주말, 갑자기 떠나고 싶어졌다. 복잡한 도시를 벗어나 탁 트인 바다를 보며 커피 한 잔의 여유를 즐기고 싶다는 강렬한 욕망. 목적지는 경남 고성, 그곳에 바다 뷰가 멋진 카페가 있다는 정보를 입수했기 때문이다. 혼자 떠나는 여행, 설렘 반 걱정 반이지만, ‘오늘도 혼밥 성공!’을 외치며 용기를 내어 출발했다.
고성으로 향하는 길, 창밖으로 펼쳐지는 푸른 바다가 답답했던 마음을 조금씩 씻어주는 듯했다. 네비게이션에 ‘고옥정’을 검색하고 도착하니, 과연 소문대로 멋진 외관이 눈에 들어왔다. 낡은 기와와 벽돌이 세월의 흔적을 고스란히 간직한 채, 현대적인 감각과 조화롭게 어우러져 독특한 분위기를 자아냈다. 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 기분. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 이런 고즈넉한 분위기가 혼자만의 시간을 즐기기에 더없이 좋을 것 같았다.
카페 문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 함께 잔잔한 음악이 흘러나왔다. 내부는 생각보다 넓었고, 2층과 3층 루프탑까지 갖춘 대형 카페였다. 건물의 뼈대를 그대로 드러낸 인테리어는 웅장하면서도 세련된 느낌을 주었고, 커다란 통창으로는 남해 바다가 한눈에 들어왔다. 마치 액자 속에 담긴 그림처럼 아름다운 풍경이었다. 평일이라 그런지 다행히 빈자리가 꽤 있었다. 혼자 온 나는 창가 자리에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독하기 시작했다.
고옥정의 시그니처 메뉴는 크림커피와 흑임자라떼라고 했다. 하지만 나는 왠지 쌉쌀한 커피가 땡겨서 아이스 아메리카노를 주문했다. 그리고 빵 냄새에 이끌려 쟁반을 들고 베이커리 코너로 향했다. 쇼케이스 안에는 다양한 종류의 빵들이 먹음직스럽게 진열되어 있었다. 에서처럼, 투명 덮개 안으로 보이는 빵들의 향긋함이 코를 간지럽혔다. 특히 아몬드 크루아상의 비주얼이 눈에 띄었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉할 것 같은 느낌! 결국 아메리카노와 아몬드 크루아상을 주문하고 자리에 앉아 기다렸다.
주문한 메뉴가 나오자, 사진을 찍는 건 이제 습관이 되어버렸다. 처럼, 아이스 아메리카노의 투명한 잔에 담긴 커피와 크루아상의 조화로운 모습은 보기만 해도 기분이 좋아졌다. 먼저 아메리카노를 한 모금 마셨다. 쌉쌀하면서도 깔끔한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 역시 커피 맛은 평균 이상이었다. 크루아상은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 아몬드의 고소함과 버터의 풍미가 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 혼자 먹기 아까울 정도였지만, 다행히 나는 혼자였다. 온전히 나만을 위한 시간을 만끽하며, 맛있는 빵과 커피를 즐겼다.
카페에 앉아 창밖을 바라보니, 푸른 바다가 끝없이 펼쳐져 있었다. 잔잔한 파도 소리가 귓가에 맴돌고, 시원한 바닷바람이 얼굴을 스쳤다. 에서 보이는 것처럼, 바다를 따라 드라이브를 즐기는 사람들의 모습도 눈에 들어왔다. 잠시 멍하니 바다를 바라보며 힐링하는 시간을 가졌다. 복잡했던 생각들이 정리되고, 마음이 차분해지는 것을 느낄 수 있었다. 역시 바다를 보러 오길 잘했다는 생각이 들었다. 혼자 여행하는 것도 나쁘지 않다는 것을 깨달았다.
커피를 다 마시고, 루프탑으로 올라가 보기로 했다. 3층 루프탑은 탁 트인 공간에 테이블과 의자가 놓여 있었다. 처럼, 덩굴 식물이 아치형으로 덮인 공간도 있었다. 평일이라 그런지 루프탑에는 사람이 거의 없었다. 나는 조용히 자리에 앉아 다시 한번 바다를 감상했다. 루프탑에서 바라보는 바다는 더욱 넓고 시원하게 느껴졌다. 멀리 보이는 섬들과 하늘, 그리고 바다가 어우러져 한 폭의 그림 같은 풍경을 만들어냈다. 이 아름다운 풍경을 혼자 보기에는 너무 아깝다는 생각이 들었다. 하지만 혼자만의 시간을 즐기는 것도 나쁘지 않았다.
고옥정은 혼자 여행하는 사람들에게도 좋은 공간이었다. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않았고, 오히려 혼자만의 시간을 즐기기에 안성맞춤이었다. 평일 조용한 시간에 방문하면, 루프탑에서 바다를 보며 커피 한잔의 여유를 만끽할 수 있을 것이다. 에서처럼, 파라솔 아래 테이블에 앉아 여유를 즐기는 상상을 해봤다. 다음에는 꼭 평일에 방문해서 루프탑에서 시간을 보내봐야겠다는 다짐을 했다.
고옥정에서 충분한 시간을 보내고, 다시 집으로 돌아가는 길. 왠지 모르게 마음이 가벼워진 느낌이었다. 혼자 떠나온 여행이었지만, 아름다운 바다와 맛있는 커피, 그리고 빵 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. ‘혼자여도 괜찮아’라는 말이 절로 떠올랐다. 가끔은 혼자만의 시간을 갖는 것도 삶의 활력소가 될 수 있다는 것을 깨달았다. 다음에는 또 어떤 곳으로 혼자 여행을 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음이 든다.
