오늘도 어김없이 혼밥 레이더를 풀가동하며 점심 메뉴를 물색하던 중, 심상치 않은 웨이팅 행렬을 자랑하는 고깃집을 발견했다. 왠지 모르게 ‘여기다!’ 싶은 직감이 왔다. 혼자서는 엄두도 못 낼 것 같았던 소고기, 드디어 혼밥으로 정복하는 날이 왔다. 상호는 낙동숯불갈비. 사상에서 소고기 맛집으로 명성이 자자한 곳이라고 한다.
퇴근하자마자 곧장 달려갔지만, 역시나 내 앞에 대기팀이 두 팀이나 있었다. 가게 앞 대기자 명단에 이름을 적어두고, 얼마나 기다려야 할까 초조하게 발만 동동 굴렀다. 혼자 온 손님은 나뿐인 것 같아 살짝 어색했지만, 맛있는 음식을 먹기 위한 기다림쯤이야 얼마든지 감수할 수 있다. 기다리는 동안 가게를 슬쩍 살펴보니, 레트로풍의 외관이 눈길을 사로잡는다. 마치 시간 여행을 온 듯한 기분이랄까. 드디어 내 차례가 되어 안으로 들어섰다.
“혼자 오셨어요?”
직원분의 안내를 받아 구석진 자리에 앉았다. 다행히 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 온 손님도 전혀 부담스럽지 않다. 오히려 혼자만의 시간을 만끽하며 고기 맛에 집중할 수 있는 완벽한 공간이었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까? 역시 첫 방문이니 대표 메뉴인 안동식 갈비를 먹어봐야겠지? 혼자 먹기에는 양이 조금 많을 것 같았지만, ‘이왕 온 거 후회는 남기지 말자!’라는 생각으로 안동식 갈비 한 판(500g)을 주문했다.
주문을 마치자마자 밑반찬이 하나둘씩 테이블 위로 차려졌다. 샐러드, 양파절임, 쌈 채소 등 푸짐한 구성에 입이 떡 벌어졌다. 특히 눈길을 끈 것은 싱싱한 미나리가 듬뿍 올라간 육회였다. 리뷰 이벤트 참여 시 제공되는 서비스라고 한다.
육회 한 점을 입에 넣으니, 신선한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 쌉싸름한 미나리와 고소한 육회의 조합은 그야말로 환상적이었다. 쉴 새 없이 젓가락질을 하며 육회를 해치우고 나니, 드디어 기다리고 기다리던 안동식 갈비가 등장했다. 선홍빛 살코기 위에 마늘 양념이 듬뿍 올려져 있는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다.
숯불 위에 갈비를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 연기가 모락모락 피어오르는 모습에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 노릇노릇하게 익어가는 갈비를 보니, ‘오늘 혼밥하러 오길 정말 잘했다’라는 생각이 들었다.
잘 익은 갈비 한 점을 집어 입에 넣으니, 입 안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 마늘 향이 은은하게 퍼지면서 고기의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 쌈 채소에 싸서 먹으니, 아삭한 식감과 신선한 향이 더해져 더욱 맛있었다. 혼자였지만, 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 갈비를 폭풍 흡입했다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼한 기분이 들었다. 이럴 땐 시원한 국물이 필수! 메뉴판을 다시 펼쳐 들고 김치말이국수를 주문했다. 잠시 후, 커다란 그릇에 담겨 나온 김치말이국수는 보기만 해도 속이 뻥 뚫리는 듯했다.
국수 한 젓가락을 크게 들어올려 후루룩 마시니, 시원하고 새콤한 김치 국물이 입안을 개운하게 헹궈주는 느낌이었다. 쫄깃한 면발과 아삭한 김치의 조화도 훌륭했다. 김치말이국수 덕분에 다시 고기를 먹을 힘이 솟아났다.
정신없이 먹다 보니 어느새 갈비 한 판을 뚝딱 해치웠다. 혼자서 500g을 다 먹을 수 있을까 걱정했던 것이 무색할 만큼, 정말 맛있게 잘 먹었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에 또 와서 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 다짐을 하며, 아쉬운 발걸음을 옮겼다.
낙동숯불갈비는 혼밥족에게도 강력 추천하는 사상의 맛집이다. 테이블 간 간격이 넓어 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 직원분들도 친절하게 응대해 주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 1인분 주문도 가능하니, 부담 없이 방문해도 좋다. 특히 안동식 갈비는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 은은한 마늘 향과 부드러운 육질은 잊을 수 없는 맛을 선사한다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
나오는 길에 보니, 여전히 많은 사람들이 웨이팅을 하고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 다음에는 웨이팅을 피해서 조금 일찍 방문해야겠다. 낙동숯불갈비, 사상에 가면 꼭 다시 들러야 할 맛집으로 내 마음속에 저장 완료!
