아이고, 오랜만에 대구 나들이 갔다가 정말이지 잊지 못할 맛집을 발견했지 뭐예요. 원래 가려던 곳 옆에 있는 ‘삼덕상회’라는 데가 참 정겹게 생겨서 발걸음을 옮겼는데, 세상에. 그 옆 가게가 문을 닫았는지 휑한 모습에 조금 아쉽기도 했지만, 오히려 더 눈길이 가는 곳이 있더라고요. 밖에서 키오스크로 주문을 먼저 하고 안으로 들어섰는데, 아니나 다를까 이미 사람들이 꽤 많았어요. 평일 점심시간이라 그런지, 아니면 워낙 유명한 곳이라 그런지, 30분 정도 기다려야 했지만, 오히려 그 기다림마저 여행 온 기분을 느끼게 해주더라고요.
안으로 들어서니, 옛날 우리네 집 같은 아늑한 분위기가 물씬 풍기더라고요. 나무로 된 카운터와 조명들이 마치 시간 여행을 온 듯한 느낌을 주었어요. 벽에는 재미있는 그림들도 걸려 있고, 곳곳에 놓인 소품들 하나하나가 정겹고 따뜻한 느낌을 더해주었답니다. 왠지 모르게 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 편안함이 느껴졌어요.
주문을 하고 자리에 앉으니, 셰프님이 정성껏 음식을 준비하시는 모습이 보이더라고요. 뭔가 가게 이름부터 ‘상회’라는 이름이 옛날 정감 있는 가게를 떠올리게 했는데, 역시나 음식에서도 그런 손맛이 느껴지는 게 아니겠어요. 특히나 여기는 한국에서 정통 이에케라멘을 맛볼 수 있는 곳이라고 하더라고요. 듣기만 해도 군침이 돌았죠.
드디어 제가 주문한 라멘이 나왔는데, 와… 비주얼부터가 장난이 아니더라고요. 진한 돼지 육수에 미소향과 파 향이 어우러져서 얼마나 고소하고 깊은 냄새가 나는지, 코끝을 자극하는 향에 벌써부터 군침이 꿀꺽 넘어갔답니다.
국물을 한 숟갈 딱 뜨는데, 세상에! 이거야말로 옛날 엄마가 끓여주시던 진한 사골곰탕 맛이랄까요. 돼지 육수가 얼마나 진한지, 녹진하면서도 비리지 않고, 미소 특유의 감칠맛과 향긋한 파 향이 어우러져서 정말 환상적인 조화였어요. 간도 딱 맞아서 국물을 쭉 마셔도 전혀 짜지 않고, 오히려 마지막 한 방울까지 놓치기 싫은 그런 맛이었죠.
그리고 이 자가제면! 와, 면발이 얼마나 쫀쫀하고 찰기가 있는지, 씹을수록 고소한 맛이 느껴지더라고요. 그냥 후루룩 넘어가는데, 쫄깃한 식감이 입안 가득 행복감을 선사했어요. 국물과 면발의 조화가 어찌나 좋던지, 한 젓가락, 한 젓가락 뜰 때마다 고향 생각이 절로 났어요.
국물이 너무 맛있어서, 도저히 남길 수가 없었어요. 그래서 공기밥을 하나 시켜서 말아 먹었는데, 이게 정말 신의 한 수였답니다! 뜨끈한 밥알과 진한 국물이 어우러지니, 마치 세상 모든 근심 걱정이 사라지는 듯한 편안함이 느껴졌어요. 속이 든든해지면서도, 마음까지 따뜻해지는 그런 맛이었죠.
진짜 대구에서 이렇게 일본 현지를 능가하는 맛을 느끼게 될 줄은 상상도 못했어요. 츄카소바라는 메뉴도 각 분점마다 조금씩 다르다고 하는데, 이곳만의 특이한 컨셉이 있는 것 같더라고요. 총본점 사장님이 모든 라멘 메뉴를 섭렵하셨다는 이야기에 더욱 감탄했답니다. 다음에 대구에 또 오게 되면, 다른 분점들도 꼭 들러보고 싶어요.
오늘도 아주 잘 먹었습니다! 그 맛이 어찌나 좋던지, 먹는 내내 입에서 스르륵 녹는다는 표현이 딱 맞더라고요. 시골 할머니가 정성껏 차려주신 밥상처럼, 따뜻하고 푸근한 맛이 마음 깊숙이 스며드는 그런 맛이었어요. 대구에서 정통 일본 라멘의 맛을 느끼고 싶으신 분들에게는 이곳을 강력 추천합니다!