혼자 떠나는 대구 여행. 늘 그렇듯 맛집 탐방은 빼놓을 수 없지. 특히 오늘은 왠지 돈카츠가 땡기는 날. 폭풍 검색 끝에 김광석거리 근처에 위치한 ‘대쿠이’라는 곳을 발견했다. 왠지 모르게 풍겨오는 장인의 향기… 이런 곳은 혼밥하기 딱 좋지! 게다가 요즘 스타일의 돈카츠를 낸다고 하니 기대감이 마구 샘솟았다. 오늘도 혼밥 성공을 외치며 대쿠이를 향해 발걸음을 옮겼다.
대쿠이는 대봉동에서 명덕역 근처로 확장 이전했다고 한다. 드디어 새로운 보금자리를 찾았구나! 이전 매장 방문하는 실수는 없도록 주의해야겠다. 겉에서 보기에도 깔끔한 흰색 외관이 눈에 띄었다. 은은하게 빛나는 조명이 따뜻한 분위기를 더했다. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 느낌. 문을 열고 들어서자 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 테이블은 많지 않았지만, 혼자 앉기 좋은 바 테이블이 있어 안심했다. 역시, 혼밥러를 위한 배려가 느껴지는 공간!
하지만 역시 인기 맛집답게 웨이팅이 있었다. 평일인데도 불구하고 내 앞에 3팀이나 기다리고 있었다. 요즘 같은 세상에 이름과 인원수를 적어두고 연락을 기다리는 시스템이라니. 다행히 김광석거리가 바로 근처라 구경하면서 시간을 보내기로 했다.
30분쯤 지났을까, 드디어 내 차례가 왔다! 자리에 앉자마자 메뉴판을 볼 필요도 없이 “모듬카츠”를 주문했다. 여기는 단일 메뉴라 고민할 필요가 없어서 좋았다. 오히려 메뉴 선택에 어려움을 느끼는 나같은 사람에게는 최고의 장점일지도.
주문 후 얼마 지나지 않아, 정갈하게 차려진 한 상이 눈 앞에 놓였다. 돈카츠와 밥, 국수, 그리고 다양한 반찬들이 깔끔한 그릇에 담겨 나왔다. 마치 일본 가정식처럼 정갈하고 예쁜 모습에 감탄했다. 요즘 유행하는 스타일의 돈카츠집 답게, 쟁반 위에 놓인 작은 화로가 눈길을 사로잡았다.
가장 먼저 눈에 들어온 건 역시 돈카츠였다. 튀김옷은 얇고 바삭해 보였고, 고기는 촉촉해 보였다. 모듬카츠라는 이름에 걸맞게, 안심, 등심, 목살 세 가지 부위가 가지런히 놓여 있었다. 겉은 황금빛 갈색으로 바삭하게 튀겨져 있고, 속은 육즙을 머금어 촉촉해 보이는 비주얼. 빵가루 입자가 곱고 균일해서 튀김옷이 더욱 바삭하게 느껴졌다.
직원분께서 친절하게 먹는 방법을 설명해주셨다. 처음 방문인지 확인하고는, 돈카츠 부위별 특징과 곁들여 먹으면 좋은 소스, 그리고 먹는 순서까지 자세하게 알려주셨다. 이런 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 시작할 수 있었다.
가장 먼저 안심카츠를 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이었다. 튀김옷은 느끼하지 않고 고소했으며, 고기는 입에서 살살 녹았다. 특히 안심은 덜 익혀서 나오기 때문에 더욱 부드럽고 촉촉한 식감을 느낄 수 있었다. 겉은 노릇노릇, 속은 은은한 분홍빛을 띠는 안심 단면이 시각적으로도 훌륭했다. 젓가락으로 집어 올리니 육즙이 살짝 배어 나왔다. 살짝 덜 익힌 겉면에는 검은 후추가 톡톡 뿌려져 있어 풍미를 더했다.
다음은 등심카츠. 안심과는 또 다른 매력이 있었다. 등심 특유의 쫄깃한 식감과 고소한 지방의 풍미가 일품이었다. 특히 겉 부분에 붙어있는 지방층이 바삭하게 튀겨져 더욱 고소하게 느껴졌다. 등심은 큼지막하게 썰어져 나와 씹는 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
마지막으로 목살카츠. 목살은 얇게 썰어져 짭짤하게 간이 되어 있었다. 다른 부위와는 달리 양념이 되어 있어 색다른 맛을 즐길 수 있었다. 얇은 튀김옷 덕분에 목살 본연의 맛을 더욱 잘 느낄 수 있었다. 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니 상큼함까지 더해져 더욱 맛있었다.
돈카츠와 함께 제공되는 소스도 훌륭했다. 돈카츠 소스는 직접 만드신 건지, 시판 소스와는 다른 깊은 맛이 느껴졌다. 왠지 모르게 파스타 소스 맛도 살짝 나는 듯한 오묘한 매력이 있었다. 겨자를 살짝 올려 먹으니 코를 톡 쏘는 알싸함이 느끼함을 잡아주어 좋았다. 굵은 소금을 살짝 찍어 먹으니 돈카츠 본연의 맛을 더욱 풍부하게 느낄 수 있었다.
돈카츠 못지않게 인상 깊었던 건 바로 국수였다. 멸치육수를 베이스로 한 잔치국수였는데, 차가운 냉모밀 국물에 소면을 말아 놓은 듯한 시원하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 돈카츠의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 면도 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았다.
함께 나오는 반찬들도 돈카츠와 잘 어울렸다. 젓갈 맛이 살짝 나는 부추 겉절이는 짭짤하면서도 감칠맛이 느껴져 돈카츠와 함께 먹으니 정말 맛있었다. 특히 느끼할 때쯤 먹으면 입 안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다. 고추 장아찌는 매콤하면서도 아삭한 식감이 좋았다. 돈카츠의 느끼함을 잡아주는 데 아주 큰 역할을 했다.
밥은 또 얼마나 맛있던지! 윤기가 좔좔 흐르는 쌀밥은 고슬고슬하게 지어져 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 돈카츠와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 밥이 맛있으니 돈카츠가 더욱 맛있게 느껴지는 건 당연한 이치!
정신없이 돈카츠를 먹다 보니 어느새 깨끗하게 비워진 접시. 왠지 모르게 아쉬운 마음에 밥을 추가했다. 🍚🍚 쌀 한 톨 남기지 않고 싹싹 비웠다. 정말이지 완벽한 한 끼 식사였다.
혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자 조용히 맛을 음미하며 식사를 즐길 수 있어서 좋았다. 직원분들도 친절하게 대해주셔서 편안하게 식사를 할 수 있었다. 혼밥하기에도 부담 없고, 맛도 훌륭하고, 서비스도 좋으니 이보다 더 좋을 순 없다!
계산을 하고 나오면서, 왜 이곳이 대구 돈카츠 맛집으로 유명한지 알 수 있었다. 훌륭한 맛은 물론이고, 친절한 서비스와 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히 혼자 여행 온 나에게는 더할 나위 없이 좋은 곳이었다. 다음에도 대구에 오게 된다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
다만 아쉬운 점이 있다면 주차장이 없다는 것. 주변 공영주차장을 이용하거나 골목에 눈치껏 주차해야 한다. 하지만 이 정도 맛이라면 주차의 불편함쯤은 감수할 수 있다.
오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아! 맛있는 돈카츠 덕분에 행복한 하루를 보낼 수 있었다. 대구 여행 중 혼밥 장소를 찾는다면, 김광석거리 근처의 ‘대쿠이’를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.