혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘 반, 걱정 반이다. 특히 밥때가 되면 ‘어디서 뭘 먹어야 하나’ 하는 고민이 머릿속을 떠나질 않는다. 북적이는 관광지 식당에서 혼자 뻘쭘하게 밥을 먹는 건 질색이니까. 이번 부여 여행에서도 어김없이 혼밥 장소 물색에 심혈을 기울였다. 그러다 레이더망에 포착된 곳이 바로 ‘함흥정’이었다. 낙화암 근처에 위치한 이곳은 사골 냉면으로 부여 현지인들에게 입소문이 자자한 맛집이라고 했다. 게다가 파불고기 또한 일품이라니, 혼자라도 든든하게 즐길 수 있을 것 같았다.
주차는 카센터 뒤편 공터에 가능하다는 정보를 입수하고, 네비게이션을 따라 조심스럽게 차를 몰았다. 좁은 골목길을 지나 드디어 함흥정 앞에 도착! 겉으로 보기에는 세월의 흔적이 느껴지는 평범한 식당이었지만, 왠지 모르게 풍겨져 나오는 맛집 포스에 기대감이 부풀어 올랐다. 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독했다. 파불고기, 돼지갈비, 냉면… 하나같이 다 맛있어 보여서 고민이 깊어졌다. 점심시간에는 파불고기와 냉면만 주문 가능하다는 안내 문구가 눈에 띄었다. 그래, 오늘 나의 선택은 파불고기와 사골 물냉면이다! 주문을 마치자, 직원분께서 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬을 세팅해주셨다.
반찬은 콩나물, 김치, 참나물 무침 등 정갈한 녀석들로 구성되어 있었다. 특히 참나물 무침은 새콤달콤한 양념이 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 메인 메뉴가 나오기 전에 반찬부터 야금야금 먹어치웠다. 혼밥의 장점은 누구 눈치 볼 필요 없이 내가 먹고 싶은 대로 먹을 수 있다는 것!
드디어 기다리고 기다리던 파불고기가 등장했다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 파채와 함께 볶아져 나온 파불고기는 그 비주얼부터가 압도적이었다. 윤기가 자르르 흐르는 불고기 위에는 먹음직스러운 주황색 당근 꽃이 앙증맞게 올려져 있었다. 코를 찌르는 달콤한 불고기 향과 은은한 파 향이 어우러져 식욕을 더욱 자극했다.
젓가락으로 파불고기를 집어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 부드러운 소고기의 육즙과 아삭아삭한 파채의 조화가 환상적이었다. 특히, 파의 은은한 매운맛이 불고기의 느끼함을 잡아주어 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 파불고기 양념은 과하지 않은 은은한 단짠의 조화였다.
파불고기를 어느 정도 먹었을 때쯤, 사골 물냉면이 나왔다. 뽀얀 사골 육수 위에 가지런히 올려진 노란 계란 지단과 오이 고명이 눈길을 사로잡았다. 다른 냉면집에서는 보기 힘든, 뽀얀 국물이 인상적이었다. 마치 곰탕에 냉면을 말아 놓은 듯한 비주얼이었다.
냉큼 국물부터 한 입 맛봤다. 진하고 깊은 사골 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 시원하면서도 깔끔한 맛이 정말 일품이었다. 흔히 먹는 동치미 육수 냉면과는 차원이 다른 맛이었다. 10년 넘게 변치 않는 맛이라고 하더니, 정말 그럴 만했다.
면발은 또 얼마나 쫄깃한지! 젓가락으로 휘휘 저어 면과 육수를 함께 맛보니, 그야말로 금상첨화였다. 탱글탱글한 면발이 입안에서 춤을 추는 듯했다. 냉면 위에 파불고기를 올려 함께 먹으니, 또 다른 별미였다. 뜨겁고 달콤한 불고기와 차갑고 시원한 냉면의 조화는 상상 이상이었다.
혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식 덕분에 오히려 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있었다. 정신없이 파불고기와 냉면을 흡입하다 보니, 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 정말이지 만족스러운 한 끼 식사였다.
계산을 하려고 카운터로 향했다. 메뉴판을 다시 보니, 돼지갈비도 꽤나 유명한 듯했다. 게다가 가을, 겨울에는 단체 예약 메뉴로 청국장 정식도 인기가 많다고 한다. 다음에는 꼭 돼지갈비와 청국장 정식을 먹어봐야겠다고 다짐했다.
함흥정에서의 혼밥은 성공적이었다. 혼자 여행하는 사람에게 이곳을 강력 추천한다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛은 물론, 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기까지 갖춘 곳이니까. 부여에 방문한다면 꼭 한번 들러보시길! 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
참, 함흥정은 브레이크 타임이 끝나는 5시 30분부터 영업을 시작하는데, 5시 50분쯤 되니 웨이팅이 생길 정도로 인기가 많았다. 점심시간에도 손님이 몰릴 수 있으니, 피크 타임을 피해서 방문하는 것이 좋을 것 같다. 그리고 주차 공간이 협소하니, 이 점도 참고하면 좋을 듯하다.
아, 그리고 함흥정에서는 냉면 곱빼기 주문도 가능하다. 넉넉하게 즐기고 싶다면 곱빼기를 추천한다. 접시 고기는 생각보다 양이 많으니, 혼자서 먹기에는 조금 부담스러울 수도 있다. 둘이서 방문한다면 냉면과 접시 고기를 함께 시켜 먹는 것도 좋은 선택일 듯하다.
함흥정은 부여에서 맛보는 특별한 냉면 맛집이었다. 사골 육수의 깊은 풍미와 쫄깃한 면발의 조화는 잊을 수 없는 맛이었다. 부여에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 돼지갈비와 청국장 정식에도 도전해봐야지!
여행에서 맛있는 음식을 만나는 것은 정말 큰 행복이다. 특히 혼자 떠나는 여행에서는 더욱 그렇다. 함흥정에서의 식사는 내게 단순한 한 끼 식사를 넘어, 부여 여행의 소중한 추억으로 남았다. 혼자여도 괜찮아, 맛있는 음식과 함께라면!
