오랜만에 친구와 함께 광주 동명동을 찾았습니다. 요즘 핫플레이스로 떠오르는 동명동에는 정말 독특하고 예쁜 가게들이 많아서 갈 때마다 새로운 설렘을 느끼게 돼요. 그중에서도 특히나 요즘 눈여겨보고 있던 곳이 있었는데, 바로 ‘선데이즈 가든’이라는 퓨전 한식집이에요. 인스타그램이나 다른 후기들에서 보이는 감각적인 인테리어와 정갈하게 담겨 나오는 음식 사진들을 보면서 ‘여긴 꼭 가봐야겠다!’ 싶었거든요.
약속 시간보다 조금 일찍 도착해서 가게 앞을 서성이는데, 하얀 벽돌과 모던한 간판이 눈길을 끌더라고요. 2층으로 된 하얀색 건물이 마치 잘 꾸며진 갤러리 같기도 하고, 입구 쪽에 세워진 여러 메뉴 포스터들이 어떤 맛있는 음식들을 만날 수 있을지 기대감을 더했습니다.
문을 열고 들어서자마자 은은한 조명과 아기자기한 소품들이 가득한 공간이 저를 맞이했습니다. 곳곳에 놓인 식물들과 감각적인 액자, 그리고 빈티지한 느낌의 가구들이 조화롭게 어우러져 편안하면서도 세련된 분위기를 자아냈어요. 마치 잘 꾸며진 카페에 온 듯한 느낌이랄까요? 특히 창가 쪽 자리는 따뜻한 햇살이 들어와 더욱 아늑한 느낌을 주었습니다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 흔히 볼 수 있는 메뉴들보다는 조금 더 특별하고 신선한 조합의 퓨전 한식 메뉴들이 눈에 띄었습니다. ‘이런 조합은 처음이야!’ 싶은 메뉴들도 많았어요. 가격대는 대부분 1만원대 후반에서 2만원대 초반으로 형성되어 있었는데, 메뉴 구성이나 재료의 신선도를 고려했을 때 전혀 부담스럽지 않은 수준이라고 느껴졌습니다. 여러 리뷰에서 추천하는 메뉴들을 눈여겨보며 신중하게 주문을 결정했습니다.
저희는 이곳의 시그니처 메뉴라고 할 수 있는 ‘가든 삼합 롤’과, 최근 리뉴얼되어 더욱 맛있어졌다는 ‘들깨 크림 수제비’, 그리고 시원한 국물이 당겨 ‘새우탕면’을 주문했습니다. 처음 방문하는 곳이라 욕심을 좀 냈는데, 결과적으로는 아주 탁월한 선택이었다고 생각해요.
주문 후 얼마 지나지 않아 가장 먼저 나온 메뉴는 ‘가든 삼합 롤’이었습니다. 보자마자 ‘우와!’ 하고 감탄사가 절로 나올 정도로 비주얼이 정말 화려했어요. 큼지막한 롤 위에 신선해 보이는 회와 채소, 그리고 알록달록한 토핑들이 풍성하게 올라가 있었는데, 마치 한 폭의 그림 같았습니다. 한 입 크기보다는 조금 더 넉넉한 사이즈여서 입안 가득 풍성한 맛을 즐길 수 있다는 점이 좋았습니다. 롤 안에는 밥과 함께 쇠고기, 연어, 광어회가 들어있었고, 겉에는 래디쉬와 무순, 그리고 톡톡 터지는 식감의 오렌지색 알갱이들이 올라가 있었어요.
함께 나온 와사비 소스를 살짝 얹어 한 입 베어 물었는데, 입안 가득 퍼지는 신선한 회의 풍미와 밥, 그리고 아삭한 채소들의 조화가 정말 훌륭했습니다. 롤 자체에 약간의 단맛이 도는 소스가 발려져 있었는데, 와사비의 알싸함과 어우러져 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었어요. 특히 롤 안에 들어있는 쇠고기와 생선의 조합이 이렇게 잘 어울릴 수 있다는 것에 놀랐습니다. 다음 방문 때도 꼭 다시 주문하고 싶을 만큼 만족스러웠던 메뉴였어요. 22,000원이라는 가격이 전혀 아깝지 않았습니다.
