간만에 화성에서 수원 권선시장으로 발걸음을 옮겼어. 옛날 생각도 나고, 무엇보다 그 야들야들한 족발 맛이 자꾸 떠올라서 말이야. 시장 입구부터 풍겨오는 족발 냄새가 어찌나 좋던지, 마치 고향집에 온 듯 마음이 푸근해지는 거 있지.
시장 안으로 들어서니, 역시나 족발집들이 옹기종기 모여 손님들을 맞이하고 있더라고. 그중에서도 내 눈길을 사로잡은 곳은 바로 “백암족발”이었어. 간판에 쓰인 큼지막한 글씨가 왠지 모르게 믿음직스러웠거든. 가게 앞에는 이미 많은 사람들이 줄을 서서 기다리고 있었지만, 이 정도 기다림쯤이야 감수할 수 있었지. 왜냐? 나는 이 집 족발 맛을 아니까!
가게 안으로 들어서니, 따뜻한 온기가 온몸을 감싸는 듯했어. 테이블마다 족발을 뜯고 있는 사람들 얼굴에는 웃음꽃이 활짝 피어 있었지. 나도 얼른 자리를 잡고 앉아 족발 대(大)자를 주문했어. 혼자 먹기엔 좀 많은 양이지만, 남으면 포장해가면 되니까!
주문을 마치자마자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위로 차려지기 시작했어. 족발과 찰떡궁합을 자랑하는 새우젓, 쌈장, 마늘, 고추는 기본이고, 직접 담근 김치와 깍두기는 보기만 해도 입에 침이 고이더라니까. 특히, 이 집 김치는 젓갈을 아낌없이 넣어 만든, 전라도 스타일 김치라서 내 입맛에 딱 맞아.
드디어 기다리고 기다리던 족발이 나왔어. 윤기가 좌르르 흐르는 족발을 보니, 정말이지 넋을 잃을 뻔했다니까. 큼지막한 뼈다귀 위에 살코기가 듬뿍 붙어있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 사진에서 보듯이, 족발 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어서 더욱 고소한 향이 났어.
젓가락으로 족발 한 점을 집어 새우젓에 살짝 찍어 입에 넣으니, 그야말로 입에서 스르륵 녹는다는 표현이 딱 맞더라. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 정말 환상적이었어. 돼지 특유의 잡내는 전혀 나지 않고, 은은한 한방 향이 입안 가득 퍼지는 것이, 역시 이 집 족발은 뭔가 달라도 다르다는 생각이 들었지.
족발을 먹는 중간중간, 시원한 순대국 국물을 한 숟갈씩 떠먹으니, 느끼함도 싹 가시고 입안이 개운해지는 기분이었어. 순대국 안에는 순대와 돼지 내장이 푸짐하게 들어 있어서, 족발과 함께 먹으니 정말 든든하더라고. 게다가 이 집 순대국은 육수에 잡뼈를 조금씩 넣어서 끓인다고 하니, 국물 맛이 깊고 진한 건 당연한 거겠지.
이 집에서는 순대도 서비스로 주는데, 쫄깃쫄깃한 식감이 일품이야. 특히, 갓 삶아져 나온 따끈한 순대를 먹으니, 어릴 적 시장에서 먹던 그 맛이 그대로 느껴지는 것 같았어. 순대 특유의 냄새도 전혀 없고, 씹을수록 고소한 맛이 나서 자꾸만 손이 가더라고.
족발을 어느 정도 먹고 나니, 배가 너무 불러왔지만, 젓가락을 놓을 수가 없었어. 왜냐? 이 맛있는 족발을 남기고 갈 수는 없으니까! 결국, 나는 남은 족발을 포장해달라고 부탁하고, 아쉬운 발걸음을 돌렸지.
집으로 돌아오는 길, 곰곰이 생각해보니, 내가 이 집 족발을 좋아하는 이유는 단순히 맛 때문만은 아니라는 생각이 들었어. 푸짐한 양, 인심 좋은 사장님, 그리고 정겨운 시장 분위기까지, 모든 것이 완벽하게 어우러져 나에게 잊지 못할 추억을 선사해줬기 때문일 거야.
권선시장 백암족발, 여기는 정말이지 수원 향토 맛집이라고 불러도 손색이 없을 정도야. 혹시라도 수원에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러서 이 맛있는 족발을 맛보길 바라. 후회는 절대 없을 테니까! 아, 그리고 주차는 시장 2층에 하면 되고, 밤 11시 30분까지 영업한다고 하니 참고하라고. 첫째, 둘째, 셋째 주 월요일은 쉰다고 하니, 헛걸음하지 않도록 주의하고! 참고)
참, 메뉴판을 깜빡할 뻔했네. 참고) 족발 가격은 대자가 35,000원, 중자가 30,000원이야. 매운 족발도 있고, 반반 족발도 있으니 취향에 따라 골라 먹으면 돼. 순대국은 9,000원, 순대는 5,000원인데, 족발을 시키면 순대국과 순대가 서비스로 나오니 얼마나 좋아! 술 종류도 다양하게 준비되어 있으니, 족발에 술 한잔 기울이는 것도 좋을 것 같아.
다음에 또 수원에 갈 일이 있다면, 나는 망설임 없이 백암족발을 찾을 거야. 그때는 족발에 막걸리 한 잔 곁들여서, 제대로 수원의 맛을 느껴봐야지. 아, 생각만 해도 벌써부터 입에 침이 고이네!
아참, 혹시라도 족발 먹다가 서빙해주시는 분이 기침을 하더라도 너무 놀라지 말라고. 사람이 하는 일이라 그럴 수도 있는 거니까. 그리고 오래된 고기 같다는 느낌을 받더라도 너무 실망하지는 마. 족발이라는 게 원래 그렇잖아? 그래도 맛은 보장한다니까!
이 글을 쓰면서, 그때 그 족발 맛이 자꾸만 떠올라서 혼났네. 조만간 다시 한번 권선시장에 방문해서, 백암족발을 제대로 뜯고 와야겠어. 그때는 꼭 사진도 많이 찍어와서, 더 자세한 후기를 남겨줄게!
오늘 나의 이야기는 여기까지야. 다음에는 더 맛있는 이야기로 다시 돌아올게. 그때까지 모두 건강하고 행복하길 바라!
아참, 백암족발은 점심시간에 특히 붐비니까, 웨이팅은 기본으로 생각해야 한다고. 하지만 그만큼 기다릴 가치가 있다는 거, 잊지 마! 그리고 이 근처에 족발집이 세 군데 정도 있는데, 대체로 다 맛있으니, 어디든 들어가도 만족할 수 있을 거야. 하지만 내 입맛에는 백암족발이 최고라는 거!
마지막으로, 백암족발은 맛도 맛이지만, 사장님 인심이 정말 후하다는 거 강조하고 싶어. 아이들을 데리고 가면, 매운 거 못 먹는 아이들을 위해 따로 맑은 국물까지 챙겨주신다니까. 이런 따뜻한 마음 덕분에, 백암족발이 오랫동안 사랑받는 이유를 알 것 같아.
자, 그럼 정말로 안녕! 다음에 또 만나!