오늘따라 퇴근길 발걸음이 무겁다. 며칠째 야근에 시달린 탓인지, 아니면 괜스레 울적한 기분 때문인지. 이럴 땐 맛있는 음식이 최고! 뭘 먹을까 고민하다가, 며칠 전부터 눈여겨봤던 합정의 작은 야끼니꾸 전문점 ‘메이시야’가 떠올랐다. 왠지 모르게 따뜻한 분위기에 이끌려, 혼밥하기에도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다. 그래, 오늘 저녁은 숯불 향 가득한 야끼니꾸로 혼자만의 만찬을 즐겨보자!
합정역에서 그리 멀지 않은 골목길, 은은한 조명이 새어 나오는 ‘메이시야’를 발견했다. 나무로 된 간판에 정갈하게 쓰인 가게 이름이, 왠지 모르게 편안한 느낌을 준다. 밖에서 슬쩍 안을 들여다보니, 아늑한 분위기의 카운터석이 눈에 띈다. 혼자 온 손님들도 꽤 있는 것 같아, 용기를 내어 문을 열고 들어섰다.
“어서 오세요!” 활기찬 목소리로 맞아주시는 사장님 덕분에, 어색함도 잠시 잊을 수 있었다. 카운터석에 자리를 잡고 앉으니, 바로 눈앞에 화로가 놓여진다. 작은 화로지만, 왠지 모르게 마음을 따뜻하게 데워주는 느낌이다. 메뉴판을 보니 다양한 부위의 소고기 야끼니꾸가 준비되어 있다. 혼자 왔으니, 여러 가지를 맛볼 수 있는 모듬 메뉴를 선택하는 게 좋겠지?
고민 끝에 ‘오늘의 추천 모듬’을 주문했다. 잠시 후, 눈앞에 펼쳐진 아름다운 광경! 마블링이 예술인 다양한 부위의 소고기가, 나무 도마 위에 정갈하게 담겨 나왔다. 마치 꽃이 활짝 핀 듯한 모습에, 감탄사가 절로 나왔다. 곁들여 먹을 수 있는 신선한 야채와 쌈장, 소금 등도 함께 준비해주셨다.
사장님께서 친절하게 부위별 설명도 해주셨다. “이 부위는 살치살이고, 이건 갈빗살, 그리고 이건…” 마치 소고기 전문가가 된 듯한 기분으로, 하나하나 음미하며 설명을 들었다. 특히 눈에 띄는 것은, 각 부위마다 이름표가 붙어있다는 점! 덕분에 어떤 부위를 먹고 있는지 확실히 알 수 있어서 좋았다.
드디어 숯불 위에 고기를 올릴 시간! 치익- 하는 소리와 함께, 숯불 향이 코를 간지럽힌다. 잘 달궈진 불판 위에서, 소고기는 순식간에 익어간다. 겉은 노릇하게, 속은 촉촉하게 익은 소고기를 한 점 집어 입에 넣으니… 입안 가득 퍼지는 육즙과 숯불 향의 조화! 정말 환상적인 맛이다.
특히 인상 깊었던 부위는 살치살. 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯한 식감이, 정말 최고였다. 갈빗살은 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었고, 다른 부위들도 각자 개성 있는 맛을 자랑했다. 쌈에 싸 먹어도 맛있고, 소금에 살짝 찍어 먹어도 맛있다. 어떻게 먹어도 맛있는 소고기! 혼자 먹으니 더욱 음미하면서 즐길 수 있었다.
고기를 먹는 중간중간, 사장님께서 말을 걸어주시기도 했다. “혼자 오셨어요? 맛있게 드세요!” 짧은 대화였지만, 따뜻한 배려가 느껴져서 좋았다. 혼자 밥을 먹는다는 것이, 때로는 어색하고 불편할 수도 있지만, ‘메이시야’에서는 전혀 그런 느낌이 들지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기면서, 맛있는 음식을 음미할 수 있어서 좋았다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 사장님께서 계란밥을 추천해주셨다. 왠지 맛있을 것 같은 느낌에, 망설임 없이 주문했다. 따뜻한 밥 위에 김가루와 계란, 그리고 특제 소스가 뿌려져 나왔다. 슥슥 비벼서 한 입 먹으니, 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품! 숯불 향이 은은하게 남아있는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이었다.
혼자서 조용히, 하지만 맛있게 저녁 식사를 즐기는 동안, 문득 행복하다는 생각이 들었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사장님 덕분에, 힘든 하루를 잊고 힐링할 수 있었다. ‘메이시야’는 혼밥하기에도 정말 좋은 곳이라는 것을, 다시 한번 느꼈다.
다음에 친구들과 함께 와도 좋겠다는 생각이 들었다. 물론 혼자 와서 조용히 즐기는 것도 좋지만, 맛있는 음식을 함께 나누면 더욱 즐거울 테니까. 특히 ‘메이시야’는 이원일 셰프와 홍석천도 방문했던 곳이라고 하니, 친구들에게 자랑할 만한 맛집임에 틀림없다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 아까보다 훨씬 가벼워진 발걸음. 숯불 향이 은은하게 남아있는 옷깃을 여미며, 집으로 향했다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. ‘메이시야’ 덕분에, 맛있는 음식으로 위로받고 힘을 낼 수 있었다. 다음에는 어떤 메뉴를 먹어볼까, 벌써부터 기대된다. 합정에서 혼밥할 일이 있다면, 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
총평: 합정 ‘메이시야’는 혼밥족에게 강력 추천하는 야끼니꾸 맛집이다. 아늑한 분위기와 친절한 서비스는 물론, 숯불 향 가득한 최고 품질의 소고기를 맛볼 수 있다. 혼자라도 전혀 어색하지 않은, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있는 곳이다. 다음에는 꼭 다른 메뉴도 도전해봐야겠다. 오늘도 맛있는 혼밥, 성공!