아니, 진짜 이런 곳이 광주에 숨어있었다니! 몇 번을 와도 매번 감탄하게 되는 이곳, 담양 월산리에 위치한 삼보식당 말이에요. 사실 저는 아구찜은 웬만하면 사 먹지 않았거든요? 근데 여기는 정말 달라요, 여러분! 첫 입부터 ‘이거 미쳤다!’ 소리가 절로 나오더라구요.
탱글탱글한 아구살은 입안에서 살살 녹고, 아삭아삭한 콩나물과의 조화는 뭐… 말해 뭐해요! 맵기 정도도 딱 적당해서, 매운 걸 잘 못 드시는 분들도 충분히 즐길 수 있을 거예요. 물론, 제 기준에는 약간 매콤했지만 그게 또 중독성이 있더라구요. 양념이 얼마나 맛있냐면요, 아구찜을 다 먹고 남은 양념에 밥을 쓱쓱 비벼 먹는데, 와… 이건 진짜 레전드 오브 레전드였어요. ‘존맛탱’이라는 말이 이렇게 잘 어울릴 수가 있나 싶었다니까요!
그리고 이 집의 또 다른 시그니처 메뉴, 바로 닭도리탕! 이건 싯가로 판매되고, 미리 예약해야만 맛볼 수 있다고 해서 얼마나 기대했는지 몰라요. 솔직히 아구찜에 워낙 반했던 터라, 닭도리탕은 어떨까 싶었는데… 역시나 ‘존맛탱’이었어요! 촌닭이라 그런지 고기 양도 어마어마하고, 쫄깃한 식감과 함께 푹 익은 감자가 입안 가득 행복을 선사했어요. 양념이 정말 환상적이었는데, 밥이랑 같이 먹으면 끝내주고, 그냥 숟가락으로 퍼먹어도 계속 들어가는 마성의 맛이었답니다.
오래된 듯 정겨운 간판을 보고 딱 느껴졌죠, ‘아, 여기 제대로구나!’ 하고요. 간판만 봐도 세월의 흔적과 내공이 느껴지지 않나요? 왠지 모를 신뢰감이 팍팍 생기더라구요.
메인 메뉴도 물론 대박이지만, 삼보식당의 또 다른 매력은 바로 정갈하고 맛있는 밑반찬이에요. 젓가락이 쉴 틈이 없을 정도로 하나하나 다 맛있어서, 메인 메뉴 나오기도 전에 이미 밥 한 공기 뚝딱할 뻔했다니까요. 특히 사진에서 보이는 저 멸치볶음! 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었는데, 밥 위에 올려 먹으니 꿀맛이 따로 없었어요.
이렇게 반찬 하나하나 신경 써서 나오는 곳은 정말 오랜만이었어요. 손님을 생각하는 마음이 느껴져서 더 좋았죠.
아구찜 비주얼 좀 보세요! 빨간 양념이 먹음직스럽게 뒤덮인 아구살과 콩나물이 정말 푸짐하게 담겨 나왔어요. 위에 솔솔 뿌려진 깨와 쪽파가 색감을 더해주는데, 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었죠. 젓가락으로 집어서 한 입 크게 넣으면… 와, 진짜 맛의 신세계가 펼쳐져요.
이날 저희는 아구찜을 주문했는데요, 정말 푸짐한 양에 한번 놀라고, 맛에 또 한번 놀랐어요. 솔직히 이렇게 맛있는 아구찜은 처음이었거든요. 큼직한 아구 조각들이 양념을 듬뿍 머금고 있는데, 씹을수록 고소하고 깊은 맛이 우러나왔어요. 콩나물은 아삭아삭 식감을 살려주면서도 양념과 환상의 궁합을 자랑했고요.
정말 하나도 남김없이 싹싹 긁어먹었다니까요! 마지막 남은 양념에 밥 비벼 먹는 그 맛은… 아, 생각만 해도 또 먹고 싶어지네요. 점심때는 볶음밥이 안된다는 점이 살짝 아쉽긴 했지만, 그래도 양념 자체가 워낙 맛있어서 밥을 비벼 먹는 것만으로도 충분히 행복했어요. 양이 정말 많아서 남으면 포장도 가능하다니, 이거 정말 혜자로운 식당 아니냐며!
담양 월산리에 위치한 이 삼보식당, 정말 숨은 맛집 인정입니다. 광주 근교에서 제대로 된 한 끼를 드시고 싶다면, 망설이지 말고 삼보식당으로 달려가세요! 아구찜도, 닭도리탕도, 심지어 밑반찬까지 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 맛집이니까요. 또 갈 거예요, 무조건!