친한 동생들이 입이 닳도록 칭찬하던 곳이 있었어. 바로 구리에 있는 ‘강창구 찹쌀 진순대’ 본점! 순대국이라는 흔한 메뉴인데 그렇게 맛있다고 난리길래, 겸사겸사 근처에 볼 일도 있고 해서 드디어 방문해봤지. 결론부터 말하자면, “야, 여기 진짜 맛있어!”
일요일 점심시간에 갔더니, 세상에, 매장이 엄청 큰데도 웨이팅이 있더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 1층 주차장은 꽤 넓었는데도 차들이 빽빽했어. 2층으로 올라가니 사람들로 북적이는 활기찬 분위기가 느껴졌어. 나무 재질의 테이블은 윤기가 자르르 흘렀고, 의자 역시 튼튼해 보이는 나무 의자였지. 테이블 간 간격이 좁지 않아서 편안하게 식사할 수 있겠다는 느낌이 딱 들었어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했는데, 순대국 전문점인데도 메뉴가 엄청 다양한 거야. 살짝 불안한 마음도 들었지만, 동생들의 강력 추천을 믿고 진순대 정식 하나랑 인삼 순대국 하나를 주문했어. 메뉴를 기다리는 동안 테이블에 놓인 무생채와 깍두기 항아리에 눈이 갔어. 직접 먹을 만큼 덜어 먹는 시스템인데, 위생적으로 관리되고 있는 것 같아서 안심이 되더라. 스테인리스 그릇에 담긴 깍두기는 큼지막하게 썰려 있었고, 붉은 양념이 아주 먹음직스러워 보였어.
잠시 후, 직원분이 부추무침이 담긴 접시를 가져다주셨는데, 와… 이 부추무침이 진짜 대박이었어! 새콤달콤하면서도 매콤한 양념이 부추의 신선함과 어우러져 입맛을 확 돋우는 맛이었지. 이거 하나만으로도 소주 한 병은 거뜬하겠다는 생각이 들 정도였어. 풋고추, 청양고추, 쌈장, 다진 양념 등은 셀프바에서 가져다 먹을 수 있도록 되어 있어서 편하더라. 나는 얼른 청양고추를 한 움큼 집어왔지. 매운맛 마니아니까!
드디어 진순대 정식이 먼저 나왔어. 순대와 머릿고기가 한 접시에 담겨 나왔는데, 생각보다 양이 많지는 않더라고. 뽀얀 속살을 드러낸 머릿고기는 윤기가 좔좔 흘렀고, 찹쌀순대는 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉해 보였어. 젓가락으로 순대 하나를 집어 부추무침과 함께 먹으니, 크…! 역시 동생들이 괜히 추천한 게 아니었어. 순대 자체는 평범했지만, 새콤달콤한 부추무침이랑 같이 먹으니까 환상의 조합이더라고. 특히 톡 쏘는 알싸한 맛이 느끼함까지 잡아주니, 완전 꿀맛! 새우젓은 아예 생각도 안 났어.
곧이어 진순대국과 인삼순대국이 나왔는데, 뚝배기 가득 담긴 모습에 입이 떡 벌어졌어. 특히 진순대국은 정식에 딸려 나오는 순대와 머릿고기 때문에 양이 적을 줄 알았는데, 전혀 아니었어. 뽀얀 국물 위로 다진 양념과 들깨가루가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 아래로는 순대와 각종 부속고기들이 듬뿍 숨어 있었지.
진순대국 국물부터 한 숟갈 떠먹어봤는데… 와, 진짜 국물이 진하면서도 개운한 거야! 지금까지 먹어봤던 순대국과는 차원이 다른 맛이었어. 깊고 구수한 육수에 다진 양념이 더해져 칼칼하면서도 감칠맛이 폭발하는, 진짜 말로 표현하기 힘든 오묘한 맛이었어. 들깨가루의 고소함까지 더해지니, 이건 뭐… 그냥 미친 맛이라고밖에는 설명이 안 돼.
순대도 그냥 평범한 당면 순대가 아니라, 찹쌀 순대랑 야채 순대가 섞여 있어서 식감도 다채롭고 좋았어. 특히 쫄깃쫄깃한 찹쌀 순대는 정말 꿀맛이었지.
인삼 순대국은 또 어떠냐고? 사실 처음에는 ‘순대국에 인삼?’ 이라는 생각에 살짝 거부감이 들었던 것도 사실이야. 보통 인삼이 들어간 순대라고 하면, 인삼 향이 너무 강해서 순대 본연의 맛을 해치는 경우가 많잖아. 그런데 여기는 순대국에 인삼을 넣은 거였어. 그럼에도 불구하고, 묘하게 인삼 향이 은은하게 퍼지면서 순대국과 조화롭게 어우러지는 게 신기하더라고. 인삼 특유의 쌉쌀한 맛이 느끼함도 잡아주고, 오히려 깔끔한 뒷맛을 선사해줬어. 진짜 알 수 없는 매력이 가득한 맛이었지.
