의정부, 하면 역시 부대찌개! 평소 혼밥을 즐기는 나에게 의정부 부대찌개 골목은 언젠가 꼭 정복해야 할 미지의 영역이었다. 수많은 식당들 사이에서 어디를 가야 후회하지 않을까 고민하며 폭풍 검색을 하던 중, 현지인들이 많이 찾는다는 ‘홍이네 부대찌개’(구 경원식당)을 발견했다. ‘그래, 오늘은 여기다!’ 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 혼자 떠나는 의정부 맛집 탐험, 오늘도 혼밥 성공을 외치며!
사실 부대찌개 골목에 들어서기 전까지는 살짝 긴장했다. 워낙 유명한 곳이라 혼자 밥 먹는 게 어색하지 않을까, 1인분 주문이 가능할까, 괜히 눈치 보이는 건 아닐까… 온갖 걱정이 머릿속을 스쳤다. 하지만 막상 도착해보니 그런 걱정은 기우에 불과했다. 식당 문을 열고 들어서자 친근한 분위기가 나를 반겼다. 테이블 간 간격이 조금 좁긴 했지만 투명 칸막이가 설치되어 있어 안심하고 식사할 수 있었다. 혼자 온 손님을 위한 배려일까, 벽쪽에는 나란히 앉아 식사할 수 있는 테이블도 마련되어 있었다.
자리에 앉자마자 부대찌개 1인분을 주문했다. 메뉴판을 보니 햄 사리를 추가할 수 있다는 문구가 눈에 들어왔지만, 오늘은 기본에 충실하기로 했다. 잠시 후, 뽀얀 김을 내뿜는 냄비가 테이블 위에 놓였다. 뚜껑을 열자 붉은 양념과 푸짐한 햄, 소시지, 야채들이 시선을 사로잡았다. 끓기도 전에 이미 군침이 꼴깍 넘어갔다.
보글보글 끓기 시작하는 부대찌개를 바라보며 잠시 기다렸다. 기다리는 동안 밑반찬을 맛봤다. 아삭한 콩나물, 달콤한 어묵볶음, 시원한 김치, 그리고 새콤한 피클까지, 하나하나 정갈하고 맛깔스러웠다. 특히 콩나물은 매콤한 부대찌개와 환상적인 조합을 자랑했다.
드디어 부대찌개가 먹음직스럽게 끓기 시작했다. 국자로 국물을 떠 맛보니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 칼칼하면서도 깔끔한 국물은 정말 일품이었다. 흔히 부대찌개라고 하면 자극적인 맛을 떠올리기 쉽지만, 홍이네 부대찌개는 조미료 맛이 강하지 않고 깔끔해서 좋았다. 밥 위에 햄과 소시지를 듬뿍 올려 한 입 가득 먹으니, 세상 부러울 게 없었다. 햄과 소시지는 종류도 다양했고, 양도 푸짐했다. 특히 큼지막하게 썰어 넣은 햄은 씹는 맛이 일품이었다.
라면 사리를 추가하지 않을 수 없었다. 꼬들꼬들하게 익은 라면을 후루룩 먹으니, 탄수화물 특유의 행복감이 밀려왔다. 라면 사리는 역시 진리다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 밥을 더 먹을까 고민했지만, 너무 배가 불러서 포기했다. 밥은 무한 리필이라고 하니, 많이 드시는 분들은 부담 없이 즐길 수 있을 것 같다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환하게 웃으시며 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요!”라고 대답하니, “다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네셨다. 친절한 사장님과 직원분들 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 예전에 엄마와 함께 왔었던 손님인 것을 기억하시고는 아이를 위해 김과 어묵 반찬을 따로 챙겨주셨다는 후기를 보니, 이곳의 따뜻한 인심을 다시 한번 느낄 수 있었다.
홍이네 부대찌개는 맛도 맛이지만, 푸짐한 양과 친절한 서비스 덕분에 더욱 만족스러웠다. 혼자 밥을 먹으러 왔지만, 전혀 어색하지 않았고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼밥족에게 이보다 더 좋은 곳이 있을까? 의정부 부대찌개 골목에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 홍이네 부대찌개를 강력 추천한다.
돌아오는 길, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음도 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹는 것도 행복이지만, 친절한 사람들과 따뜻한 분위기 속에서 식사를 하는 것은 더욱 큰 행복이라는 것을 다시 한번 깨달았다. 의정부 부대찌개 골목, 그리고 홍이네 부대찌개는 나에게 잊지 못할 추억을 선물해 주었다. 다음에는 친구와 함께 방문해서 햄 사리를 듬뿍 추가해 먹어봐야겠다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
홍이네 부대찌개 (구 경원식당) 총평:
* 맛: 칼칼하면서도 깔끔한 국물이 일품. 햄과 소시지도 푸짐하고 맛있다.
* 양: 1인분도 충분히 푸짐하다. 밥은 무한 리필!
* 서비스: 사장님과 직원분들이 매우 친절하다.
* 분위기: 편안하고 따뜻한 분위기. 혼밥하기에도 부담 없다.
* 혼밥 지수: 5/5 (혼자 와도 전혀 어색하지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다.)
꿀팁:
* 주차 공간이 협소하니, 대중교통을 이용하는 것이 좋다.
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 매운 음식을 잘 못 먹는다면, 콩나물을 듬뿍 넣어 먹으면 맵기를 조절할 수 있다.
* 포장도 가능하니, 집에서도 홍이네 부대찌개의 맛을 즐길 수 있다.
* 예전에는 다 먹고 나면 김을 넣어 볶아주셨다고 하니, 혹시 볶음밥을 원한다면 문의해보자.
