아침 일찍부터 속초 여행을 시작했더니 슬슬 배가 고파지기 시작했다. 어디 맛있는 밥집 없을까 폭풍 검색하다가 발견한 곳, 바로 국제식당! 이름부터 왠지 모르게 끌리는 이 곳, 해물잡탕이 그렇게 맛있다는 소문에 망설임 없이 달려갔다. 속초 맛집 정복, 바로 시작해볼까?
파란 하늘 아래, 흰색 건물에 큼지막하게 “국제식당”이라고 적힌 간판이 눈에 확 들어왔다. 뭔가 세월의 흔적이 느껴지는 외관에서부터 ‘찐’ 맛집의 기운이 뿜어져 나오는 듯했다. 문을 열고 들어서니 아늑하고 정겨운 분위기가 나를 반겼다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 푸근함이랄까? 테이블은 몇 개 없었지만, 오히려 그런 점이 더 마음에 들었다. 조용하고 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같은 느낌!
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 해물잡탕, 김치찌개, 된장찌개… 다 맛있어 보여서 고민했지만, 역시 대표 메뉴인 해물잡탕을 시켜보기로 결정! 왠지 여기 오기 전부터 해물잡탕에 꽂혀버렸거든. 주문을 마치니 사장님께서 정갈한 밑반찬들을 쫙 깔아주셨다.
반찬 하나하나가 진짜 예술이었다. 윤기가 좔좔 흐르는 김치부터 시작해서, 짭짤한 콩나물무침, 고소한 시금치나물, 매콤한 멸치볶음까지! 특히 푹 익은 김치는 진짜 밥도둑이었다. 솔직히 메인 메뉴 나오기 전에 반찬만으로 밥 한 공기 뚝딱할 뻔했다니까? 집밥 느낌 제대로 나는 반찬들 덕분에 입맛이 더욱 돋워졌다.
드디어 기다리고 기다리던 해물잡탕 등장! 냄비 가득 담긴 해물과 야채 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 뽀얀 국물 위로 미나리, 콩나물이 산처럼 쌓여 있고, 그 아래에는 각종 해산물이 숨어 있었다. 이건 뭐, 사진을 안 찍을 수가 없는 비주얼이잖아! 얼른 카메라를 꺼내서 ‘인스타 감성’으로 사진을 마구 찍어댔다.
보글보글 끓기 시작하는 해물잡탕! 냄새가 진짜 미쳤다. 시원한 해물 향과 된장의 구수한 향이 어우러져 코를 자극했다. 얼른 국물부터 한 입 맛봤는데… 와, 진짜 대박! 된장 베이스의 국물은 시원하면서도 깔끔했고, 각종 해산물에서 우러나온 감칠맛이 더해져 깊은 풍미를 자랑했다. 이거 완전 술 안주로도 딱이겠는데?
국물 맛에 감탄하며 정신없이 떠먹고 있는데, 사장님께서 “미나리랑 콩나물 숨 죽으면 드세요~”라고 친절하게 말씀해주셨다. 사장님 인상도 너무 좋으시고, 완전 친절하심! 숨이 죽은 미나리와 콩나물을 국물에 푹 적셔서 먹으니, 아삭아삭한 식감과 향긋한 미나리 향이 입안 가득 퍼졌다.
해물잡탕 속에는 싱싱한 해산물이 가득 들어 있었다. 큼지막한 새우, 쫄깃한 조개, 부드러운 두부, 그리고 🦀 꽃게까지! 특히 꽃게는 살이 꽉 차 있어서 먹는 재미가 쏠쏠했다. 게다가 🦐 새우도 어찌나 크던지, 한 입 베어 물자 탱글탱글한 식감이 그대로 느껴졌다. 재료 하나하나가 신선해서 그런지, 맛이 진짜 끝내줬다.
솔직히 말해서, 해물잡탕 양이 너무 많아서 다 먹을 수 있을까 걱정했었다. 하지만 웬걸, 너무 맛있어서 젓가락을 멈출 수가 없었다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 비워냈다는 거 아니겠어? 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹었지만, 진짜 후회 없는 선택이었다.
솔직히 국제식당은 인테리어가 엄청 화려하거나 세련된 곳은 아니다. 하지만 오랜 시간 동안 한 자리를 지켜온 듯한 푸근함과 정겨움이 느껴지는 곳이었다. 그리고 무엇보다 중요한 건, 음식 맛이 진짜 최고라는 거! 깔끔하고 시원한 해물잡탕 국물 맛은 진짜 잊을 수가 없다.
아침 9시쯤 방문했더니 조용해서 더 좋았다. 혼자 여유롭게 식사를 즐기면서, 속초의 정취를 느낄 수 있었다고나 할까? 사장님도 너무 친절하시고, 마치 고향집에 온 것처럼 편안하게 대해주셔서 정말 감사했다.
국제식당에서 든든하게 배를 채우고 나오니, 속초 여행이 더욱 즐거워졌다. 역시 맛있는 음식을 먹어야 힘이 나는 법! 다음에 속초에 또 오게 된다면, 국제식당은 무조건 다시 방문할 거다. 그때는 해물잡탕에 소주 한 잔 캬~ 해야지!
속초 여행 계획하고 있다면, 국제식당은 꼭 한 번 들러보라고 강추하고 싶다. 미나리 듬뿍 들어간 시원한 해물잡탕, 진짜 후회 절대 없을 맛이다. 속초 현지인들도 인정한 맛집이라고 하니, 믿고 방문해도 좋을 듯! 진짜 찐 맛집 인정!
진짜 속초에서 인생 맛집을 발견했다. 국제식당, 완전 강력 추천! 속초 지역민들의 따뜻한 정과 맛있는 음식을 느끼고 싶다면 꼭 방문해보세요! 아, 그리고 아침 일찍 방문하면 조용하게 식사할 수 있다는 꿀팁! 잊지 마시라구!