평창, 그 이름만 들어도 가슴이 두근거리는 곳. 드디어 평창에 도착했어! 사실 올림픽 때문에 한창 떠들썩할 때 와보고 싶었는데, 이제야 오게 되다니. 늦었지만 평창의 매력을 제대로 느껴보리라 다짐하며 짐을 풀었지. 평창 올림픽시장 구경도 하고, 여기저기 돌아다니다 보니 슬슬 배가 고파지는 거야. 원래 여행의 완성은 맛집 탐방 아니겠어?
어디를 갈까 고민하다가, 현지인 추천으로 평창 한우 맛집이라는 ‘일호집’을 방문하기로 결정했어. 이름부터가 뭔가 정감 있지 않아? 평창 시내를 조금 벗어나 한적한 곳에 위치한 일호집은 겉으로 보기에는 평범한 식당처럼 보였어. 하지만 문을 열고 들어서는 순간, 뭔가 다른 기운이 느껴졌지.
따뜻한 나무 소재로 꾸며진 내부는 편안하고 아늑한 분위기를 자아냈어. 테이블 간 간격도 넓어서 옆 테이블 손님들의 이야기에 방해받지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있다는 점도 마음에 들었지. 벽 한쪽에는 메뉴판이 크게 붙어 있었는데, 역시 한우 전문점답게 다양한 부위의 한우 메뉴들이 눈에 띄었어. 뭘 먹어야 할지 고민될 때는 역시… 모듬이지!
자리에 앉자마자 직원분께서 친절하게 메뉴를 설명해주셨어. 우리는 한우 모듬을 주문하고, 시원한 콜라도 하나 추가했지. 그런데 밑반찬이 나오는 걸 보고 깜짝 놀랐어. 웬만한 한정식집 못지않은 푸짐한 상차림이었거든.
갓 담근 김치, 깻잎 장아찌, 샐러드, 묵 등등… 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었어. 특히 깻잎 장아찌는 짜지 않고 향긋한 깻잎 향이 그대로 살아있어서 정말 맛있었어. 밑반찬만으로도 밥 한 공기 뚝딱할 수 있을 정도였지.
드디어 기다리고 기다리던 한우 모듬이 등장했어! 마블링이 예술인 신선한 한우의 자태에 나도 모르게 탄성이 터져 나왔지. 등심, 안심, 채끝살 등 다양한 부위가 골고루 담겨 있어서 보는 것만으로도 행복해지는 기분이었어. 불판 위에 고기를 올리자마자 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했어.
잘 익은 고기 한 점을 소금에 살짝 찍어 입에 넣는 순간, 입 안에서 사르르 녹아내리는 듯한 환상적인 맛! 육즙이 팡팡 터지면서 고소한 풍미가 입 안 가득 퍼졌어. 진짜… 말로 표현할 수 없을 정도로 맛있었어. 괜히 평창 한우, 평창 한우 하는 게 아니구나 싶었지.
깻잎 장아찌에 싸서 먹어도, 갓김치랑 같이 먹어도 정말 꿀맛이었어. 특히 깻잎 장아찌의 향긋함이 한우의 느끼함을 잡아줘서 질리지 않고 계속 먹을 수 있었지. 솔직히 말하면, 먹는 내내 감탄사 연발이었어. 이렇게 맛있는 한우를 먹을 수 있다니, 평창에 오길 정말 잘했다는 생각이 들었어.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 된장찌개가 생각나서 2,000원짜리 집된장찌개를 추가로 주문했어. 뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는 보기만 해도 구수한 향이 느껴졌지. 숟가락으로 한술 떠서 먹어보니, 역시나! 깊고 진한 된장의 풍미가 그대로 느껴지는 정통 집된장찌개였어. 안에 들어있는 두부랑 야채도 듬뿍이라서 정말 맛있게 먹었어. 특히 된장을 빼지 않은 막장으로 끓여서 그런지, 더욱 깊은 맛이 났어.
배부르게 저녁 식사를 마치고 나오니, 평창의 하늘은 붉은 노을로 물들어 있었어. 해가 지는 모습이 정말 아름다워서 한참 동안 넋을 잃고 바라봤지. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 평창에서의 첫날밤은 정말 행복하게 마무리할 수 있었어.
물론 아쉬운 점이 아주 없었던 건 아니야. 콜라를 늦게 가져다주거나, 밑반찬 리필 요청에 바로 응대해주지 않았던 점은 조금 아쉬웠어. 하지만 고기 맛 하나만으로도 모든 게 용서될 정도로 훌륭했지. 서비스에 조금만 더 신경 쓴다면 정말 완벽한 맛집이 될 것 같아.
아, 그리고 사진을 제대로 못 찍은 게 아직도 아쉽네. 다음에 방문할 때는 꼭 사진을 제대로 찍어서 올려야지.
평창에 간다면 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야! 특히 한우를 좋아하는 사람이라면 무조건 가봐야 할 곳이지. 나도 다음에 평창에 가면 꼭 다시 방문할 거야. 그때는 또 다른 메뉴에 도전해봐야지. 아, 벌써부터 기대된다!
평창에서의 맛있는 추억을 선물해준 일호집에게 진심으로 감사하며, 앞으로도 평창 맛집으로서 오랫동안 사랑받기를 응원할게! 평창 여행을 계획하고 있다면, 일호집에서 잊지 못할 한우 맛을 경험해보는 건 어때? 분명 최고의 선택이 될 거라고 확신해!