드디어 그 날이 왔다! 20년 전통을 자랑하는, 인천 학익동에서 삼계탕으로 이름 날린다는 그 맛집을 향해 출발하는 날! 아침부터 설레는 마음을 감출 수가 없었다. “오늘 제대로 몸보신하는 거야!” 혼잣말을 중얼거리며 집을 나섰다. 몸이 으슬으슬한 게, 딱 삼계탕 각이었거든.
주차장이 넓다는 정보를 입수! 역시, 맛집은 주차부터 편해야 하는 법. 도착해보니 진짜 주차 공간이 넉넉해서, 초보 운전인 나도 부담 없이 주차할 수 있었다. 문을 열고 들어서는 순간, 후끈한 열기가 온몸을 감쌌다. 역시, 이열치열! 삼계탕 먹기 딱 좋은 분위기였다.
자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 역시 삼계탕 전문점답게 메뉴는 심플했다. 기본 궁중삼계탕으로 주문 완료! 가격은 살짝 나가는 편이지만, 오늘 제대로 몸보신하려고 온 거니까 이 정도는 감수해야지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 테이블이 순식간에 꽉 찼다. 뽀얀 국물에 잠긴 삼계탕이 뚝배기 안에서 부글부글 끓는 모습이란…🤤 같이 나온 깍두기, 쌈장, 마늘, 고추, 양파도 완전 꿀조합 예상! 특히 깍두기는 딱 먹기 좋게 익어서, 삼계탕이랑 환상의 궁합을 자랑할 것 같았다.
드디어 삼계탕느님이 등장하셨다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 진짜 예술! 뽀얀 국물 위로 쫑쫑 썰린 파가 살포시 올라가 있는 비주얼이 진짜 미쳤다. 사진을 안 찍을 수가 없잖아! 찰칵찰칵📸
뜨끈한 국물부터 한 입 맛봤는데… 와… 이거 진짜다. 국물이 진짜 진하고 깔끔해! 잡내 하나 없이, 깊은 맛이 느껴지는 게, 진짜 제대로 끓인 삼계탕이라는 느낌이 확 왔다.
닭고기는 또 얼마나 부드러운지! 젓가락만 갖다 대도 살이 쫙쫙 찢어지는 게, 완전 야들야들 그 자체였다. 영계를 사용했다는데, 어쩜 이렇게 부드러울 수가 있지? 닭가슴살도 퍽퍽함 1도 없이, 촉촉하고 부드러워서 진짜 놀랐다. 닭 껍질은 또 얼마나 쫄깃한지! 씹는 재미까지 완벽했다.
닭고기 살짝 찢어서 소금에 콕 찍어 먹으니…🤤🤤🤤 입에서 살살 녹는다 녹아. 그냥 먹어도 맛있고, 깍두기랑 같이 먹어도 최고! 특히 푹 익은 깍두기의 아삭함과 시원함이, 삼계탕의 느끼함을 싹 잡아줘서 진짜 환상의 조합이었다.
닭 안에 들어있는 찹쌀밥도 빼놓을 수 없지! 찹쌀이 얼마나 많이 들어있는지, 닭 배가 빵빵하게 터질 것 같았다. 찹쌀밥을 국물에 푹 적셔서 먹으니, 진짜 꿀맛! 찹쌀의 쫀득함과 국물의 깊은 맛이 어우러져서, 입 안에서 축제가 열리는 기분이었다.
바닥에 깔린 찹쌀은 시간이 지나면서 살짝 누룽지처럼 변하는데, 이게 또 별미다. 누룽지 특유의 고소함과 쫀득함이 살아있어서, 닭죽 먹는 느낌도 나고 진짜 맛있었다. 숟가락으로 싹싹 긁어먹었다는 건 안 비밀😜
먹다 보니, 서비스로 인삼주도 한 잔 주셨다. 차를 가져와서 맛만 살짝 봤는데, 인삼 향이 은은하게 퍼지는 게 진짜 좋았다. 다음에는 꼭 대중교통 이용해야지!
솔직히 말해서, 엄청 특별한 맛은 아니었다. 막 “인생 삼계탕이다!!!” 이 정도는 아니었지만, 기본에 충실한, 정말 맛있는 삼계탕이었다. 닭도 크고, 찹쌀도 푸짐하게 들어있어서, 먹고 나니 진짜 배불렀다.
다 먹고 나니, 온몸에 땀이 송골송골 맺혔다. 진짜 제대로 몸보신한 기분! 으슬으슬했던 몸도 따뜻해지고, 기운이 솟아나는 것 같았다. 역시, 이 맛에 삼계탕 먹는 거지!
계산하고 나오면서, 주차 관리하시는 분께 감사 인사를 드렸다. 친절하게 안내해주신 덕분에, 기분 좋게 식사할 수 있었다. 이런 사소한 친절함이 맛집의 이미지를 더 좋게 만드는 것 같다.
아쉬운 점이 있다면, 가격이 조금 부담스럽다는 거? 1인분에 16,000원이면, 솔직히 자주 먹기는 힘들 것 같다. 그리고 반찬은 셀프로 가져다 먹어야 하는 게 조금 불편했다. 하지만 맛은 진짜 보장!
그래도, 인천 학익동에서 삼계탕 맛집 찾는다면, 여기 완전 강추한다! 특히 부모님 모시고 가면, 진짜 좋아하실 것 같다. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야지!
나오는 길에, 다음에는 꼭 전복 삼계탕을 먹어봐야겠다고 다짐했다. 왠지 전복이 들어가면, 국물 맛이 더 깊어질 것 같은 느낌적인 느낌!
오늘 진짜 제대로 몸보신했다! 역시, 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다. 인천 맛집 탐방, 다음은 어디로 가볼까나?
