강릉, 하면 역시 바다지! 탁 트인 푸른 바다를 실컷 보고 나니 슬슬 배가 고파지더라고. 어디 맛있는 밥집 없을까, 열심히 검색하다가 진짜 보석 같은 곳을 발견했잖아. 관광객들로 북적이는 곳 말고, 현지인들이 사랑하는 숨겨진 강릉 맛집 느낌이랄까? 이름부터 정겨운 곳이었어.
후기를 보니까 직접 농사지은 재료로 음식을 만든다고 하더라고. 요즘처럼 믿고 먹기 힘든 세상에, 직접 재배한 깨와 마늘로 맛을 낸다니 이건 무조건 가야겠다는 생각이 들었지. 인공 조미료를 거의 안 쓴다는 점도 마음에 쏙 들었고. 건강하게 맛있는 밥상을 받을 수 있을 것 같았어.
기대감을 안고 찾아간 식당은 생각보다 더 아늑하고 편안한 분위기였어. 문을 열고 들어서자 따뜻한 온기가 감돌았고, 나무 테이블과 의자가 정겹게 놓여 있었지. 마치 할머니 집에 놀러 온 듯한 푸근함이랄까? 테이블에 앉아 메뉴를 찬찬히 살펴보니, 하나같이 다 맛있어 보이는 거야. 뭘 먹어야 후회 없을까 한참을 고민했어.
고민 끝에 대표 메뉴라는 찌개를 주문했어. 주문하고 얼마 지나지 않아, 반찬들이 하나둘씩 테이블 위로 올라오는데… 와, 진짜 비주얼부터가 남다르더라. 놋그릇에 담긴 정갈한 반찬들은 보기만 해도 군침이 싹 돌았어.
반찬 하나하나에 얼마나 정성을 들였는지 느껴졌어. 직접 만든다는 깨와 마늘로 양념을 해서 그런지, 시판되는 조미료 맛과는 차원이 다른 깊은 맛이 느껴졌지. 특히 갓 담근 김치는 아삭아삭한 식감에 매콤하면서도 시원한 맛이 일품이었어. 밥 한 숟갈에 김치 한 조각이면, 다른 반찬이 필요 없을 정도였지.
드디어 기다리고 기다리던 찌개가 나왔어. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 찌개 안에는 두부, 버섯, 야채 등 다양한 재료들이 듬뿍 들어 있었어. 국물을 한 입 떠먹으니… 와, 진짜 깊고 시원한 맛! 인공 조미료 맛이 전혀 느껴지지 않고, 재료 본연의 맛이 그대로 살아있는 느낌이었어.
두부도 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버리는 것 같았어. 버섯은 쫄깃쫄깃한 식감이 좋았고, 야채들은 신선함이 그대로 느껴졌지. 밥에 찌개 국물을 슥슥 비벼서 한 입 먹으니… 진짜 꿀맛! 밥도둑이 따로 없더라.
특히 쌈 채소에 고기 한 점 올리고, 쌈장 듬뿍 찍어서 먹으면 진짜 천상의 맛이었어. 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지면서, 고기의 느끼함은 싹 잡아주고 풍미는 더 살려주는 느낌이랄까? 사진을 보니까 또 먹고 싶어지네.
먹다 보니 사장님께서 직접 농사지은 채소라고 자랑하시더라고. 어쩐지, 채소들이 정말 싱싱하고 맛있더라! 역시 좋은 재료로 만든 음식은 맛이 없을 수가 없지.
반찬으로 나온 두부 요리도 정말 인상적이었어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 두부에, 신선한 채소를 곁들여 먹으니 정말 꿀맛이더라. 특히 두부 위에 올려진 소스가 정말 독특했는데, 사장님만의 비법이라고 하시더라고.
사실, 여행 가면 맛집이라고 소문난 곳들 많이 가보잖아. 근데 막상 가보면 너무 짜거나, 너무 달거나, 조미료 맛이 너무 강해서 실망하는 경우가 많았거든. 그런데 여기는 진짜 달랐어. 자연의 맛이 그대로 느껴지는 건강한 밥상이라, 먹고 나서도 속이 정말 편안했지.
