제주도 여행, 뭐 먹을까 진짜 고민 많이 했거든. 흑돼지? 갈치? 다 좋지만 뭔가 특별한 게 끌렸어. 그러다 친구가 함덕에 진짜 맛있는 아귀찜 집 있다고, 무조건 가보라지 뭐야. 이름하여 ‘대성아귀찜’. 통아귀가 나온다는 말에 솔깃해서 바로 달려갔지!
저녁 시간에 딱 맞춰 갔더니 역시나 사람이 엄청 많더라. 붉은 벽돌로 지어진 2층 건물, 멀리서도 눈에 띄는 외관이 “나 맛집이야!” 하는 포스를 풍기고 있었어. 간판에 커다랗게 쓰인 ‘대성아귀찜’ 세 글자가 왠지 모르게 믿음직스러웠지. 주차장도 꽤 넓어서 편하게 주차할 수 있었어.
안으로 들어가니 역시나 북적북적. 테이블 간 간격이 넓진 않았지만, 맛있는 아귀찜을 먹겠다는 일념 하나로 자리에 앉았어. 메뉴판을 보니 아귀찜이랑 아귀대창찜이 메인인 것 같더라고. 둘 다 궁금했지만, 처음 왔으니 기본인 아귀찜 ‘소’ 자를 시켰어. 여자 셋이 먹기에 충분하다고 하더라고. 그리고 빠질 수 없는 김가루밥도 하나 추가!
주문하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 종류가 엄청 많은 건 아니었지만 하나하나 정갈했어. 특히 미역줄기볶음! 이거 진짜 별미더라. 짭짤하면서도 고소한 게, 아귀찜 나오기 전에 계속 손이 갔어. 깍두기도 나왔는데, 솔직히 깍두기는 내 입맛엔 쏘쏘였어. 다른 반찬들은 괜찮았는데, 깍두기만 살짝 아쉬웠지.
드디어 기다리고 기다리던 아귀찜 등장! 와… 비주얼 진짜 대박이지 않아? 큼지막한 아귀가 통째로 올라가 있고, 그 주위로 아삭아삭한 콩나물이 산처럼 쌓여 있어. 거기에 톡톡 터지는 깨가 듬뿍 뿌려져 있으니, 이건 뭐 맛이 없을 수가 없는 비주얼이었어. 매콤한 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 침샘 폭발하더라.
직원분이 오셔서 아귀를 먹기 좋게 잘라주시는데, 가위질 몇 번에 큼지막한 아귀 살이 툭툭 떨어져 나가. 윤기가 좔좔 흐르는 아귀 살을 보니, 진짜 젓가락을 멈출 수가 없겠더라. 제일 먼저 아귀 살 한 점을 집어서 입에 넣었는데… 진짜 쫀득쫀득하고 탱글탱글한 식감이 예술이었어. 신선한 아귀를 사용해서 그런지, 비린내 하나 없이 깔끔하고 담백한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 감동 그 자체였어.
아삭아삭한 콩나물도 진짜 신의 한 수! 콩나물 숨이 하나도 안 죽고, 진짜 살아있는 듯 아삭거리는 식감이 너무 좋았어. 매콤한 양념이 콩나물에 쏙 배어 있어서, 아귀 살이랑 같이 먹으니 진짜 환상의 조합이더라. 매운 정도는 1단계로 했는데, 신라면보다 살짝 매운 정도? 맵찔이인 나도 맛있게 먹을 수 있는 정도였어. 매운 거 좋아하는 사람들은 2단계나 3단계로 먹으면 딱 좋을 것 같아.
그리고 또 하나 잊을 수 없는 게 바로 김가루밥! 큼지막한 대접에 김가루랑 날치알, 참기름이 듬뿍 뿌려져서 나오는데, 진짜 보자마자 군침이 싹 돌더라. 따뜻한 밥에 아귀찜 양념이랑 콩나물 듬뿍 넣고 슥슥 비벼 먹으면… 아, 진짜 이건 말로 표현할 수가 없어. 매콤하면서도 고소하고, 톡톡 터지는 날치알 식감까지 더해지니, 진짜 세상 행복해지는 맛이었어. 김가루밥은 진짜 꼭 시켜 먹어야 해!
셋이서 아귀찜 ‘소’ 자랑 김가루밥 하나 시켜서 진짜 배 터지게 먹었어. 양이 진짜 푸짐해서, 나중에는 콩나물만 남았는데도 너무 배불러서 더 먹을 수가 없었어. 아, 그리고 아귀찜 다 먹고 볶음밥 해 먹는 것도 진짜 맛있을 것 같은데, 여기는 볶음밥 메뉴가 없더라고. 그게 좀 아쉬웠어.
솔직히 직원분들이 엄청 친절한 스타일은 아니었어. 약간 무뚝뚝하다고 해야 하나? 그래도 음식 맛은 진짜 최고였으니까, 그 정도는 감수할 수 있어. 그리고 여기, 동네 어르신들도 많이 오시는 것 같더라고. 역시 찐 맛집은 동네 주민들이 먼저 알아본다니까.
계산하고 나오면서 메뉴판을 다시 봤는데, 아귀찜 말고 아귀대창찜도 있더라고. 다음에는 아귀대창찜도 한번 먹어봐야겠어. 대창이 들어간 아귀찜은 또 어떤 맛일지 너무 궁금하잖아.
아, 그리고 여기 10년 전부터 왔던 단골들도 많대. 그만큼 오랫동안 사랑받아온 곳이라는 거겠지. 예전에는 기본으로 시켜도 살짝 매운맛이었는데, 지금은 매운맛을 직접 지정해야 한다고 하더라. 그리고 예전에 비해서 아귀 양이 조금 줄었다는 얘기도 있는데, 그래도 다른 아귀찜 집들에 비하면 훨씬 푸짐한 것 같아.
함덕 대성아귀찜, 솔직히 굳이 제주도까지 와서 아귀찜을 먹어야 하나 생각했는데, 여기 아귀찜은 진짜 꼭 먹어봐야 해. 통아귀의 쫄깃함과 아삭한 콩나물의 조화, 그리고 매콤한 양념까지… 삼박자가 완벽하게 어우러져서, 진짜 잊을 수 없는 맛을 선사해줘. 제주도 여행 가면 꼭 한번 들러봐! 후회는 절대 없을 거야.
제주 함덕 맛집 찾는다면, 무조건 대성아귀찜 강추! 내 인생 아귀찜 맛집으로 인정!