다진 양념을 풀기 전의 뽀얀 국물은 마치 사골 육수처럼 뽀얗고 깊은 맛이 느껴졌어. 여기에 다진 양념을 풀고 새우젓으로 간을 맞추니, 매콤하면서도 감칠맛이 폭발하는 국물로 변신! 큼지막하게 썰린 파가 들어갔으면 훨씬 좋았을 텐데, 하는 아쉬움은 살짝 남았지만, 그래도 충분히 훌륭했어. 잡내 하나 없이 깔끔한 국물은 정말 남녀노소 누구나 좋아할 만한 대중적인 맛이었지.
여기 메뉴 중에 토마토 순대국도 있던데, 인삼 순대국을 먹고 나니 왠지 그것도 맛있을 것 같다는 생각이 들었어. 다음에는 꼭 토마토 순대국에도 도전해봐야지.
반찬으로 나오는 깍두기와 무생채도 순대국과의 궁합이 환상적이었어. 특히 무생채는 단맛이 강했는데, 묘하게 순대국과 잘 어울리더라. 깍두기는 시원하면서도 아삭한 식감이 좋았고, 마치 사이다를 마시는 듯한 청량감이 느껴졌어. 솔직히 깍두기만 따로 팔아도 대박날 것 같다는 생각이 들 정도였지.
다만 아쉬운 점도 있었어. 순대국에 들어있는 고기의 양과 질은 만족스러웠지만, 지방 부위가 많아서 먹다 보면 입안에 기름기가 좀 남는다는 거. 그래도 워낙 국물이 맛있어서 크게 거슬리지는 않았어. 그리고 가격이 다른 순대국집에 비해 살짝 비싸다는 느낌도 들었지만, 양이 워낙 푸짐해서 충분히 만 원 이상의 값어치를 한다고 생각해.
계산을 하면서 보니 여기 적립 시스템도 있더라고. 역시 맛집은 뭔가 달라도 다르다 싶었어. 주차장도 넓고 24시간 영업이라 언제든 부담 없이 방문할 수 있다는 점도 큰 장점인 것 같아.
배부르게 식사를 마치고 나오면서, 왜 동생들이 그렇게 ‘강창구 찹쌀 진순대’를 극찬했는지 알 것 같았어. 여기는 단순한 순대국집이 아니라, 대중성과 개성을 모두 잡은 훌륭한 음식점이었어. 구리 근처에 갈 일 있으면 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 특히 진하고 개운한 국물은 정말 잊을 수 없는 맛일 거야.
아, 그리고 여기는 꼭 차 없이 방문해서 반주를 곁들이는 걸 추천해. 맛있는 순대국에 소주 한 잔 캬~ 생각만 해도 침이 꼴깍 넘어가네. 조만간 또 방문해야겠어!
강창구 찹쌀 진순대는 순대국밥계의 ‘삼성’이라고 불러도 손색이 없을 정도야. 고소하고 구수하면서도 담백한 국물, 쫄깃한 순대, 아삭아삭 시원한 깍두기까지, 삼박자를 고루 갖춘 완벽한 맛집이지. 특히 여름밤에 야식으로 먹어도 시원하게 즐길 수 있을 만큼 깔끔한 맛이 일품이야. 국물은 정말 구수하면서도 깔끔하고, 밑반찬도 청결하고 정갈하게 나와서 기분 좋게 식사할 수 있어. 내 별점은 당연히 별 다섯 개 만점!
오랜만에 제대로 된 순대국 맛집을 찾아서 기분이 너무 좋아. 특히 24시간 영업이라는 점이 마음에 쏙 들어. 새벽에 갑자기 순대국이 땡길 때 부담 없이 달려갈 수 있으니까! 다만, 새벽 시간대에는 안 되는 메뉴도 있다는 점은 참고해야 할 것 같아.
나오는 길에 큰애가 순대를 먹다가 옷에 흘렸는데, 직원분이 퐁퐁을 묻혀주시는 센스에 감동받았어. 늘 맛있고 양도 많고 친절해서 만족하는 단골집이 될 것 같아!
참, 여기는 다대기를 넣어서 순대국이 나오는 게 특징이야. 매운 걸 싫어하는 사람은 미리 덜어냈다가 먹으면서 조금씩 넣어 먹는 걸 추천해. 그리고 순대 못 먹는 사람들을 위해 뼈해장국이나 돈가스 메뉴도 준비되어 있다고 하니, 걱정 없이 방문해도 좋을 것 같아.
