아이고, 날씨 한번 쨍하네! 며칠 전부터 묵은 체증이 가시질 않아서, 오늘은 왠지 건강한 밥상이 간절하더라고. 집에서 뒹굴뒹굴하다가, 문득 구월동에 ‘보릿고개’라는 밥집이 있다는 이야기가 떠올랐어. 이름부터가 정겹잖아? 옛날 보릿고개 시절, 쌀이 귀해서 보리밥으로 연명하던 시절의 향수를 불러일으키는 이름이지.
사실, 요즘 세상에 보리밥 전문점이 흔한가. 죄다 기름진 음식, 자극적인 맛만 쫓는 세상인데, 이렇게 정직하게 건강한 밥상을 내어주는 곳이 있다니 얼마나 반가운지 몰라. 게다가 어릴 적 할머니가 해주시던 보리밥 맛이 어찌나 그리운지. 당장 옷을 챙겨 입고 나섰지.
네비게이션을 켜고 ‘보릿고개 남동점’을 검색하니, 인천 지하철 1호선 선학역에서 좀 들어가야 하더라고. 대중교통으로는 조금 불편할 수도 있겠다 싶었어. 그래도 맛있는 밥을 먹겠다는 일념 하나로, 택시를 잡아타고 슝 달려갔지.
택시에서 내리니, 큼지막한 건물 2층에 ‘보릿고개’ 간판이 눈에 띄었어. 건물 외관부터가 전통 한옥 스타일로 꾸며져 있어서, 마치 고향집에 온 듯한 푸근한 느낌이 들었어.
문을 열고 안으로 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌어. 나무 테이블과 의자가 놓여 있고, 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 더해줬지. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 손님들이 꽤 많더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 혼자 온 손님, 둘이 온 손님, 가족 단위 손님까지 다양했어. 다들 편안한 표정으로 밥을 먹는 모습이 참 보기 좋았어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐봤지. 역시 메인 메뉴는 ‘보리밥 정식’인 것 같았어. 가격은 14,000원. 요즘 물가를 생각하면 아주 저렴한 가격은 아니지만, 푸짐한 구성을 생각하면 오히려 가성비가 좋다고 느껴졌어. 보리밥에 갖가지 나물, 강된장, 청국장, 들깨백숙, 녹두전까지 나온다니, 이 어찌 아니 시킬 수 있겠어!
“사장님, 보리밥 정식 하나 주세요!”
주문을 마치니, 따뜻한 숭늉부터 내어주시더라고. 뜨끈한 숭늉을 후루룩 마시니, 속이 편안해지는 기분이었어. 숭늉 한 잔에 몸이 따뜻해지니, 이제 제대로 밥 먹을 준비가 된 것 같았지.
드디어 기다리고 기다리던 보리밥 정식이 나왔어. 와, 상다리가 휘어질 듯한 비주얼에 입이 떡 벌어졌지 뭐야. 커다란 쟁반에 알록달록한 나물들이 가득 담겨 나오고, 뜨끈한 청국장과 들깨백숙, 김치 빈대떡까지… 정말 푸짐한 한 상이었어.
쟁반 안에는 도라지, 고사리, 콩나물, 무생채, 열무김치 등 7가지 넘는 나물들이 예쁘게 담겨 있었어. 하나하나 맛을 보니, 어찌나 신선하고 향긋한지! 쓴맛 하나 없이, 딱 알맞게 간이 되어 있어서 밥에 비벼 먹기 좋겠더라고. 특히 도토리묵무침은 새콤달콤한 양념이 입맛을 돋우는 게, 정말 꿀맛이었어. 우렁이 초무침도 쫄깃쫄깃한 식감이 살아있고, 매콤한 양념이 아주 좋았지.
보리밥은 커다란 그릇에 담겨 나왔는데, 윤기가 자르르 흐르는 게 정말 맛있어 보였어. 밥 위에 갖가지 나물을 듬뿍 올리고, 고소한 참기름과 매콤한 고추장을 듬뿍 넣어서 쓱쓱 비벼 먹으니… 아이고, 이 맛이야! 입 안 가득 퍼지는 나물의 향긋함과 톡톡 터지는 보리밥의 식감이 환상적으로 어우러졌어.
