드디어 고흥에 도착했어! 여행 전부터 얼마나 설렜는지 몰라. 특히 이번 여행의 숨은 목표는 바로 현지인들만 안다는 진짜 맛집을 뚫는 거였거든. 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳은 바로 ‘고흥OOO’이라는 식당이었어. 이름은 일단 비밀! 왜냐면… 진짜 너무 맛있어서 나만 알고 싶은 그런 곳 있잖아. 근데 또 좋은 건 나눠야 하니까, 큰 맘 먹고 풀어볼게.
일단 첫인상부터가 남달랐어. 고흥에서 흔히 볼 수 있는 허름한 식당이 아니라, 엄청 깔끔하고 위생적인 분위기가 딱 느껴지는 곳이었거든. 사실 고흥 하면 약간 시골 인심 같은 느낌이라 위생은 반쯤 포기하고 갔는데, 여긴 완전 반전이었어. 문을 열고 들어서는 순간, 은은하게 풍기는 음식 냄새하며, 정갈하게 놓인 테이블까지, 모든 게 완벽했지. 마치 잘 관리된 정원에 들어선 기분이랄까?
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했지. 능이오리백숙, 오리주물럭, 순두부찌개, 육개장… 와, 진짜 뭘 골라야 할지 고민되더라. 특히 눈에 띄는 건 바로 ‘들깨순두부찌개’였어. 직접 두부를 만든다고 하니, 안 시켜볼 수가 없잖아? 그리고 고흥까지 왔으니 오리고기도 먹어줘야지! 그래서 오리주물럭도 하나 주문했어.
주문을 마치자마자 밑반찬이 쫙 깔리는데, 진짜 입이 떡 벌어질 정도였어. 종류도 엄청 다양하고, 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었거든. 특히 맘에 들었던 건, 반찬들이 짜지 않고 간이 딱 맞았다는 거야. 보통 식당 가면 반찬이 너무 짜서 물만 벌컥벌컥 마시게 되는데, 여기는 진짜 건강한 집밥 먹는 느낌이었어. 직접 키우고 담근 것들이라고 하니 더 믿음이 갔지.
드디어 기다리고 기다리던 들깨순두부찌개가 나왔어. 뽀얀 국물에 들깨가 듬뿍 들어간 비주얼부터가 합격이었지. 숟가락으로 한 입 떠먹는 순간, 진짜 감탄사가 절로 나왔어. 고소하고 부드러운 순두부가 입 안에서 살살 녹는데, 와… 진짜 이런 맛은 처음이야. 들깨의 향긋함과 순두부의 담백함이 환상적으로 어우러지는 맛이랄까? 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습도 어찌나 먹음직스럽던지.
곧이어 오리주물럭도 등장했는데, 특이하게도 불판에 직접 구워 먹는 게 아니라, 다 익혀서 나오더라고. 덕분에 옷에 냄새 밸 걱정 없이 편하게 먹을 수 있었어. 윤기가 좔좔 흐르는 오리주물럭을 한 입 먹어보니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 진짜 꿀맛이었어. 쫄깃한 오리고기랑 아삭한 채소의 조합도 최고였고.
솔직히 공깃밥 양이 조금 적은 건 아쉬웠지만, 반찬이 워낙 푸짐하게 나와서 전혀 문제되지 않았어. 오히려 밥보다 반찬을 더 많이 먹은 것 같아. 깻잎 장아찌, 콩나물 무침, 김치… 진짜 하나하나 다 맛있어서 젓가락을 멈출 수가 없었어. 특히 빈대떡이 기본 반찬으로 나오는 게 진짜 신기했어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 완전 내 스타일이었지.
밥을 먹는 동안 사장님께서 친절하게 말도 걸어주시고, 부족한 반찬은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨어. 덕분에 더 편안하고 기분 좋게 식사를 할 수 있었지. 진짜 음식 맛도 맛이지만, 서비스까지 완벽한 곳이었어.
계산을 하면서 사장님께 “여기 진짜 맛있어요!”라고 칭찬을 아끼지 않았더니, 활짝 웃으시면서 “좋은 재료로 정성껏 만들어서 그렇다”라고 말씀하시더라. 역시 맛있는 음식에는 다 이유가 있는 거겠지?
아, 그리고 여기 단체석도 완비되어 있어서, 가족 외식이나 단체 모임 장소로도 딱 좋을 것 같아. 넓고 쾌적한 공간에서 맛있는 음식을 즐길 수 있으니, 얼마나 좋아?
참, 내가 카레순두부찌개는 안 먹어봤는데, 다른 사람들은 좀 별로였다는 평도 있더라. 육개장은 기성품 맛이 난다는 의견도 있었고. 하지만 내가 먹은 들깨순두부찌개랑 오리주물럭은 진짜 최고였으니까, 꼭 한번 먹어보길 추천할게!
여행에서 맛있는 음식을 먹는 것만큼 행복한 일은 없는 것 같아. 특히 이렇게 정갈하고 건강한 밥상을 만나는 건 더더욱 행운이지. 고흥에 간다면, 여기는 진짜 꼭 한번 들러봐야 할 곳이라고 자신 있게 말할 수 있어. 후회는 절대 없을 거야!
고흥에서의 맛있는 추억을 가득 안고 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 맛있는 음식과 친절한 사람들 덕분에, 고흥이 더욱 특별한 곳으로 기억될 것 같아. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야지! 아, 그리고 그때는 능이오리백숙도 한번 먹어봐야겠다. 왠지 그것도 엄청 맛있을 것 같은 느낌이 들어.
아, 그리고 여기 코로나 때문에 손님이 많이 줄었다고 하더라. 진짜 이렇게 맛있고 좋은 곳이 망하면 안 되는데… 다들 고흥 가면 꼭 한번 들러서 맛있는 음식도 먹고, 사장님께 힘도 실어드리자!
진심으로 강추하는 고흥 맛집, 절대 놓치지 마! 아, 그리고 식당 이름은 바로 “녹동장터뜰”이야! 이제 진짜 비밀 아니야. 다 같이 맛있는 거 먹고 행복해지자!
