드디어 벼르고 벼르던 그 곳, 큰집왕갈비탕에 방문했다! 안양에서 갈비탕으로 워낙 유명한 곳이라 오픈 시간 맞춰서 갔는데도 이미 사람들로 북적거리는 거 보고 ‘아, 여기 진짜구나’ 싶었다. 11시 오픈인데 11시 15분에 갔더니 벌써 만석이라니… 역시 맛집은 맛집인가 보다.
주차장이 없는 건 좀 아쉬웠지만, 맛있는 갈비탕을 먹을 생각에 인근 공영주차장에 주차하고 설레는 발걸음으로 가게로 향했다. 가게 외관부터가 ‘나 맛집이야!’라고 써 붙여 놓은 듯한 포스가 느껴졌다. 커다란 간판에 큼지막하게 쓰여 있는 ‘왕갈비탕’ 세 글자가 어찌나 든든하게 느껴지던지!
가게 안으로 들어가니 이미 많은 사람들이 갈비탕을 먹고 있었다. 테이블마다 놓인 뚝배기에서 김이 모락모락 피어오르는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 나도 얼른 자리에 앉아 메뉴판을 봤다. 갈비탕은 사이즈별로 소, 중, 대가 있었는데, 워낙 배가 고팠던 터라 대 사이즈를 시키려고 했더니 이미 품절이라고… ㅠㅠ 역시 인기 메뉴는 빨리빨리 소진되는구나. 아쉬운 대로 중 사이즈를 시켰다. 다음에는 꼭 일찍 와서 대 사이즈를 먹어봐야지!
주문하고 얼마 지나지 않아 드디어 갈비탕이 나왔다! 뚝배기 가득 담긴 갈비탕의 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 큼지막한 갈비가 뚝배기 밖으로 툭 튀어나와 있는 모습이 진짜 대박이었다. 갈비 위에는 송송 썰린 파와 팽이버섯이 듬뿍 올려져 있었고, 국물은 맑고 투명한 빛깔을 뽐내고 있었다.
일단 국물부터 한 입 맛봤는데… 와… 진짜 국물이 끝내준다! 맑고 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴지는 국물은, 은은한 한약재 향이 더해져 더욱 풍성한 풍미를 자랑했다. 느끼한 맛은 전혀 없고, 적당한 감칠맛과 시원함이 입 안 가득 퍼지는 게 진짜 예술이었다. 이거 완전 술 안 마셨는데 해장되는 기분 뭔지 알지?!
갈비는 또 어떻고! 큼지막한 갈비에 붙어있는 살코기가 어찌나 부드럽던지, 젓가락으로 살짝만 건드려도 뼈에서 살이 쏙쏙 분리됐다. 잡내 하나 없이 야들야들한 갈비살은 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯했다. 매일 삶은 고기라 그런지 확실히 퀄리티가 남다르다는 게 느껴졌다.
갈비탕과 함께 나온 깍두기와 오징어 젓갈도 진짜 신의 한 수였다. 적당히 익은 깍두기는 새콤하면서도 아삭한 식감이 살아있었고, 오징어 젓갈은 짭짤하면서도 쫄깃한 게 갈비탕과 환상의 궁합을 자랑했다. 특히 깍두기 국물에 밥을 말아 먹으니 진짜 꿀맛이었다.
솔직히 말해서, 갈비탕 자체도 너무 맛있었지만, 깍두기랑 오징어 젓갈이 없었다면 이 정도의 감동은 아니었을 거다. 이 세 가지 조합은 진짜 넘사벽이다. 다른 갈비탕집에서는 절대 느낄 수 없는, 큰집왕갈비탕만의 특별함이라고나 할까?
먹다 보니 어느새 뚝배기 바닥이 보이기 시작했다. 아쉬운 마음에 국물까지 싹싹 긁어먹었다. 진짜 배부르고 만족스러운 식사였다. 솔직히 안양에서 이 정도 퀄리티의 갈비탕을 이 가격에 먹을 수 있다는 게 믿기지 않을 정도다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드렸더니, 사장님께서 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하셨다. 그 따뜻한 미소에 또 한 번 감동받았다.
큰집왕갈비탕은 맛도 맛이지만, 서비스도 진짜 최고였다. 직원분들이 모두 친절하시고, 가게 내부도 깔끔하게 관리되어 있어서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히 수저통이나 가위 같은 식기류도 깨끗하게 관리되어 있는 점이 마음에 들었다.
다만, 아쉬운 점이 있다면 주차장이 없다는 것과, 재료가 일찍 소진되면 문을 닫는다는 것이다. 하지만 이 모든 단점을 감수하고서라도 꼭 방문해야 할 만큼 맛있는 곳이다. 특히 주말 점심시간에는 30분 정도 웨이팅을 해야 할 수도 있으니, 시간을 넉넉하게 잡고 가는 것이 좋다.
나오는 길에 다른 손님들이 포장을 해가는 모습을 봤는데, 여기는 포장도 많이 해가는 것 같았다. 특히 육수는 냉동이 가능하지만, 고기는 맛 때문에 냉동을 할 수 없다고 하는 사장님의 자부심에 더욱 믿음이 갔다. 다음에는 포장해서 집에서도 즐겨봐야겠다. 아, 포장은 대자만 가능하고 김치는 안 준다고 하니 참고!
진짜 솔직히 말해서, 큰집왕갈비탕은 내가 지금까지 먹어본 갈비탕 중에서 단연 최고였다. 다른 갈비탕집들과는 차원이 다른, 진짜 레전드 of 레전드 갈비탕이라고 감히 말할 수 있다. 안양에 산다면, 아니 안양에 살지 않더라도 꼭 한 번 방문해서 이 맛을 경험해 보길 강력 추천한다! 후회는 절대 없을 거다.
참고로, 큰집왕갈비탕은 오전 11시에 오픈해서 재료가 소진되면 문을 닫는데, 보통 오후 2~3시쯤이면 문을 닫는다고 한다. 그러니 늦어도 점심시간 전에 방문하는 것이 좋다. 그리고 갈비탕 가격은 소 8,000원, 중 10,000원, 대 12,000원이다. 가격이 조금 오른 것 같지만, 이 맛이라면 전혀 아깝지 않다!
아, 그리고 깍두기는 추가 시 1,000원 추가 요금이 있으니 참고하시길! 하지만 천 원이 아깝지 않을 만큼 맛있다는 거, 다시 한번 강조한다!
오늘 큰집왕갈비탕에서 진짜 인생 갈비탕을 만났다. 앞으로 갈비탕 먹고 싶을 때는 무조건 여기로 와야겠다. 안양에서 맛집을 찾는다면, 큰집왕갈비탕 완전 강추! 두 번, 세 번, 아니 백 번 추천한다!
식사를 마치고 나오면서, 괜히 고개 숙여 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사하게 되는 그런 곳. 이게 바로 큰집왕갈비탕의 매력인 것 같다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 깔끔한 분위기까지 모든 것이 완벽했던 곳. 앞으로 나의 단골집 찜이다!
집에 돌아오는 길에도 계속 갈비탕 생각이 났다. 조만간 또 방문해서 이번에는 꼭 대 사이즈를 먹어봐야지! 안양 지역명 주민이라면, 아니 안양 지역명 근처에 올 일이 있다면, 꼭 한번 들러서 맛집 큰집왕갈비탕의 맛을 경험해보세요! 진짜 후회 안 할 겁니다!