차가운 바람이 옷깃을 파고드는 겨울, 펑펑 쏟아지는 눈을 뚫고 찾아간 곳은 서울 근교 양주에 자리한 모모네칼국수였다. 맛있는 녀석들에 소개되었다는 소문을 듣고, 며칠 전부터 벼르고 별러 드디어 방문하게 된 것이다. 넓은 주차장에 차를 대고 내리니, 매장 앞에는 이미 많은 사람들이 웨이팅을 하고 있었다. 휴일 점심시간이라 그런지 역시나 인기를 실감할 수 있었다.
기다리는 동안, 따뜻한 홀 안에서 풍겨져 나오는 구수한 해물 냄새가 코를 간지럽혔다. 드디어 차례가 되어 안으로 들어서니, 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 천장에는 라탄 소재의 갓을 씌운 조명이 은은하게 빛나고 있었는데, 따뜻하고 아늑한 분위기를 더했다. 마치 넓은 홀에 들어선 듯한 느낌이랄까.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 우리의 선택은 당연히 대표 메뉴인 해물칼국수 2인분과 해물파전이었다. 1인분에 16,000원이라는 가격이 조금 부담스럽게 느껴질 수도 있지만, 곧 눈앞에 펼쳐질 해물의 향연을 생각하니 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 해물칼국수가 테이블 위에 놓였다. 쟁반 가득 넘칠 듯한 푸짐한 양에 입이 떡 벌어졌다. 싱싱한 전복, 오징어, 낙지, 홍합, 바지락 등 각종 해산물이 산처럼 쌓여 있었고, 그 아래에는 칼국수 면이 숨겨져 있었다. 마치 해물탕을 연상시키는 비주얼이었다. 스테인리스 냄비 안에는 해물 외에 큼지막한 새우와 숭숭 썰린 대파, 당근이 함께 들어있어 시원한 국물 맛을 예감케 했다.
직원분께서 먹는 순서를 친절하게 설명해주셨다. 먼저 해물을 건져 먹고, 남은 국물에 칼국수를 넣어 끓여 먹으면 된다고 했다. 해물이 끓기 시작하자, 시원한 바다 내음이 코를 찔렀다. 젓가락으로 통통한 오징어 한 마리를 집어 초장에 찍어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 신선한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 활전복은 어찌나 싱싱한지, 꼬들꼬들한 식감이 살아있었다.
해물을 어느 정도 건져 먹고 나니, 드디어 칼국수 면을 맛볼 차례가 되었다. 뽀얀 자태를 뽐내는 칼국수 면은 직접 손으로 반죽한 생면이라고 했다. 끓는 육수에 면을 넣으니, 찰랑거리는 소리가 경쾌하게 울렸다. 면이 익을수록 국물이 점점 뽀얗게 변해갔다.
잘 익은 칼국수 면을 건져 올려 후루룩 맛을 보았다. 쫄깃하면서도 부드러운 면발이 입안에서 탱글탱글 춤을 추는 듯했다. 국물은 각종 해산물에서 우러나온 시원하고 깊은 맛이 일품이었다. 특히, 겉절이 김치와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 환상적이었다.
함께 주문한 해물파전도 빼놓을 수 없었다. 커다란 접시를 가득 채운 해물파전은 보기만 해도 배가 불렀다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 파전은 기름에 튀기듯 구워져 느끼함은 전혀 없고 고소함만 가득했다. 오징어, 새우 등 해물도 듬뿍 들어있어 씹는 재미까지 더했다. 특히, 비빔 군만두에 곁들여 나오는 양배추 양념을 파전에 올려 먹으니, 그 맛이 정말 훌륭했다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 해물은 푸짐했지만, 우리가 기대하는 해물의 시원한 맛은 부족했다. 국물에서 텁텁한 맛이 느껴진다는 의견도 있었다. 또한, 조개류와 전복의 상태가 썩 좋지 않다는 의견도 있었다. 그러나 칼국수 면의 쫄깃함과 해물파전의 바삭함은 분명 칭찬할 만했다.
배부르게 식사를 마치고 나오니, 어느새 눈이 그쳐 있었다. 하얀 눈으로 덮인 풍경은 마치 한 폭의 그림 같았다. 따뜻한 칼국수 한 그릇으로 몸도 마음도 훈훈해진 우리는 다음을 기약하며 발걸음을 옮겼다.
모모네칼국수는 푸짐한 해물과 쫄깃한 칼국수 면을 맛볼 수 있는 곳이다. 친절한 서비스와 넓고 쾌적한 공간은 가족 외식 장소로도 안성맞춤이다. 비록 완벽한 맛은 아니었지만, 푸짐한 양과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 다음에는 비 오는 날, 해물파전에 막걸리 한잔하러 다시 방문해야겠다.
총평:
* 맛: 해물칼국수의 국물은 시원함이 부족했지만, 면발은 쫄깃하고 맛있었다. 해물파전은 바삭하고 고소해서 추천할 만하다.
* 양: 해물과 칼국수 모두 양이 푸짐해서 배부르게 먹을 수 있다.
* 가격: 1인분에 16,000원이라는 가격은 다소 부담스러울 수 있다.
* 분위기: 넓고 쾌적한 공간은 편안하게 식사를 즐기기에 좋다. 라탄 조명이 따뜻한 분위기를 더한다.
* 서비스: 직원분들이 매우 친절하게 응대해준다.
* 재방문 의사: 긍정적. 다음에는 비 오는 날, 해물파전에 막걸리 한잔하러 다시 방문하고 싶다.