혼자 여행 온 사람들도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기라는 점도 좋았어. 실제로 내가 갔을 때 혼자 와서 식사하는 분들도 꽤 있더라고. 다들 조용히 밥맛을 음미하면서, 혼자만의 시간을 즐기는 모습이었지.
밥을 다 먹고 나니, 사장님께서 직접 내린 커피를 한 잔 내주시더라고. 따뜻한 커피를 마시면서, 사장님과 이런저런 이야기를 나눴어. 강릉에 대한 애정이 정말 남다르신 분이셨지. 맛있는 음식뿐만 아니라, 따뜻한 정까지 느낄 수 있어서 정말 행복한 시간이었어.
강릉 여행 간다면 여기는 진짜 꼭 가봐야 해! 후회 절대 안 할 거야. 진심으로 추천하는 지역 맛집이야! 나만 알고 싶은 곳이지만, 좋은 건 나눠야 하잖아? 😉
아, 그리고 여기는 주차 공간이 넉넉해서 차 가지고 가도 걱정 없어. 대중교통으로 가기에는 조금 불편할 수도 있지만, 충분히 찾아갈 가치가 있는 곳이야. 영업시간은 점심시간부터 저녁시간까지인데, 혹시 모르니 전화로 확인해보고 가는 게 좋을 것 같아.
놋그릇에 담겨 나온 반찬들은 하나하나 정갈하고, 음식의 품격을 더하는 느낌이었어. 특히 나물 무침은 어찌나 향긋하던지! 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 입맛을 돋우더라.
그리고 찌개에 들어간 돼지고기도 정말 부드러웠어. 퍽퍽한 느낌 전혀 없이, 입에서 살살 녹는 듯한 식감이었지. 돼지 특유의 잡내도 전혀 나지 않았고, 깔끔하고 담백한 맛이 좋았어.
멸치볶음도 빼놓을 수 없지. 달콤 짭짤한 양념이 멸치에 골고루 배어 있어서, 밥반찬으로 최고였어. 멸치도 딱딱하지 않고 부드러워서 먹기 좋았고. 김치는 말할 것도 없이 맛있었고!
식당 내부는 깔끔하고 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사할 수 있었어. 테이블마다 놓인 꽃병도 인상적이었고. 소소한 부분까지 신경 쓴 사장님의 센스가 돋보였지.
수저도 깨끗하게 소독되어 있었고, 냅킨도 넉넉하게 준비되어 있어서 좋았어. 이런 사소한 부분에서 손님을 배려하는 마음이 느껴지더라.
계산할 때 사장님께서 맛있게 드셨냐고 물어보시면서, 다음에 또 오라고 하시는데… 왠지 모르게 뭉클하더라고. 그냥 돈 벌려고 장사하는 게 아니라, 정말 손님들에게 좋은 음식을 대접하고 싶어 하는 마음이 느껴졌어.
따뜻한 조명이 은은하게 비추는 식당 내부는 정말 아늑하고 편안했어. 시끄럽지 않고 조용한 분위기라서, 혼자 식사하기에도 좋고, 가족이나 친구들과 함께 오기에도 좋을 것 같아.
나는 창가 자리에 앉아서 식사를 했는데, 바깥 풍경도 정말 예쁘더라. 푸릇푸릇한 나무들과 알록달록한 꽃들이 눈을 즐겁게 해줬어. 맛있는 음식을 먹으면서 예쁜 풍경을 감상하니, 정말 힐링 되는 기분이었지.
다음에 강릉에 또 오게 된다면, 여기는 무조건 다시 방문할 거야. 그땐 다른 메뉴도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 부모님 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같아.
계산하고 나오면서 사장님께 정말 맛있게 잘 먹었다고 인사드렸더니, 환하게 웃으시면서 다음에 또 오라고 하시더라. 그 따뜻한 미소가 아직도 잊혀지지 않아.
강릉 여행 계획 있다면, 여기 꼭 한번 들러봐. 정말 후회하지 않을 거야. 강력 추천!