특히 이 집 강된장이 아주 별미더라고. 짜지 않고 구수한 게, 보리밥이랑 찰떡궁합이었어. 강된장 한 숟갈 듬뿍 넣어 비벼 먹으니, 밥도둑이 따로 없더라니까. 어찌나 맛있게 먹었던지, 나중에 밥 한 공기 더 추가해서 비벼 먹었지 뭐야.
청국장은 뜨끈한 뚝배기에 담겨 나왔는데, 냄새부터가 아주 구수했어. 콩이 듬뿍 들어간 걸쭉한 청국장을 밥에 슥슥 비벼 먹으니, 깊고 진한 맛이 입 안 가득 퍼졌어. 어찌나 맛있던지, 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었지.
들깨백숙은 닭고기가 푹 삶아져서 야들야들하고 부드러웠어. 닭 특유의 잡내는 하나도 없고, 은은한 들깨 향이 향긋하게 퍼지는 게 정말 좋았어. 닭고기 살을 발라서 나물과 함께 쌈 싸 먹으니, 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었지.
녹두전도 빼놓을 수 없지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 녹두전은, 기름 냄새부터가 사람을 미치게 만들더라고. 간장에 콕 찍어 먹으니, 고소하고 담백한 맛이 일품이었어. 특히 이 집 녹두전은 태그 이벤트 참여하면 서비스로 받을 수 있다고 하니, 놓치지 마시라!
밥을 먹는 동안, 직원분들이 계속해서 필요한 건 없는지 챙겨주시는 모습이 참 인상적이었어. 물이 떨어지면 바로 채워주시고, 반찬도 부족하면 더 가져다주시겠다고 말씀하시고. 친절한 서비스 덕분에, 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었지.
정말이지, 오랜만에 제대로 된 건강 밥상을 받은 기분이었어. 든든하게 배를 채우고 나니, 몸도 마음도 건강해지는 느낌이랄까. 역시 사람은 밥심으로 사는 거라니까!
다 먹고 나니, 어찌나 배가 부르던지. 소화도 시킬 겸, 가게 주변을 একটু 걸었어. 구월동 선수촌로는 한적하고 조용한 동네라서, 밥 먹고 산책하기에도 딱 좋더라고.
보릿고개 남동점은, 화려하고 세련된 분위기는 아니지만, 정갈하고 푸근한 분위기에서 건강한 밥상을 즐길 수 있는 곳이야. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 정겨운 느낌이 들었어. 어른들 모시고 오기에도 참 괜찮을 것 같고, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같아.
다만, 주차 공간이 조금 협소하다는 점은 아쉬웠어. 건물 주차장을 이용할 수 있긴 한데, 자리가 없을 때도 있다고 하더라고. 대중교통을 이용하는 게 더 편할 수도 있겠다 싶었어.
그래도 맛있는 밥 한 끼 먹고 나니, 모든 게 용서되더라고. 입맛 없는 중년들에게 특히 추천하고 싶어. 푸짐한 나물과 구수한 청국장에 밥 비벼 먹으면, 없던 입맛도 돌아올 거야.
집으로 돌아오는 길, 핸드폰 갤러리를 보니, 음식 사진들이 가득하더라고. 맛있는 건 널리 알려야 한다는 사명감으로, 인스타그램에 사진 몇 장 올리고, 해시태그도 열심히 달았지. 그랬더니, 친구들이 “어디냐”, “나도 가봐야겠다” 난리가 났어. 역시 맛있는 음식은 사람들을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아.
보릿고개 남동점, 앞으로 종종 들러서 건강한 밥상으로 몸보신해야겠어. 다음에는 부모님 모시고 와야지. 분명 좋아하실 거야.
아, 그리고 쌀밥을 찾는 분들도 있는 것 같던데, 제가 갔을 때는 보리밥만 있더라고요. 혹시 쌀밥이 있는지 궁금하신 분들은 미리 전화로 문의해보시는 게 좋을 것 같아요.
오늘도 맛있는 밥 덕분에 힘내서 살아갈 수 있겠다! 다들 건강 챙기시고, 맛있는 음식 많이 드세요!
