오랜만에 따뜻한 햇살이 내리쬐는 날, 왠지 모르게 고향의 푸근한 밥상이 그리워지는 하루였어라. 광주 주월동에 숨겨진 맛집, ‘창고1974’가 있다는 소문을 듣고는 한달음에 달려갔지. 이름부터가 정겹지 않나? 왠지 모르게 푸근한 인상의 사장님께서 반갑게 맞아주실 것 같은 기분이 들었어.
문을 열고 들어서니, 넓고 깔끔한 매장이 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 룸도 있어서 가족 외식이나 단체 모임에도 딱 좋을 것 같더라. 마침 점심시간이라 그런지, 삼삼오오 모여 고기를 구워 먹는 손님들로 북적거렸어. 활기찬 분위기가 참 좋았어.
자리를 잡고 앉으니, 메뉴판이 눈에 들어왔어. 삼겹살, 목살, 막창 등 다양한 고기 메뉴들이 있었는데, 뭘 먹을까 한참을 고민했지. 그러다 문득, 옆 테이블에서 맛있게 먹고 있는 막창이 눈에 띄더라고. “그래, 오늘은 막창이다!” 싶어서, 막창 2인분이랑 삼겹살 1인분, 그리고 빼놓을 수 없는 애호박찌개를 주문했어.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 차려지기 시작했어. 샐러드, 김치, 깻잎 장아찌 등 정갈하게 담긴 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌았어. 특히, 9칸으로 나뉜 찬합에 담겨 나온 반찬들이 눈길을 끌었어.
반찬 하나하나에 정성이 가득 담긴 것이 느껴졌는데, 특히 깻잎 장아찌는 짜지도 않고 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지는 게 정말 일품이었어. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 고기랑 함께 먹으니 얼마나 맛있던지! 쌈 채소도 얼마나 싱싱하던지, 사장님의 넉넉한 인심이 느껴졌어. 요즘 야채값이 금값이라는데, 이렇게 푸짐하게 내어주시니 그저 감사할 따름이지.
드디어 기다리고 기다리던 막창이 등장했어. 초벌이 되어서 나오니, 굽는 시간도 단축되고 냄새도 덜해서 좋더라. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 막창을 올리니, 지글지글 익어가는 소리가 어찌나 맛깔스럽던지.
노릇노릇하게 익은 막창을 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감이 정말 최고였어. 잡내 하나 없이 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는데, “아이고, 이 맛 좀 봐라!” 소리가 절로 나오더라. 같이 나온 양념장에 콕 찍어 먹으니, 매콤달콤한 양념이 막창의 풍미를 더욱 살려주는 것 같았어.
막창을 어느 정도 먹고 나니, 삼겹살도 불판 위에 올려 구워봤어. 역시나 초벌이 되어 나온 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어갔어. 윤기가 좔좔 흐르는 삼겹살을 보니, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔지. 잘 익은 삼겹살 한 점을 깻잎 장아찌에 싸서 먹으니, 짭짤하면서도 향긋한 맛이 정말 꿀맛이었어.
고기를 먹는 중간중간에 애호박찌개도 함께 먹어줬어. 매콤하면서도 시원한 국물 맛이 느끼함을 싹 잡아주는 게, 정말 환상적인 궁합이었지. 애호박도 듬뿍 들어가 있어서, 씹는 맛도 좋고 영양도 풍부한 것 같았어. “옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야!” 라는 말이 절로 나올 정도로, 깊고 진한 맛이 일품이었어.
정신없이 고기를 먹고 있는데, 사장님께서 서비스라며 뼈해장국을 내어주시더라. 생각지도 못한 서비스에 감동받아서, 더욱 맛있게 먹었던 것 같아. 푹 익은 뼈에 붙은 살을 발라 먹으니, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 것 같아.
식사를 마치고 나니, 배가 너무 불러서 움직이기 힘들 정도였어. 하지만, 맛있는 음식을 먹고 나니 기분은 정말 좋더라. 계산을 하려고 카운터에 갔는데, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시는데, 괜스레 마음이 따뜻해지는 기분이었어.
광주 주월동 맛집 ‘창고1974’는 맛있는 음식은 물론, 푸근한 인심까지 느낄 수 있는 곳이었어. 마치 고향에 온 듯한 편안함과 따뜻함을 느낄 수 있었지. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 맛있는 고기를 함께 먹어야겠다고 생각했어.
참, ‘창고1974’는 봉선동에 있다가 이전했다고 하더라고. 봉선동에 있을 때부터 맛집으로 유명했다는데, 역시 그 명성답게 정말 맛있었어. 직원분들도 어찌나 친절하신지, 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에 감동받았어.
‘창고1974’에서 맛있는 음식을 먹고, 따뜻한 정을 느끼며 행복한 시간을 보냈어. “한 숟갈 뜨면 고향 생각나”는 푸근한 맛을 느끼고 싶다면, 광주 주월동 맛집 ‘창고1974’에 꼭 한번 방문해보길 바라. 후회하지 않을 거야!
오늘도 ‘창고1974’ 덕분에 든든하고 행복한 하루를 보냈어. “입에서 스르륵 녹아”내리는 고기 맛은 물론, 따뜻한 사람들의 정까지 느낄 수 있었던 소중한 시간이었지. 다음에는 꼭 부모님 모시고 다시 와야겠어.