드디어 찾아냈다…! 서울에서 진짜배기 물회를 맛볼 수 있는 곳을…! 솔직히 물회는 바닷가 근처에서 먹어야 제맛이라고 생각했는데, 여기 ‘천재를먹다’는 그런 내 편견을 완벽하게 깨부숴버린 곳이다. 가게 이름부터가 범상치 않다고 생각했는데, 역시나… 음식 퀄리티가 진짜 천재적이다.
가게는 아담한 편이다. 몇 좌석 없는 작은 공간이지만, 오히려 그 점이 더 아늑하고 편안한 느낌을 준다. 문을 열고 들어서자마자, 사장님의 활기찬 목소리가 나를 반겼다. 첫인상부터 뭔가 ‘찐’ 맛집의 기운이 느껴졌다고 해야 할까? 벽 한쪽에는 방문객들의 폴라로이드 사진이 빼곡하게 붙어있었는데, 그 모습이 마치 맛에 대한 보증수표처럼 느껴졌다.
메뉴판을 펼쳐보니, 대표 메뉴인 물회 외에도 육회, 회, 오징어버터구이 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 눈길을 사로잡은 건 바로 ‘육회 물회’. 물회에 육회를 넣을 생각을 하다니…! 이건 진짜 미친 조합이다 싶어서 고민할 것도 없이 육회 물회 2인분을 주문했다. 그리고 고소한 냄새에 이끌려 오징어버터구이도 추가! 사장님께서 주문받으시면서 “오징어버터구이는 시간이 좀 걸릴 수 있다”고 미리 말씀해주셨는데, 이 또한 맛에 대한 자신감의 표현처럼 느껴졌다.
주문을 마치니 따뜻한 차를 내어주셨다. 흔한 녹차가 아니라, 대추와 결명자 등을 우려낸 차라고 친절하게 설명해주셨다. 은은한 단맛과 구수한 향이 입안 가득 퍼지는 게, 식사 전부터 기분이 좋아졌다. 이런 작은 배려 하나하나가 손님을 감동시키는 법이지!
드디어 기다리고 기다리던 육회 물회가 등장했다. 놋그릇에 담겨 나온 육회 물회는 비주얼부터가 압도적이었다. 새빨간 육회와 주황색 성게알, 뽀얀 광어회가 층층이 쌓여있고, 그 위에는 검은깨가 톡톡 뿌려져 있었다. 색감의 조화가 진짜 예술…! 마치 잘 만들어진 예술 작품을 보는 듯한 느낌이었다.
젓가락으로 살살 비벼서 육회, 광어회, 성게알을 한 번에 집어 맛을 봤다. 이거 진짜 미쳤다…! 신선한 해산물의 향긋함과 육회의 고소함이 입안에서 폭발하는 느낌…! 특히 육회는 서울 마장동에서 직접 공수해온 신선한 육회라고 하는데, 역시나 퀄리티가 남달랐다. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나오는 게, 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다.
물회 육수는 흔히 먹던 초장 맛이 아니었다. 사장님께서 직접 만드신 특제 육수라고 하는데, 깊고 풍부한 맛이 진짜 차원이 다르다. 새콤달콤하면서도 고소한 맛이 절묘하게 어우러져, 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 매력이 있었다. 솔직히 물회 육수를 국밥처럼 싹싹 긁어먹을 줄은 상상도 못 했는데… 여기서는 그게 가능했다.
물회를 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 소면을 가져다주셨다. 물회에 소면을 넣어 먹으니, 또 다른 맛이 느껴졌다. 시원한 물회 육수가 소면에 촉촉하게 스며들어, 입안 가득 퍼지는 그 맛…! 진짜 환상적이라는 말밖에 안 나온다.
오징어버터구이도 드디어 나왔다. 버터 향이 코를 찌르는 게, 나오자마자 침샘 폭발…! 노릇노릇하게 구워진 오징어는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 쫄깃한 식감은 기본이고, 버터의 풍미와 오징어의 고소함이 환상적인 조화를 이뤘다. 물회랑 같이 먹으니, 느끼함도 잡아주고 진짜 최고의 조합이었다.
사장님 인심도 진짜 넘사벽이다. 타코야끼를 서비스로 주셨는데, 갓 구워져 나와서 그런지 진짜 뜨겁고 맛있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 완벽한 타코야끼였다.
‘천재를먹다’에서는 신선한 재료를 사용하는 것은 물론이고, 사장님의 음식에 대한 자부심과 진심이 느껴졌다. 덕분에 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 여기는 진짜 나만 알고 싶은 맛집이지만…! 이렇게 맛있는 곳은 널리 알려져야 한다고 생각한다.
서울에서 물회 맛집을 찾는다면, 무조건 ‘천재를먹다’를 방문해보라고 강력 추천하고 싶다. 후회는 절대 없을 것이다. 아, 그리고 오징어버터구이는 미리 주문하는 센스를 발휘하시길! 사장님, 덕분에 정말 맛있게 잘 먹었습니다! 조만간 또 방문할게요! 그땐 연어회도 꼭 먹어봐야지!
