아이고, 참말로 신기한 경험을 하고 왔어라. 검단에 볼일이 있어 나갔다가, 점심때가 돼서 뭘 먹을까 고민했지. 요즘은 워낙 맛집들이 많으니, 어디를 가야 잘 먹었다 소문낼까 싶어서 말이야. 그러다가 우연히 발견한 칼국수 집이 있는데, 글쎄, 딱 점심시간 두 시간만 문을 연다는 거 아니겠어? 그것도 그냥 칼국수가 아니라 흑미칼국수라니, 어찌나 궁금하던지. 안 그래도 밀가루 음식이 속이 좀 불편할 때가 있는데, 흑미라니 왠지 속도 편할 것 같고, 건강에도 좋을 것 같아서 냉큼 들어가 봤지.
가게 문을 열고 들어서자마자 풍기는 묘한 향기가 코를 간지럽히는 게, 마치 오래된 한약방에 들어선 듯한 기분이 들었어. 흑미 특유의 구수한 향에 육수 냄새가 섞여서 나는 향인데, 촌에서 자란 나는 이런 향이 참 정겹고 좋더라고. 하지만 낯선 분들은 어떨지 모르겠네. 요즘 젊은 사람들이 좋아할 만한 레트로풍 인테리어도 눈에 띄었어. 낡은 듯하면서도 아기자기한 소품들이 여기저기 놓여 있는데, 사진 찍기 좋아하는 사람들은 딱 좋아할 만한 분위기였지.
자리에 앉아 흑미칼국수를 시키니, 이게 웬일이야? 칼국수를 시켰을 뿐인데, 보쌈이 떡하니 나오는 거 있지. 그것도 그냥 곁다리로 나오는 보쌈이 아니라, 윤기가 좔좔 흐르는 게 아주 먹음직스러워 보이는 보쌈이었어. 칼국수 가격이 7천 원인데, 이 가격에 이런 퀄리티의 보쌈까지 나오다니, 정말 믿기지가 않더라고. 요즘 세상에 이런 맛집이 있다니, 내가 횡재를 했나 싶었어.
먼저 보쌈 한 점을 집어 입에 넣으니, 야들야들한 게 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞더라고. 돼지 특유의 잡내는 하나도 안 나고, 은은하게 불맛이 느껴지는 게 정말 일품이었어. 같이 나온 백김치랑 나물 무침이랑 같이 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고, 입안이 아주 개운해지는 게, 어찌나 맛있던지. 특히 백김치는 시원하면서도 아삭한 게, 보쌈이랑 환상적인 궁합을 자랑하더라고.
보쌈을 몇 점 집어먹으니, 드디어 흑미칼국수가 나왔어. 뽀얀 육수 위에 검은 흑미 면이 얌전히 담겨 있고, 그 위에 김가루랑 파, 깨가 솔솔 뿌려져 있는 모습이 얼마나 정갈하고 예쁘던지. 흑미 면은 일반 밀가루 면보다 툭툭 끊기는 식감이 있는데, 나는 그게 또 매력적이더라고. 촌에서 할머니가 끓여주시던 투박한 칼국수 면발 같기도 하고, 왠지 더 건강한 느낌도 들고 말이야.
국물 한 숟갈을 떠서 맛보니, 깔끔하면서도 시원한 게 속이 확 풀리는 기분이었어. 조미료 맛은 전혀 안 나고, 멸치랑 다시마로 우려낸 듯한 자연스러운 감칠맛이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 옛날 엄마가 끓여주시던 그 맛이랑 똑같더라고. 간도 딱 맞고, 뜨끈한 국물이 속까지 따뜻하게 데워주는 게, 정말 속이 다 편안해지는 기분이었어.
칼국수를 후루룩, 후루룩 정신없이 먹었어. 면도 쫄깃쫄깃하고, 국물도 시원하고, 보쌈도 맛있고, 김치도 맛있고, 뭐 하나 흠잡을 데가 없더라고. 면을 다 먹고 나서는, 셀프 코너에 있는 흑미밥을 가져와서 국물에 말아 먹었지. 흑미밥이 찰기가 있어서 국물에 잘 어우러지고, 씹을수록 고소한 맛이 나는 게, 정말 꿀맛이었어. 배가 너무 불러서 숟가락을 놓아야 하는데, 자꾸만 숟가락이 가는 걸 억지로 참았지.
