드릴까요? 스파게티도 더 드릴까요?”라는 사장님의 따뜻한 물음에, 배가 불렀지만 왠지 거절할 수 없었다. 인심 좋은 사장님의 정에 감동하여, 밥과 스파게티를 조금 더 부탁드렸다.
정말 배가 터질 듯 불렀지만, 돈까스를 남길 수는 없었다. 마지막 한 조각까지 싹싹 비우고 나서야 숟가락을 내려놓을 수 있었다. 계산을 하기 위해 카운터로 가니, 사장님은 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요? 다음에 또 오세요!”라는 사장님의 인사에, 왠지 모르게 뭉클해졌다.
가게를 나서면서, ‘배터지는 돈까스’라는 이름이 정말 잘 어울린다는 생각을 했다. 단순히 양이 많은 것뿐만 아니라, 맛과 서비스, 그리고 정까지 푸짐하게 담아낸 곳이었다. 철원 동송에 방문한다면, 꼭 한 번 들러보라고 강력 추천하고 싶다. 특히 군인들에게는 군 생활의 잊지 못할 추억을 선사해줄 것이다.
든든하게 배를 채우고, 철원 여행을 계속했다. 아름다운 자연과 맛있는 음식이 함께하는 철원은 정말 매력적인 곳이었다. 다음에는 가족들과 함께 방문하여, ‘배터지는 돈까스’에서 푸짐한 돈까스를 함께 즐기고 싶다.
총평:
* 맛: 겉바속촉 돈까스와 특제 소스의 조화가 훌륭하다. 특히 파절이 돈까스는 꼭 먹어봐야 할 메뉴.
* 양: 이름처럼 정말 푸짐하다. 성인 남성도 배부르게 먹을 수 있는 양.
* 가격: 가성비 최고. 저렴한 가격에 훌륭한 퀄리티의 돈까스를 맛볼 수 있다.
* 서비스: 사장님의 친절함에 감동. 밥, 스파게티, 샐러드 리필 가능.
* 분위기: 정감 있는 동네 분식집 분위기. 편안하게 식사할 수 있다.
추천 메뉴: 호동이 돈까스, 파절이 돈까스, 치즈 돈까스
꿀팁:
* 1인 1메뉴 주문 시 밥, 스파게티, 샐러드 무한 리필 가능.
* 남은 돈까스는 포장 가능. 포장 용기 제공.
* 가게 맞은편에 공용 주차장 이용 가능.
* 군인들에게 특히 인기 있는 곳.
철원 맛집 ‘배터지는 돈까스’에서 맛있는 돈까스와 푸짐한 인심을 느껴보세요!
