평소에 평양냉면 마니아를 자처하는 나. 슴슴한 그 맛에 길들여진 입맛이라 새로운 평양냉면 맛집을 찾아다니는 게 낙이라면 낙이랄까. 그러던 중, 친구가 을지로에 진짜 괜찮은 평양 음식 전문점이 있다고 귀띔해줬다. 이름하여 ‘봉화전’. 이북식 음식과 막걸리를 함께 즐길 수 있는 곳이라니, 이건 완전 내 취향이잖아?
퇴근하자마자 곧장 을지로로 향했다. 봉화전은 밖에서 보기에도 깔끔하고 정갈한 느낌. 커다란 간판에 쓰인 붓글씨체의 ‘봉화전’이라는 글자가 눈에 띄었다. 가게 앞에 놓인 메뉴판을 슬쩍 훑어보니 평양냉면은 물론이고 어복쟁반, 각종 전까지, 하나같이 침샘을 자극하는 메뉴들로 가득했다. 기대감을 안고 가게 안으로 발걸음을 옮겼다.
가게 내부는 생각보다 아담했다. 테이블 간 간격이 넓지 않아 살짝 북적이는 느낌도 있었지만, 오히려 그 덕분에 정겨운 분위기가 느껴졌다. 벽에는 메뉴 사진들이 걸려 있었는데, 하나같이 먹음직스러워 보여서 뭘 먹어야 할지 한참을 고민했다. 특히 어복쟁반 비주얼이 장난 아니더라. 다음에는 꼭 먹어봐야지 다짐했다.
자리에 앉아 메뉴판을 다시 정독했다. 평양냉면은 당연히 시키기로 하고, 뭘 곁들여 먹을까 고민하다가 모듬전이 눈에 들어왔다. 다양한 종류의 전을 한 번에 맛볼 수 있다니, 이거 완전 술안주로 딱이잖아! 그래서 평양냉면과 모듬전을 주문하고, 이북 막걸리도 하나 시켰다. 역시 전에는 막걸리가 빠질 수 없지.
주문은 요즘 흔히 볼 수 있는 키오스크로 하는 시스템이었다. 메뉴를 고르고 결제까지 한 번에 끝낼 수 있어서 편리하긴 했지만, 뭔가 사람 냄새가 덜 나는 것 같아 살짝 아쉽기도 했다. 그래도 뭐, 맛만 있으면 모든 게 용서되니까!
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 나왔다. 백김치와 볶음김치, 그리고 간장이 전부였지만, 하나같이 깔끔하고 신선한 맛이었다. 특히 백김치는 시원하고 아삭해서 평양냉면이랑 같이 먹으면 진짜 맛있을 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 평양냉면이 나왔다. 뽀얀 육수 위에 메밀면이 소복하게 담겨 있고, 그 위에는 오이, 무, 삶은 계란, 그리고 고기가 고명으로 올라가 있었다. 육수부터 한 모금 마셔봤는데, 진한 육향이 입안 가득 퍼지는 게 정말 예술이었다. 슴슴하면서도 깊은 맛이 느껴지는, 딱 내가 좋아하는 스타일의 평양냉면이었다.
면도 쫄깃쫄깃하고 메밀 향이 은은하게 느껴지는 게 정말 좋았다. 육수와 면의 조화가 완벽하다고 해야 할까. 굳이 식초나 겨자를 넣지 않아도 충분히 맛있었다. 평양냉면 초심자들도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같은 맛이었다.
평양냉면을 정신없이 흡입하고 있을 때, 모듬전이 등장했다. 깻잎전, 호박전, 고추전, 육전 등 다양한 종류의 전이 푸짐하게 담겨 있었다. 갓 구워져 나온 전이라 따뜻하고 고소한 냄새가 코를 자극했다.
제일 먼저 육전부터 먹어봤는데, 얇게 썬 소고기에 계란물을 입혀 구워낸 육전은 입에서 살살 녹는 듯했다. 깻잎전은 깻잎 특유의 향긋함이 느껴져서 좋았고, 호박전은 달콤하고 부드러워서 맛있었다. 고추전은 살짝 매콤한 맛이 느끼함을 잡아줘서 좋았다.
역시 전에는 막걸리가 빠질 수 없지! 이북 막걸리를 한 잔 들이켜니, 시원하고 청량한 맛이 입안을 깔끔하게 정리해주는 듯했다. 전과 막걸리의 조합은 정말 환상적이었다. 술이 술술 들어가는 맛이랄까.