셀프 코너에는 김치 말고도 여러 가지 양념들이 준비되어 있었는데, 나는 칼칼한 맛을 좋아해서 청양고추를 듬뿍 넣어서 먹었어. 매운 걸 잘 못 먹는 사람들은 그냥 먹어도 맛있고, 매운 걸 좋아하는 사람들은 청양고추를 넣어서 먹으면 더 맛있게 먹을 수 있을 거야. 김치는 겉절이처럼 슴슴한 게, 칼국수랑 정말 잘 어울렸어. 깍두기나 젓갈 냄새가 강한 김치를 싫어하는 사람들도 부담 없이 먹을 수 있을 것 같아.
밥까지 말아서 싹싹 비우고 나니, 정말 배가 터질 것 같았어. 하지만 후식으로 제공되는 냉차는 포기할 수 없었지. 살얼음이 동동 뜬 냉차를 한 모금 마시니, 입안이 깔끔하게 정리되는 기분이었어. 은은한 단맛과 시원함이 느끼함을 싹 씻어주는 게, 정말 마무리까지 완벽하더라고.
가게는 검단 산업단지 쪽에 있는데, 대중교통으로는 가기가 좀 힘들 것 같아. 차를 가지고 가는 게 편할 거야. 주차 공간이 조금 협소하다는 게 흠이지만, 그래도 맛있는 음식을 먹기 위해서라면 그 정도 불편함은 감수할 수 있지 않겠어? 그리고 영업시간이 딱 두 시간밖에 안 되니까, 늦어도 1시까지는 가야 헛걸음하지 않을 거야. 재료가 다 떨어지면 더 일찍 문을 닫을 수도 있다고 하니, 서두르는 게 좋을 거야. 가게 앞 유리창에는 ‘흑미 칼국수 7,000원’, ‘보쌈 무료’라고 큼지막하게 쓰여 있어서 찾기 쉬울 거야.
사장님은 겉으로는 무뚝뚝해 보이지만, 음식 하나하나에 정성을 쏟는 모습이 느껴졌어. 손님들한테 불필요한 말을 건네는 대신, 조용히 음식을 맛보고 나갈 수 있도록 배려해 주는 것도 마음에 들었지. 11시부터 1시까지만 딱 장사하는 것도, 돈 욕심보다는 손님들이 맛있게 먹는 모습을 보고 싶어서 하는 것 같다는 느낌을 받았어. 그래서 그런지, 가게 안에는 늘 손님들로 북적거리고, 다들 행복한 표정으로 음식을 먹고 있더라고.
참, 이 집에서는 흑미 동동주랑 소주도 직접 빚어서 판다고 하더라고. 술 좋아하는 사람들은 칼국수랑 보쌈이랑 같이 곁들여 마셔도 좋을 것 같아. 나는 술을 잘 못 마셔서 맛은 못 봤지만, 왠지 이 집 음식 솜씨를 보면 술도 맛있을 것 같다는 생각이 들어. 흑미 과자도 천 원에 파는데, 이것도 꼬숩하니 맛있어. 아이들 간식으로 사줘도 좋을 것 같아.
다 먹고 나오면서, ‘아이고, 정말 잘 먹었다’라는 말이 절로 나왔어. 7천 원에 이렇게 푸짐하고 맛있는 음식을 먹을 수 있다니, 정말 감동이었지. 검단에 갈 일 있으면 꼭 다시 들러야겠다는 생각을 하면서, 발걸음을 옮겼어. 혹시 검단 쪽에 갈 일 있는 사람들 있으면, 이 검단 맛집 꼭 한번 가봐. 후회는 안 할 거야! 특히 나처럼 슴슴하고 깔끔한 맛을 좋아하는 사람들은 무조건 좋아할 거야. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는 그런 맛이니까.
아, 그리고 여기는 오전 11시부터 오후 1시까지만 영업하니까, 시간 꼭 맞춰서 가야 해. 월요일은 쉰다고 하니, 헛걸음하지 않도록 조심하고! 그리고 늦게 가면 보쌈이 다 떨어질 수도 있으니, 서두르는 게 좋을 거야. 그럼, 다들 맛있는 흑미칼국수랑 보쌈 먹고 힘내!
