드디어 벼르고 벼르던 횡성 나들이! 목적은 단 하나, 횡성한우였다. 서울에서 먹는 한우도 물론 맛있지만, 왠지 횡성까지 가서 먹는 한우는 차원이 다를 것 같은 기대감이랄까. 여러 횡성한우 맛집을 검색하다가, 깔끔한 시설과 훌륭한 고기 질로 소문난 “우와담”을 발견하고 바로 결정했다. 출발 전부터 얼마나 설렜는지, 마치 소풍 가는 아이처럼 잠도 설쳤다.
드디어 도착한 우와담! 생각보다 규모가 컸고, 외관부터 “나 맛집이야!”라고 써 붙여 놓은 듯한 포스가 느껴졌다. 주차장이 조금 협소하다는 후기가 있었는데, 역시나… 이미 차들로 가득 차 있었다. 하지만 이 정도 웨이팅은 감수해야지! 횡성까지 왔는데! 주차 안내하시는 분의 친절한 안내를 받아 겨우 주차를 하고 안으로 들어섰다.
매장 내부는 정말 깔끔하고 쾌적했다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 룸도 마련되어 있어서 단체 모임이나 가족 외식에도 좋을 것 같았다. 은은한 조명 아래, 테이블마다 놓인 숯불 화로가 따뜻한 분위기를 더했다. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 느낌이랄까.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독하기 시작했다. 횡성한우 전문점답게 다양한 부위의 한우 구이 메뉴가 준비되어 있었고, 샤브샤브나 불고기 같은 식사 메뉴도 눈에 띄었다. 특히 눈길을 사로잡은 건 투플러스 등급의 횡성 한우! 선홍빛 마블링이 예술이었다. 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까 고민하다가, 결국 우와담모듬을 주문했다. 다양한 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 장점 때문이었다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채우기 시작했다. 샐러드, 겉절이, 장아찌 등 정갈하게 담긴 밑반찬들이 보기만 해도 식욕을 자극했다. 특히 사장님이 직접 담그셨다는 깍두기와 열무김치는 정말 최고였다! 시원하고 아삭한 식감에, 적당히 익은 맛이 정말 밥도둑이 따로 없었다. 밑반찬 하나하나에 정성이 느껴지는 것이, 역시 맛집은 다르구나 싶었다.
드디어 기다리고 기다리던 우와담모듬 등장! 선홍빛 육즙 가득한 한우의 자태에 입이 떡 벌어졌다. 등심, 안심, 채끝 등 다양한 부위가 골고루 담겨 있었고, 큼지막한 새송이버섯까지 함께 나왔다. 마치 예술 작품을 보는 듯한 아름다운 비주얼이었다. 사진을 안 찍을 수가 없었다.
숯불이 달아오르고, 드디어 고기를 굽기 시작했다. 치이익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 숯불 위에서 익어가는 한우의 모습은 정말… 말로 표현할 수 없을 정도로 아름다웠다. 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉하게 익은 한우 한 점을 입에 넣는 순간, 진짜 천국이 있다면 바로 여기구나 싶었다. 입 안에서 살살 녹는 부드러운 식감에, 풍부한 육즙이 입 안 가득 퍼졌다. 이거 진짜 미쳤다!
소금에 살짝 찍어 먹으니 한우 본연의 맛이 그대로 느껴졌고, 겉절이와 함께 먹으니 느끼함은 싹 가시고 신선함이 더해졌다. 쌈 채소에 싸 먹으니, 풍성한 식감과 함께 다채로운 맛을 즐길 수 있었다. 어떻게 먹어도 맛있는 횡성 한우! 진짜 레전드다.
고기를 먹는 중간중간, 뜨끈한 한우탕도 함께 즐겼다. 큼지막한 고기들이 듬뿍 들어간 한우탕은, 국물 맛이 정말 끝내줬다. 깔끔하면서도 깊은 맛이, 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 밥 한 공기 말아서 깍두기랑 같이 먹으니, 진짜 꿀맛이었다.
솔직히 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 그만한 가치를 충분히 하는 맛이었다. 일반 한우 가게들과 비교했을 때, 양도 훨씬 푸짐하게 느껴졌다. 덕분에 정말 배부르게 한우를 즐길 수 있었다. 횡성까지 온 보람이 있었다.
직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 외국인 직원분들도 계셨는데, 한국말도 능숙하게 하시고, 필요한 건 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 고기를 구워주는 서비스는 따로 없었지만, 워낙 고기 질이 좋아서 내가 구워도 맛있었다.
후식으로는 소면과 냉면 중에 선택할 수 있었는데, 소면이 맛있다는 후기가 많아서 소면을 주문했다. 멸치 육수의 시원한 소면은, 입가심으로 정말 최고였다. 깔끔하게 마무리하는 느낌이랄까.
아쉬운 점이 있다면, 주차장이 조금 협소하다는 것과, 후식 냉면은 별로라는 평이 있다는 정도? 하지만 이 모든 단점을 덮을 만큼, 한우 맛은 정말 최고였다. 횡성에서 한우를 먹을 계획이라면, 우와담은 정말 강력 추천하고 싶다.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다. 그땐 룸으로 예약해서, 더욱 편안하게 즐겨야지. 아, 그리고 점심 메뉴로 샤브샤브나 불고기도 많이들 먹는 것 같던데, 다음에는 그것도 한번 먹어봐야겠다. 특히 불고기가 맛있다는 후기가 많으니, 불고기는 꼭 먹어봐야지!
횡성 우와담에서 잊지 못할 한우 경험을 하고 돌아오는 길, 콧노래가 절로 나왔다. 역시 횡성은 한우가 진리다! 이 맛은 진짜 잊을 수 없을 것 같다. 조만간 또 횡성으로 한우 먹으러 가야지! 그때까지, 우와담에서 먹었던 횡성한우의 황홀한 맛을 잊지 못할 것 같다.
