오래된 골목길을 따라 걷다 보면, 시간이 멈춘 듯한 공간이 나타난다. 익선동의 좁은 길, 낡은 건물들 사이로 고즈넉한 한옥 한 채가 눈에 들어왔다. ‘띠앗’이라는 간판이 걸린 그곳은, 마치 비밀스러운 정원처럼 숨겨져 있었다. ‘형제나 자매 사이의 우애’라는 뜻을 가진 순우리말 ‘띠앗’처럼, 이곳은 따뜻한 정이 느껴지는 공간일 것 같았다.
돌담을 따라 이어진 작은 길을 걸어 안으로 들어섰다. 낡은 기와지붕과 나무 기둥은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있었고, 담쟁이 넝쿨이 벽을 타고 올라가 운치를 더했다. 밖에서 바라본 ‘띠앗’은 낡음과 새로움이 공존하는, 묘한 매력을 지닌 공간이었다.
문을 열고 들어서자, 은은한 차 향기가 코끝을 간지럽혔다. 어둑한 실내, 따뜻한 조명이 나무 테이블 위를 부드럽게 감쌌다. 바깥의 소란스러움과는 완전히 차단된, 아늑하고 조용한 분위기였다. 마치 다른 세계로 통하는 문을 통과한 듯한 느낌이었다.
메뉴판을 펼쳐 들었다. 홍차, 라떼, 아이스크림 등 다양한 메뉴가 눈에 들어왔다. 특히 홍차 종류가 다양했는데, 직접 수입하고 소매도 겸한다고 했다. 나는 라벤더 밀크티와 짜이 아이스크림을 주문했다. 밀크티 위에 아이스크림 한 스쿱을 올려준다는 설명에, 달콤한 기대감이 부풀어 올랐다.
주문한 메뉴가 나오기를 기다리는 동안, 카페 안을 둘러보았다. 한옥의 골조를 그대로 살린 인테리어는 고풍스러우면서도 편안한 느낌을 주었다. 짙은 색의 나무 기둥과 대들보, 격자무늬 창살은 한국적인 아름다움을 뽐냈다. 천장의 조명은 은은하게 빛나며, 공간에 따뜻함을 더했다. 바닥은 흑백의 체크무늬 타일로 되어 있어, 고전적인 분위기를 한층 더 살렸다. 에서 볼 수 있듯이, 나무 테이블과 의자는 앤티크한 스타일로, 마치 오래된 다방에 와 있는 듯한 기분이었다.
잠시 후, 라벤더 밀크티와 짜이 아이스크림이 나왔다. 라벤더 밀크티는 은은한 보랏빛을 띠고 있었고, 그 위에 하얀 아이스크림이 소복하게 쌓여 있었다. 짜이 아이스크림 위에는 작은 과자가 얹어져 나왔다. 보기만 해도 달콤함이 느껴지는 비주얼이었다.
먼저 라벤더 밀크티를 한 모금 마셔보았다. 부드러운 우유의 풍미와 은은한 라벤더 향이 입안 가득 퍼졌다. 하지만 아쉬운 점도 있었다. 라벤더 향이 다른 향에 묻혀, 기대했던 만큼 강렬하지는 않았다. 그래도 따뜻한 밀크티와 차가운 아이스크림의 조화는 훌륭했다.
다음으로 짜이 아이스크림을 맛보았다. 강렬한 향신료 향이 코를 찌르는 듯했다. 짜이 특유의 향과 맛이 너무 진해서, 몇 입 먹고는 더 먹기가 힘들었다. 마치 인도 여행 중 길거리에서 맛본 짜이처럼, 이국적인 풍미가 강렬하게 느껴졌다.
전체적으로 맛이나 향이 너무 진하다는 느낌을 받았다. 물론 개인적인 취향 차이겠지만, 내 입맛에는 조금 과하게 느껴졌다. 를 보면, 음료 위에 올려진 아이스크림의 양이 꽤 많은 것을 알 수 있다. 단맛을 좋아하는 사람에게는 만족스러울 수 있겠지만, 나는 조금 부담스러웠다.
솔직히 말하면, 기대에 미치지 못하는 맛이었다. 하지만 ‘띠앗’이라는 공간이 주는 매력은 충분했다. 한옥의 고즈넉함, 은은한 조명, 그리고 잔잔하게 흐르는 음악은, 나를 편안하게 만들어주었다. 잠시나마 복잡한 일상에서 벗어나, 여유를 즐길 수 있었다.
카페 한쪽 벽면에는 ‘띠앗’의 의미가 적힌 글귀가 붙어 있었다. ‘형제나 자매 사이의 우애나 정성’이라는 뜻처럼, 이곳을 운영하는 사람들의 따뜻한 마음이 느껴지는 공간이었다. 실제로 자매가 함께 운영하는 듯했다.
아쉬운 점도 있었다. 카페 내부가 넓지 않아, 테이블 간 간격이 좁았다. 그래서인지 어딘가 구조적으로 답답한 느낌이 들었다. 또한, 바깥에 대기 공간이 따로 없어, 기다리는 사람들이 카페 안에 몰려 있어 다소 부산스러웠다. 을 보면, 카페 외관이 한옥의 아름다움을 잘 보여주고 있지만, 대기 공간이 부족하다는 것을 알 수 있다. 특히 더운 날씨에는 기다리는 것이 더욱 힘들 것 같았다.
하지만 ‘띠앗’은 분명 매력적인 공간이었다. 홍차 전문점이라는 콘셉트도 좋았고, 한옥의 분위기를 잘 살린 인테리어도 인상적이었다. 처럼, 카페 내부는 깔끔하고 정돈된 모습이었다. 만약 다시 방문하게 된다면, 다른 종류의 홍차를 맛보고 싶다.
‘띠앗’을 나서며, 다시 한번 고개를 들어 간판을 바라보았다. ‘형제나 자매의 우애’라는 따뜻한 의미처럼, 이곳은 정겹고 편안한 공간이었다. 비록 맛은 기대에 미치지 못했지만, ‘띠앗’이 주는 분위기와 여유는 충분히 만족스러웠다.
익선동 골목길을 걷다 우연히 발견한 ‘띠앗’은, 나에게 잠시나마 쉼표를 찍을 수 있게 해준 공간이었다. 맛은 아쉬웠지만, 분위기와 여유는 충분히 만족스러웠다. 만약 익선동을 방문하게 된다면, ‘띠앗’에서 따뜻한 차 한 잔과 함께 시간을 보내는 것을 추천한다.
재방문 의사는 ‘보통’이다. 맛은 아쉬웠지만, 공간이 주는 매력은 충분히 컸다. 다음에 방문하게 된다면, 다른 종류의 홍차를 맛보고, 좀 더 조용한 시간에 방문하고 싶다.
익선동 골목, 낡은 한옥에서 피어나는 차 향기는, 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. ‘띠앗’에서의 시간은, 나에게 맛있는 음식 이상의 가치를 선사했다. 서울 나들이 중 잠시 쉬어가기 좋은 맛집으로 추천하고 싶다.