오늘도 어김없이 찾아온 혼밥 타임. 뭘 먹을까 고민하다가, 문득 고기가 땡기는 날이었다. 혼자서 고깃집 가기 부담스럽다는 생각은 이제 옛말. 용기 내어 동탄에 위치한 동탄정육식당으로 향했다. 퇴근시간 살짝 전에 도착했는데도, 벌써부터 왁자지껄한 분위기가 느껴졌다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 혼자 온 손님은 나뿐일까 살짝 걱정하며 문을 열었다.
식당 문을 열자마자 정육 코너가 눈에 들어왔다. 마치 고기 백화점에 온 듯, 다양한 부위의 한우들이 가지런히 진열되어 있었다. 빛깔 좋은 고기들을 보니, 침샘이 폭발하기 시작했다. 혼자 왔다고 주눅들 필요 없이, 당당하게 차돌박이와 안심을 골랐다. 왠지 모르게 고수 같은 포스를 풍기는 사장님께서 “혼자 드실 건데, 이 정도면 충분할 거요”라며 능숙하게 양을 조절해주셨다. 왠지 믿음이 가는 멘트에 기분 좋게 고기를 받아 들고 식당 안으로 들어섰다.
자리를 잡고 앉으니, 곧바로 숯불이 들어왔다. 뜨끈한 숯불을 보니, 슬슬 배가 더 고파지기 시작했다. 밑반찬은 소소했지만, 고기 맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 잘 익은 김치가 아주 마음에 들었다. 혼자 왔지만, 전혀 어색하지 않은 분위기였다. 다들 고기 굽는 데 집중하고 있어서 그런가. 나 역시 빠르게 고기 굽기 모드로 돌입했다.
먼저 차돌박이부터 굽기 시작했다. 얇게 썰린 차돌박이가 뜨거운 불판 위에서 순식간에 익어갔다. 지글지글 익어가는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 참을 수 없어, 익자마자 바로 입으로 직행했다. 입안에서 사르르 녹는 차돌박이의 풍미! 역시 차돌박이는 진리다. 혼자 먹으니 더 맛있게 느껴지는 건 기분 탓일까?
차돌박이를 순식간에 해치우고, 다음 타자는 안심이었다. 두툼한 안심을 불판 위에 올리니, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익히기 위해, 집중해서 구웠다. 겉면이 노릇하게 익어갈 때쯤, 먹기 좋은 크기로 잘라서 다시 한번 익혀줬다. 핏기가 살짝 가실 때쯤, 드디어 시식!
한 입 베어 무니, 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 역시 한우 안심은 배신하지 않는다. 부드러운 식감과 풍부한 육향이 입안 가득 퍼졌다. 소금에 살짝 찍어 먹으니, 안심 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 혼자 조용히 음미하면서 먹으니, 더욱 꿀맛이었다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 뭔가 아쉬운 느낌이 들었다. 그래서 김치찌개를 추가로 주문했다. 뜨끈한 국물이 땡기기도 했고, 왠지 고깃집 김치찌개는 특별할 것 같다는 기대감이 있었다. 역시나 기대를 저버리지 않았다.
뚝배기에 담겨 나온 김치찌개는 보기만 해도 얼큰해 보였다. 김치, 두부, 돼지고기 등 건더기도 푸짐하게 들어 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감쌌다. 밥 한 공기를 통째로 말아서, 김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 혼자서 밥 한 공기 뚝딱 해치웠다.
혼자서 고기 먹는 게 처음에는 조금 어색했지만, 막상 먹어보니 정말 만족스러웠다. 특히, 동탄정육식당은 가성비가 좋아서 부담 없이 즐길 수 있다는 점이 가장 마음에 들었다. 혼밥족에게는 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 다음에는 사시미에 도전해봐야겠다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아.
참, 신발 벗고 들어가야 하는 좌식 테이블이라는 점은 참고해야 한다. 하지만 맛있는 고기를 위해서라면, 그 정도 불편함은 감수할 수 있다. 그리고 식당 입구 쪽에는 정육 코너가 있는데, 여기서 직접 고기를 골라서 가져가야 한다. 마치 시장에서 장 보는 듯한 재미도 느낄 수 있다.
계산을 하고 나오면서, 다음 방문을 기약했다. 혼자서도 맛있는 한우를 저렴하게 즐길 수 있는 곳, 동탄정육식당. 앞으로 나의 혼밥 단골집이 될 것 같은 예감이 든다.
혼밥 꿀팁:
* 혼자 왔다고 주눅들지 말고, 당당하게 고기를 고르자.
* 차돌박이와 안심은 꼭 먹어봐야 한다.
* 김치찌개로 마무리하면 완벽한 식사가 된다.
* 신발 벗는 좌식 테이블이라는 점을 기억하자.
혼자서 맛있는 고기를 먹고 싶을 때, 동탄정육식당을 강력 추천한다. 가성비 좋은 가격으로 훌륭한 한우를 맛볼 수 있을 것이다. 오늘도 맛있는 혼밥하세요!