다음으로 나온 메뉴는 ‘들깨 크림 수제비’였습니다. 따뜻한 뚝배기에 담겨 나온 수제비는 뽀얀 크림소스가 듬뿍 부어져 있었고, 그 위에는 고소함을 더해줄 들깨가루와 약간의 파슬리가 뿌려져 있었습니다. 첫 숟가락을 뜨는데, 진하고 고소한 들깨 향이 확 퍼지면서 군침이 돌더라고요.
숟가락으로 수제비를 떠서 입에 넣는 순간, 와! 소리가 절로 나왔습니다. 부드러우면서도 쫄깃한 수제비와 진하고 녹진한 들깨 크림소스가 입안에서 환상의 조화를 이루었어요. 전혀 맵거나 자극적이지 않고, 깊고 부드러운 고소함이 입안 가득 퍼지는 것이 마치 부드러운 크림 파스타를 먹는 듯한 느낌도 들었습니다. 밥을 따로 시켜서 소스에 비벼 먹고 싶은 마음까지 들 정도였어요. 17,000원이라는 가격에 이 정도 퀄리티의 수제비라면 정말 가성비가 좋다고 할 수 있습니다.
마지막으로 주문한 ‘새우탕면’은 얼큰하면서도 시원한 국물이 일품이었습니다. 붉은 국물 위에는 통통한 새우와 파릇한 채소, 그리고 버터 한 조각이 올라가 있었어요. 니뽕내뽕 짬뽕 맛과 비슷하다는 리뷰를 보기도 했는데, 실제로 맛을 보니 짬뽕 특유의 칼칼함에 약간의 매콤함이 더해진 듯한 맛이었습니다.
면도 일반적인 라면 면발보다 약간 도톰한 편이어서 씹는 맛이 좋았습니다. 국물 속에 들어있는 새우도 제법 크기가 실했고, 쫀득한 식감의 분모자(?) 같은 것이 함께 들어있어 씹는 재미를 더해주었어요. (리뷰를 보니 새우탕면에 당면 대신 분모자가 들어간다는 이야기도 있네요!) 16,000원이라는 가격에 푸짐한 새우와 맛있는 국물을 즐길 수 있다는 점에서 만족스러웠습니다. 다만, 국물이 아주 강렬하게 칼칼한 맛을 선호하시는 분들에게는 살짝 아쉬울 수도 있겠다는 생각도 들었어요.
함께 나온 밥도 꼬들꼬들한 것이 음식들과 잘 어울렸습니다. 밥 양도 넉넉해서 든든하게 한 끼를 해결할 수 있었어요. 퓨전 한식이지만, 밥과 국물 메뉴가 탄탄하게 준비되어 있어서 밥을 좋아하시는 분들도 만족스럽게 식사하실 수 있을 것 같습니다.
전체적으로 선데이즈 가든은 맛과 분위기, 그리고 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이라는 생각이 들었습니다. 특히 재료의 신선함이 느껴지는 훌륭한 맛과 감각적인 인테리어는 왜 많은 사람들이 이곳을 추천하는지 충분히 이해하게 만들었어요. 물론 웨이팅이 길다는 후기도 보았지만, 제가 방문했을 때는 비교적 수월하게 입장할 수 있었습니다. (일행이 모두 도착해야 입장 가능하다는 점은 참고하시면 좋을 것 같아요!)
친절한 직원분들의 응대도 좋았고, 음식 하나하나에 정성이 느껴져서 더욱 기분 좋게 식사할 수 있었습니다. 데이트 장소나 친구들과의 가벼운 모임 장소로도 정말 추천하고 싶어요. 특히 독특하면서도 맛있는 퓨전 한식을 경험하고 싶으신 분들이라면 분명 만족하실 거라고 확신합니다.
다음번 방문 때는 아직 맛보지 못한 다른 메뉴들도 꼭 도전해보고 싶다는 생각이 들었습니다. 특히 새우장이나 스노우김치볶음밥 같은 메뉴도 궁금하네요. 광주 동명동에서 특별하고 맛있는 식사를 원하신다면, ‘선데이즈 가든’은 후회 없는 선택이 될 거라고 생각합니다.