아이고, 오랜만에 콧바람 좀 쐬러 대전 나들이를 나섰지. 현대아울렛 구경도 하고, 맛있는 것도 먹을 겸 관평동으로 향했어. 요즘 몸이 영 뻐근한 게, 기력 보충이 필요하다 싶어서 뭘 먹을까 고민하다가, 예전에 눈여겨봐뒀던 장어덮밥집이 떠오르지 뭐유. 이름하여 ‘우나기칸’. 나고야식 히츠마부시를 제대로 한다기에, 한껏 기대를 품고 발걸음을 옮겼구먼.
가게 앞에 도착하니, 큼지막한 간판이 한눈에 들어와. 깔끔하고 정갈한 외관부터가 벌써 맛집 포스가 느껴진다니까. 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 분위기가 좋더라고. 은은한 조명에, 일본풍 인테리어가 아주 멋스러웠어. 혼자 온 손님들을 위한 닷지석도 있고, 안쪽에는 프라이빗한 룸도 마련되어 있어서, 혼밥하러 오기에도, 가족 모임이나 데이트 장소로도 손색이 없겠더라. 마침 아기의자도 준비되어 있다고 하니, 젊은 부부들도 편하게 찾을 수 있겠어.
자리에 앉아 메뉴판을 훑어보니, 히츠마부시 말고도 멘타이쥬(명란덮밥), 스테키동(스테이크덮밥), 우마이소바, 카츠 등 다양한 메뉴가 있더라고. 하지만 내 목적은 오직 하나, 히츠마부시! 장어덮밥은 사이즈별로 선택할 수 있어서, 얼마나 먹을 수 있을까 고민하다가, 특상 한 마리 반 사이즈로 주문했지. 큼지막한 장어가 듬뿍 올라간 덮밥을 생각하니, 벌써부터 입에 침이 고이는구먼. 기린 생맥주도 한 잔 곁들이면 딱 좋겠다 싶어서, 그것도 하나 추가했어.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보니, 훤칠한 젊은 사장님이 분주하게 움직이고 계시더라고. 직원들도 하나같이 친절하고, 활기찬 모습이 보기 좋았어. 가게 한쪽에는 커다란 수족관이 있는데, 싱싱한 장어들이 헤엄치고 있는 모습이 눈길을 끌었어. “아따, 저 녀석들 힘 좋구먼. 오늘 내 뱃속에 들어올 줄은 꿈에도 모르겠지?” 혼잣말을 읊조리며, 장어가 나오기만을 손꼽아 기다렸지.
드디어 기다리고 기다리던 히츠마부시 특상이 나왔어. 뚜껑을 여는 순간, 윤기가 좌르르 흐르는 장어의 자태에 정신이 혼미해지는 줄 알았다니까. 큼지막하게 썰린 장어가 밥 위에 빈틈없이 덮여 있는데, 그 풍성한 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 젓가락으로 살짝 들어보니, 장어 살이 어찌나 통통하고 부드러운지 몰라. 달콤 짭짤한 타래 소스 냄새가 코를 찌르는데, 정말이지 참을 수 없는 유혹이었어.
히츠마부시는 그냥 먹는 게 아니라, 세 가지 방법으로 즐기는 재미가 있다지. 먼저, 밥과 장어를 젓가락으로 살짝 집어, 그대로 음미해봤어. 입에 넣는 순간, 장어의 쫀득하고 부드러운 식감에 깜짝 놀랐어. 타래 소스가 과하지 않아서, 장어 본연의 고소한 맛이 그대로 느껴지더라고. 밥알 하나하나에도 소스가 잘 배어 있어서, 정말 꿀맛이었어. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야.
두 번째로는, 함께 나온 깻잎, 김가루, 쪽파, 와사비를 곁들여 먹어봤어. 향긋한 깻잎과 김가루의 풍미가 장어의 느끼함을 잡아주고, 알싸한 와사비가 입안을 개운하게 만들어주더라고. 이렇게 먹으니, 또 다른 매력이 느껴졌어.
마지막으로는, 뜨끈한 녹차 육수를 부어 오차즈케로 즐겼지. 따뜻한 국물에 밥과 장어를 말아 먹으니, 속이 다 편안해지는 기분이었어. особливо как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто как будто особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно особенно. 짭짤하면서도 은은한 녹차 향이 어우러져, 정말 훌륭한 맛을 내더라고.
한참을 정신없이 먹다 보니, 어느새 덮밥 한 그릇을 뚝딱 비워냈어. 배가 빵빵해졌지만, 어찌나 만족스럽던지. 곁들여 마신 기린 생맥주도, 장어덮밥의 풍미를 더욱 깊게 만들어주는 것 같았어. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다니까.
옆 테이블을 보니, 젊은 연인들이 멘타이쥬를 시켜 먹고 있더라고. 후쿠오카식 명란덮밥이라는데, 비주얼이 아주 훌륭해 보였어. 나도 궁금해서, 다음에는 멘타이쥬를 한번 먹어봐야겠다 싶었지. 다른 사람들 후기를 들어보니, 짜지 않고 신선한 명란이 톡톡 터지는 게, 밥이랑 조합이 아주 좋다고 하더라고. 특히 국내에서 맛볼 수 있는 곳이 드물다니, 더욱 기대가 되는구먼.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다” 인사를 건넸어. 사장님도 환한 미소로 “다음에 또 오세요” 하시는데, 그 친절함에 또 한 번 감동했지. 우나기칸은 음식 맛도 훌륭하지만, 서비스도 정말 최고인 것 같아.
집으로 돌아오는 길, 든든하게 배를 채우니 기운이 솟아나는 것 같았어. 오늘 제대로 몸보신했으니, 앞으로 당분간은 거뜬하겠지. 대전 관평동에서 맛있는 장어덮밥이 생각난다면, 주저 말고 ‘우나기칸’을 찾아가 보라고. 후회하지 않을 거야. 싱싱한 장어와 정갈한 음식, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이니까.
참, 우나기칸은 현대아울렛 근처에 있어서, 쇼핑하고 들르기에도 딱 좋아. 건물 1층에 전용 주차장도 마련되어 있으니, 차를 가지고 와도 걱정 없을 거야. 혹시 집에서 편하게 즐기고 싶다면, 배달도 가능하다고 하니 참고하라고.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다 다짐하며, 오늘의 맛집 탐방을 마무리했어. 역시 맛있는 음식은 사랑하는 사람들과 함께해야 더욱 행복한 법이지. 대전 맛집 ‘우나기칸’에서 맛본 히츠마부시는, 오랫동안 잊지 못할 관평동의 행복한 추억으로 남을 것 같아.
아, 그리고 내가 사진도 몇 장 찍어왔는데, 한번 구경해 보실라우? 큼지막한 나무 그릇에 담겨 나온 히츠마부시의 모습은 정말이지 예술이었어. 윤기가 좔좔 흐르는 장어하며, 샛노란 계란 지단까지, 색감도 어찌나 예쁘던지. 사진 찍는 솜씨는 별로지만, 그래도 한번 감상해보시구려.
