아이고, 날씨 한번 쨍하네! 간만에 남창 나들이를 나섰더니, 어릴 적 뛰어놀던 동네 어귀가 눈에 선~하다. 오늘따라 꼬기, 꼬기가 어찌나 땡기던지. 남창 토박이인 내가 어릴 적부터 숱하게 드나들던 “맛골” 생각이 번뜩 나는 거 있지.
맛골은 말이야, 내가 어릴 적부터 가족 외식 장소로 손꼽던 곳이라. 세월이 흘러도 변함없는 그 맛에 대한 믿음이 있거든. 주차장도 널찍하니 차 대기도 얼마나 편한지 몰라. 가게 문을 열고 들어서니, 넓고 깔끔한 매장이 눈에 확 들어오네. 예전엔 좌식 테이블이었던 것 같은데, 전부 입식으로 바뀌어서 훨씬 편안하게 식사할 수 있겠어. 테이블 간 간격도 넉넉해서, 옆 테이블 손님들 방해받을 일도 없으니, 오붓하게 식사하기 딱 좋다 이거지.
자리에 앉으니 직원분들이 어찌나 친절하신지. “어머니, 뭐 드릴까요?” 하는데, 듣기 좋아서 어깨춤이 절로 춰지더라니까. 메뉴판을 보니, 삼겹살, 갈비, 냉면, 된장찌개… 아, 전부 내가 좋아하는 것들뿐이잖아! 오늘은 왠지 삼겹살이 땡겨서, 삼겹살부터 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 쫙 깔리는데… 이야, 진짜 푸짐하다! 싱싱한 쌈 채소는 기본이고, 샐러드, 잡채, 김치, 깻잎 장아찌까지. 특히 깻잎 장아찌는 짜지도 않고, 달콤 짭짤한 게 밥도둑이 따로 없다니까.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 나왔어. 땟깔 좋은 삼겹살과 큼지막한 새송이버섯이 함께 나오는데, 어찌나 먹음직스럽던지. 불판 위에 삼겹살을 올리니, “치익~” 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찌르네. 아, 이 냄새! 정말 참기 힘들어.
맛골은 숯불에 가스불을 더해서 굽는 방식이더라. 덕분에 화력이 좋아서 고기가 금방 익어. 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니, 침이 꼴깍꼴깍 넘어간다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어, 쌈 채소에 깻잎 장아찌, 구운 김치, 마늘까지 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니… 아이고, 이 맛이야! 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거지. 고소한 삼겹살 기름이 입안 가득 퍼지면서, 깻잎 장아찌의 향긋함이 더해지니, 정말 꿀맛이다 꿀맛!
고기만 먹으면 섭섭하잖아? 된장찌개도 하나 시켰지. 맛골 된장찌개는 옛날 엄마가 끓여주시던 바로 그 맛이야. 깊고 구수한 된장 맛에, 두부, 호박, 양파 등 채소가 듬뿍 들어가서 얼마나 시원한지 몰라. 뜨끈한 된장찌개에 밥 한 숟갈 말아서 김치 얹어 먹으니, 세상 부러울 게 없더라.
옆 테이블에서는 갈비를 많이들 드시더라고. 달콤한 냄새가 솔솔 풍기는 게, 나도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰지. 다음에는 꼭 갈비를 먹어봐야겠어.
맛골은 말이야, 가족 외식뿐만 아니라, 친구들끼리, 회사 동료들끼리 모임 하기에도 딱 좋은 곳이야. 매장이 넓어서 단체 손님도 거뜬히 받을 수 있고, 주차장도 넓어서 주차 걱정 덜 수 있으니 얼마나 좋아. 게다가 직원분들이 어찌나 친절하신지, 필요한 거 있으면 언제든지 편하게 부탁할 수 있다니까.
배부르게 밥을 먹고 나니, 어릴 적 추억이 새록새록 떠오르네. 맛골은 나에게 단순한 식당이 아니라, 고향의 따뜻한 정을 느낄 수 있는 소중한 공간이야.
계산을 하려고 보니, 맛골 화장실이 깨끗하다고 칭찬하는 글들이 많더라고. 요즘 식당에서 화장실이 깨끗하기 쉽지 않은데, 맛골은 화장실 관리에도 신경을 많이 쓰는 것 같아. 역시, 맛도 좋고 서비스도 좋고, 뭐 하나 빠지는 게 없다니까.
맛골에서 맛있는 삼겹살 먹고, 기분 좋게 집으로 돌아오는 길. 역시, 남창 맛집은 맛골이라니까! 다음에는 부모님 모시고 와서, 맛있는 갈비 대접해 드려야겠어.
참, 맛골은 점심시간이나 저녁시간에는 손님이 많으니, 미리 예약하고 가는 게 좋을 거야. 안 그러면 기다려야 할 수도 있다니까.
오늘 맛골에서 정말 푸짐하고 맛있는 식사를 해서 너무 행복하다. 역시, 맛있는 음식을 먹는 것만큼 행복한 일은 없는 것 같아. 특히, 어릴 적 추억이 담긴 맛집에서 먹는 음식은 더욱 특별하게 느껴진다니까. 남창에 오시면 꼭 한번 들러서 맛있는 고기 맛보시길 바랄게! 후회는 절대 없을 거야.
아참, 고기 굽는 방식에 대해 불만을 느낀 분도 계시던데, 나는 워낙 맛있게 먹어서 그런지 그런 점은 전혀 느끼지 못했어. 사람마다 입맛은 다 다르니까, 직접 방문해서 맛보는 게 제일 정확하겠지?
그리고 맛골은 신선한 채소를 듬뿍 줘서 좋았어. 고기랑 같이 쌈 싸 먹으면 얼마나 맛있게요~? 야채 좋아하는 사람들은 분명 만족할 거야.
맛골에서 배부르게 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이네. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 남창에 오시면 꼭 맛골에 들러서 맛있는 고기 드시고 행복한 추억 만들어 가시길 바랄게!
오늘도 맛골 덕분에 기분 좋은 하루를 보냈네. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 어릴 적 추억까지. 맛골은 나에게 정말 소중한 곳이야. 앞으로도 맛골은 변함없이 이 자리에서 맛있는 음식을 만들어주길 바라면서, 오늘 맛집 탐방은 여기서 마무리할게! 다들 맛있는 음식 많이 드시고, 늘 행복하시길 바라!
