오랜만에 평일 점심시간을 이용하여 일산에 위치한 ‘전민규의황제누룽지탕’ 본점을 방문했다. 평소 누룽지탕을 즐겨 먹는 나에게 이곳은 꽤나 유명한 곳이었다. 소문대로 웨이팅이 있었지만, 회전율이 빠른 덕분에 30분 정도 기다린 후에 자리에 앉을 수 있었다. 기다리는 시간조차 기대감으로 부풀어 오르는 것을 느꼈다.
자리에 앉자마자 메뉴를 스캔했다. 누룽지탕과 함께 탕수육이 인기 메뉴라는 정보를 입수했기에, 망설임 없이 두 가지 메뉴를 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 피어오르는 누룽지탕과 탕수육이 테이블 위에 놓였다. 그 풍성한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다.
돌솥 안에서 부글부글 끓고 있는 누룽지탕은 그 자체로 시각적인 즐거움을 선사했다. 뽀얀 국물 위로 큼지막한 해산물과 채소가 넉넉하게 올려져 있었고, 고소한 누룽지 향이 코를 자극했다. 사진에서 보이는 것처럼, 탕 안에는 새우, 오징어, 죽순, 브로콜리 등 다채로운 재료들이 조화롭게 어우러져 있었다. 탕수육은 바삭하게 튀겨진 튀김옷과 윤기가 흐르는 소스가 입맛을 돋우었다.
먼저 누룽지탕을 맛보았다. 뜨거운 김을 살짝 식혀 한 입 머금으니, 은은하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 간이 강하지 않아 부담 없이 즐길 수 있었고, 아이와 함께 먹기에도 좋을 것 같았다. 누룽지의 구수한 풍미와 해산물의 시원함, 채소의 아삭함이 완벽한 조화를 이루었다. 다만, 가격 대비 해산물이나 야채의 양이 조금 아쉬웠다. 누룽지의 비중이 높은 점은 살짝 아쉬움으로 남았다.
누룽지탕에 들어간 해산물은 신선함이 느껴졌다. 탱글탱글한 새우와 쫄깃한 오징어는 씹는 재미를 더했고, 죽순의 아삭한 식감은 입안을 즐겁게 했다. 탕 속에 숨어있는 브로콜리는 은은한 단맛을 더하며 전체적인 밸런스를 맞춰주었다.
기대감을 안고 탕수육을 맛보았다. 한 입 베어 무는 순간, 바삭한 튀김옷과 부드러운 돼지고기의 조화가 환상적이었다. 탕수육에서 가장 중요한 것 중 하나는 잡내인데, 이곳 탕수육에서는 전혀 느껴지지 않았다. 돼지고기 특유의 잡내 없이 깔끔하고 담백한 맛이 인상적이었다.
갓 튀겨져 나온 탕수육은 튀김옷의 바삭함이 살아있었다. 젓가락으로 집어 드는 순간에도 바삭거리는 소리가 들리는 듯했다. 탕수육 소스는 살짝 계피 향이 느껴지는 듯했는데, 이것이 느끼함을 잡아주는 역할을 하는 것 같았다. 탕수육 소스는 너무 달지도, 시큼하지도 않은 딱 적당한 밸런스를 유지하고 있었다.
다시 누룽지탕으로 돌아와, 숟가락으로 탕 속을 휘저어 보았다. 다양한 해산물과 야채들이 모습을 드러냈다. 특히, 클로즈업 사진에서 보이는 것처럼, 오징어의 탱글탱글함이 그대로 느껴졌다.
곁들여 나오는 반찬들도 정갈했다. 특히, 아삭한 무김치는 누룽지탕과 탕수육의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 슴슴한 맛의 백김치는 누룽지탕의 은은한 맛을 더욱 돋보이게 해주었다.
식사를 마치고 나니, 따뜻한 누룽지탕의 온기가 온몸에 퍼지는 듯했다. 든든한 포만감과 함께, 기분 좋은 만족감이 밀려왔다. ‘전민규의황제누룽지탕’은 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳이 아닌, 따뜻한 추억과 행복을 선물하는 곳이라는 생각이 들었다.
테이블 위에 놓인 돌솥과 반찬들의 모습은 한 폭의 그림 같았다. 따뜻한 색감의 테이블과 놋그릇의 조화는 한국적인 아름다움을 느끼게 했다.
아쉬운 점이 있다면, 점심시간에는 웨이팅이 길다는 것이다. 하지만, 기다린 시간이 아깝지 않을 정도로 맛있는 음식을 맛볼 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다.
‘전민규의황제누룽지탕’은 일산에서 맛있는 누룽지탕과 탕수육을 맛볼 수 있는 숨겨진 보석 같은 곳이다. 고소한 누룽지탕의 풍미와 바삭한 탕수육의 조화는 잊을 수 없는 미식 경험을 선사할 것이다. 일산 지역을 방문할 기회가 있다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다.
사진 속 무김치의 붉은 색감은 식욕을 자극한다. 누룽지탕의 슴슴한 맛과 무김치의 아삭함이 어우러져 입안을 개운하게 만들어준다.
특히 탕수육은 포장도 가능하다고 하니, 집에서도 그 맛을 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 다음에는 탕수육을 포장해서 가족들과 함께 즐겨봐야겠다.
탕수육의 튀김옷은 눈으로 보기에도 바삭함이 느껴진다. 튀김옷 속 돼지고기는 촉촉함을 유지하고 있어, 겉바속촉의 정석을 보여준다. 한 입 베어 물면 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이다.
‘전민규의황제누룽지탕’에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 오감(五感)을 만족시키는 특별한 경험이었다. 따뜻한 분위기, 맛있는 음식, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 다음 방문이 벌써부터 기다려진다.
