어릴 적 추억이 새록새록 떠오르는 그런 식당, 다들 한 번쯤 가보고 싶지 않아? 합천에 진짜 숨겨진 보석 같은 곳을 발견했어. 이름하여 “현대식육식당”! 간판부터 폰트하며 색깔하며, 완전 옛날 느낌 그대로더라. 요즘 흔한 세련된 인테리어는 아니지만, 왠지 모르게 정겹고 편안한 분위기가 맘에 쏙 들었어.
문을 열고 들어서는 순간, 시간 여행을 떠나온 기분이었어. 낡은 듯하지만 깔끔하게 정돈된 내부, 테이블마다 놓인 가스 불판. 70대쯤 되어 보이는 할머니께서 반갑게 맞아주시는데, 그 모습에서 세월의 흔적과 따뜻함이 느껴졌어. 딱 아저씨들이 편하게 한잔 기울이러 올 것 같은, 그런 분위기 있잖아. 막 시끌벅적 웃고 떠드는 소리가 귓가에 맴도는 듯했지.
솔직히 처음엔 밑반찬이 없는 게 좀 아쉬웠어. 다른 지역에서는 기본으로 나오는 곁들임 찬들이 없으니까 살짝 당황스럽기도 했고. 그런데 이게 웬걸? 푸짐하게 쌓아 올린 채소, 직접 담근 묵은 김치, 마늘, 고추를 보고 그런 아쉬움이 싹 사라졌어. 특히 김치! 삭 익은 묵은지 냄새가 코를 찌르는데, 딱 봐도 ‘이건 무조건 맛있다’ 싶은 느낌이 팍 왔지. 게다가 할머니 인심이 얼마나 좋으신지, 더 달라고 하면 산처럼 쌓아주시더라. 인심까지 넉넉하니, 완전 감동이었어.
메뉴는 삼겹살이랑 대패삼겹살 두 종류인데, 가격이 진짜 착해. 냉동 삼겹살 1인분에 8천 원이라니, 요즘 물가 생각하면 완전 혜자 아니겠어? 처음엔 가격이 저렴해서 별 기대 안 했는데, 막상 나온 고기 양을 보고 깜짝 놀랐어. 접시에 가득 담겨 나오는데, 둘이서 먹어도 충분할 정도였어. 우리는 냉삼 2인분에 대패 1인분 시켜서 배 터지게 먹었지.
자, 이제 본격적으로 고기를 구워볼까? 가스 불판에 불을 올리고, 돼지 기름으로 코팅을 싹 해주면 준비 완료. 냉삼을 먼저 올려서 지글지글 구워줬어. 냉동 삼겹살 특유의 그 얇은 두께! 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 모습이 정말 예술이야. 냄새도 장난 아니야.
첫 입 딱 먹는 순간, “야, 여기 진짜다!”라는 말이 절로 나왔어. 냉동인데도 잡내 하나 없고, 고소한 기름이 입안 가득 퍼지는데… 진짜 꿀맛 그 자체! 묵은지에 싸서 먹으니, 시원하면서도 새콤한 김치 맛이 느끼함을 잡아줘서 끝없이 들어가더라.를 보면 김치와 삼겹살을 같이 굽는 모습을 볼 수 있는데, 진짜 환상의 조합이야. 꼭 저렇게 먹어봐! 마늘이랑 고추 쌈장에 푹 찍어서 같이 먹어도 맛있고, 그냥 소금만 살짝 찍어 먹어도 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있어.
대패삼겹살도 빼놓을 수 없지. 얇아서 금방 익으니까, 흐름 끊길 일 없이 계속 먹을 수 있다는 장점이 있어. 쫄깃쫄깃한 식감도 너무 좋고.을 보면 알겠지만, 얇게 썰린 대패 삼겹살이 산처럼 쌓여서 나오는데, 보기만 해도 행복해지는 비주얼이야.
솔직히 말하면, 엄청 특별한 맛은 아닐 수도 있어. 막 입에서 살살 녹는 고급 삼겹살은 아니거든. 그런데 있잖아, 이 집만의 매력은 바로 그 ‘편안함’에 있는 것 같아. 부담 없이, 격식 차릴 필요 없이, 그냥 동네 아는 형, 동생이랑 편하게 와서 고기 구워 먹으면서 소주 한잔 기울이기 딱 좋은 곳.
고기를 어느 정도 먹고 나면, 이제 볶음밥 타임! 남은 김치랑 채소 잘게 썰어 넣고, 밥이랑 김가루, 참기름 듬뿍 넣어서 볶아주면… 말 안 해도 뭔 맛인지 상상되겠지? 살짝 눌어붙은 밥알 긁어먹는 재미도 쏠쏠하고, 진짜 배불러도 숟가락을 놓을 수가 없어.을 보면 볶음밥을 만들어 먹는 모습도 살짝 엿볼 수 있는데, 저 비주얼을 보면 그냥 지나칠 수 없을 거야.
된장찌개도 꼭 먹어봐. 집에서 직접 담근 된장으로 끓인 찌개라 그런지, 시판용 된장과는 차원이 다른 깊은 맛이 느껴져. 살짝 기름이 둥둥 떠다니는 게 흠이긴 하지만, 그게 또 이 집만의 매력이라고 생각하면 될 것 같아. 안에 두부랑 호박도 듬뿍 들어있고, 밥 한 공기 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이야.
참, 여기는 주차 공간이 따로 없어. 그래서 근처에 알아서 잘 주차해야 해. 그리고 여름에는 에어컨을 빵빵하게 틀어주시는 건 아니라서, 조금 더울 수도 있다는 거 감안해야 할 거야. 하지만 그런 단점들을 모두 잊게 할 만큼, 맛과 분위기가 훌륭한 곳이라고 자신 있게 말할 수 있어.
솔직히 요즘 워낙 맛집들이 많잖아. 막 인스타 감성 뿜뿜하는 곳들도 많고. 근데 가끔은 이런 옛날 감성 물씬 풍기는 곳에서, 편하게 맛있는 고기 먹는 것도 너무 좋지 않아? 합천에서 진짜 ‘맛집’을 찾는다면, 주저 말고 “현대식육식당”에 가봐. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 여기는 어린아이들이랑 같이 가기에는 조금 힘들 수도 있어. 테이블 간 간격도 좁고, 왁자지껄한 분위기라서 조용하게 식사하기는 어렵거든. 그러니까 아이들이 없다면 무조건 추천!
계산을 하고 나오면서, 괜히 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 할머니의 푸근한 미소와 정겨운 분위기 덕분이었을까? 다음에 합천에 또 가게 된다면, 꼭 다시 들러서 삼겹살에 소주 한잔 해야겠어.
아, 그리고 혹시 대구에서 온 사람이라면, 여기 삼겹살 먹으러 왕복 3시간 투자할 가치가 충분하다고 생각해! 그만큼 맛있는 곳이니까, 꼭 한번 방문해봐! 후회는 절대 없을 거야.
를 보면 알겠지만, 고기 질도 진짜 좋아보이지 않아? 저 마블링하며, 신선한 색깔하며… 딱 봐도 맛있는 고기라는 걸 알 수 있지. 그리고 를 보면 식당 내부 모습도 살짝 엿볼 수 있는데, 진짜 정겨운 분위기라는 거 느껴질 거야.
을 보면 반찬 코너도 살짝 보이는데, 깔끔하게 관리되고 있는 모습이야. 그리고 , , 에는 메뉴판이랑 가격 정보도 나와있으니까, 참고하면 좋을 것 같아.
진짜, 합천 가면 꼭 한번 들러봐. 후회 안 할 거야!