어느덧 쌀쌀한 바람이 옷깃을 여미게 만드는 늦가을의 초입, 12월의 연말 모임을 슬슬 준비해야 할 시기가 왔다. 올해는 특별한 사람들과 조금 더 특별한 시간을 보내고 싶다는 생각에, 분위기 좋고 맛있는 레스토랑을 물색하기 시작했다. 그러던 중, 평소 눈여겨 봐왔던 광주 유스퀘어의 어나더키친 어나더레벨이 나의 레이더망에 포착되었다. 후기를 찾아보니, 이곳은 단순히 식사를 하는 공간을 넘어, 마치 유럽의 어느 고풍스러운 저택에 초대받은 듯한 느낌을 선사한다고 했다. 고급스러운 분위기 속에서 수준 높은 이탈리아 요리를 맛볼 수 있다는 이야기에, 나는 망설임 없이 이곳을 연말 모임 장소로 결정했다.
약속 당일, 설레는 마음을 안고 유스퀘어로 향했다. 복잡한 터미널을 지나, 어나더키친 어나더레벨의 입구에 들어서는 순간, 나는 마치 다른 세계로 통하는 문을 지나온 듯한 기분에 휩싸였다. 화려한 샹들리에가 은은하게 빛나고, 클래식한 가구들이 놓여 있는 공간은, 사진으로 보던 것보다 훨씬 더 웅장하고 아름다웠다. 특히, 레스토랑 중앙에 자리 잡은 거대한 천사 조각상은, 이곳의 고급스러운 분위기를 한층 더 돋보이게 했다.
자리에 앉자, 직원은 친절한 미소로 메뉴판을 건네주었다. 메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 종류의 파스타, 스테이크, 피자, 샐러드 등이 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에, 우리는 이곳의 대표 메뉴인 살치살 스테이크와 리조또, 스파게티, 그리고 샐러드를 주문했다. 음료로는 상큼한 에이드와 시원한 맥주를 곁들이기로 했다.
가장 먼저 나온 것은 샐러드였다. 신선한 채소 위에 부드러운 치즈가 듬뿍 올려져 있었고, 그 위에는 달콤한 발사믹 글레이즈가 뿌려져 있었다 . 샐러드를 한 입 맛보는 순간, 입안 가득 퍼지는 신선함과 달콤함, 그리고 고소함의 조화에 감탄했다. 특히, 치즈의 풍미가 샐러드의 맛을 한층 더 깊게 만들어 주었다.
샐러드를 맛있게 먹고 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 살치살 스테이크가 나왔다. 뜨거운 철판 위에 올려진 스테이크는, 윤기가 자르르 흐르는 겉모습부터가 남달랐다. 칼로 스테이크를 자르는 순간, 부드럽게 잘리는 느낌이 전해져 왔다. 한 점을 입에 넣으니, 입 안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감과 풍부한 육즙이 환상적인 조화를 이루었다.
이어서 나온 리조또와 스파게티 역시 훌륭했다. 리조또는 쌀알 하나하나가 살아있는 듯했고, 소스의 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 스파게티는 면의 탱글탱글한 식감이 좋았고, 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 있어, 바다의 향기를 느낄 수 있었다.
피자 또한 빼놓을 수 없었다. 화덕에서 갓 구워져 나온 듯한 따끈한 피자는, 얇고 바삭한 도우 위에 신선한 토핑이 듬뿍 올려져 있었다 . 한 조각을 들어 올리니, 쫄깃한 치즈가 길게 늘어졌다. 피자를 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 풍부한 맛과 향에 감탄했다. 특히, 토핑으로 올려진 신선한 채소들이 피자의 느끼함을 잡아주어, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 직원분이 개업 1주년 기념으로 조각 치즈케이크를 서비스로 제공해 주셨다. 부드러운 식감과 진한 치즈 향이 일품인 치즈케이크는, 달콤한 마무리를 선사했다.
어나더키친 어나더레벨에서의 식사는, 그야말로 만족 그 이상이었다. 훌륭한 음식 맛은 물론, 고급스러운 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 이곳은 왜 많은 사람들에게 사랑받는 맛집인지, 직접 경험해보니 알 수 있었다.
유스퀘어에 주차하면 주차 등록도 해주어 편리하게 이용할 수 있었다. 연말 모임 장소를 찾고 있다면, 어나더키친 어나더레벨을 강력 추천한다. 이곳에서라면, 소중한 사람들과 잊지 못할 특별한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 나는 다음번에도 꼭 다시 방문하고 싶다는 생각을 하며, 기분 좋게 레스토랑 문을 나섰다. 광주 맛집 어나더키친 어나더레벨, 꼭 다시 올게요!