평양냉면, 모듬전, 그리고 막걸리까지, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사였다. 솔직히 처음에는 가게가 좀 좁고 북적거려서 살짝 실망하기도 했지만, 음식 맛을 보는 순간 그런 생각은 싹 사라졌다. 을지로에서 제대로 된 평양 음식을 맛볼 수 있는 곳을 찾았다는 기쁨이 더 컸다.
계산을 하려고 보니, 키오스크 옆에 손글씨로 쓴 메뉴판이 붙어 있었다. 어복쟁반, 온반, 평양만두국 등 다양한 메뉴들이 적혀 있었는데, 하나같이 먹어보고 싶은 메뉴들이었다. 다음에는 꼭 어복쟁반을 먹어봐야지 다짐했다.
봉화전을 나서면서, 다음에는 꼭 친구들과 함께 와야겠다는 생각을 했다. 이렇게 맛있는 곳은 혼자만 알고 있을 수 없잖아! 특히 막걸리 좋아하는 친구들이랑 같이 와서 모듬전에 막걸리 한 잔 하면 정말 좋을 것 같다.
아, 그리고 봉화전은 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있다고 하니, 점심시간을 피해서 방문하는 걸 추천한다. 그리고 가게가 좁아서 테이블 간 간격이 넓지 않으니, 조용한 분위기를 원하는 사람들에게는 조금 안 맞을 수도 있다. 하지만 맛 하나는 정말 보장할 수 있으니, 평양 음식을 좋아하는 사람이라면 꼭 한 번 방문해보길 바란다.
솔직히 서비스는 살짝 아쉬운 부분이 있었다. 키오스크로 주문해야 하는 것도 그렇고, 컵도 종이컵으로 제공되는 점도 그렇고, 뭔가 세심한 배려가 부족하다는 느낌을 받았다. 하지만 맛 하나로 모든 게 용서되는 곳이니까! 다음에는 좀 더 나은 서비스를 기대해본다.
봉화전에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 을지로의 밤거리가 더욱 아름답게 느껴졌다. 맛있는 음식을 먹고 기분이 좋아진 탓일까. 아니면 정말 봉화전의 맛이 특별했던 걸까. 이유가 무엇이든, 봉화전은 내게 을지로의 맛있는 추억으로 남을 것 같다.
아, 그리고 주차는 가게 앞에 2대 정도 공간이 있다고 하는데, 워낙 경쟁이 치열하다고 하니, 대중교통을 이용하는 게 좋을 것 같다. 을지로는 대중교통으로도 충분히 편리하게 갈 수 있으니까.
봉화전, 을지로 맛집 리스트에 당당히 이름을 올릴 만한 곳이다. 평양냉면은 물론이고 다양한 이북 음식을 맛볼 수 있는 곳이니, 꼭 한 번 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 것이다!
봉화전에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었다. 맛있는 음식은 사람의 마음을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다. 특히 봉화전처럼 정성이 가득 담긴 음식은 더욱 그렇다.
다음에 또 을지로에 갈 일이 있다면, 봉화전에 들러 어복쟁반과 막걸리를 꼭 먹어봐야겠다. 그리고 평양만두국도 궁금하니까, 그것도 한 번 시켜봐야지. 생각만 해도 벌써부터 입에 침이 고인다.
봉화전, 정말 을지로에서 발견한 보물 같은 곳이다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보내야겠다.
아, 그리고 봉화전은 ‘봉화에프앤비’에서 운영하는 곳이라고 한다. 봉화에프앤비는 평양냉면, 온반, 어복쟁반 전문점이라고 하니, 다른 메뉴들도 기대해도 좋을 것 같다. 다음에는 봉화에프앤비에서 운영하는 다른 곳도 한 번 방문해봐야겠다.
봉화전에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 왠지 모르게 힘이 솟는 기분이었다. 역시 맛있는 음식은 활력소가 되는 것 같다. 특히 봉화전처럼 정성이 가득 담긴 음식은 더욱 그렇다.
다음에 또 을지로에 갈 일이 있다면, 봉화전에 들러 새로운 메뉴에 도전해봐야겠다. 그리고 이번에는 꼭 친구들과 함께 가서 맛있는 음식과 함께 즐거운 시간을 보내야지. 생각만 해도 벌써부터 설렌다.
봉화전, 정말 을지로에서 맛있는 행복을 느낄 수 있는 곳이다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들어가야겠다.
봉화전 방문 후기 끝! 다들 꼭 한 번 가보세요!