어느 날 문득, 달콤한 유혹에 이끌려 발걸음을 옮겼어요. 익히 소문으로만 듣던 그곳, ‘메리캐리’라는 카페였죠. 외관부터 풍기는 범상치 않은 포스는 ‘아, 여긴 뭔가 다르겠구나!’ 하는 기대를 심어주기에 충분했어요. 문을 열고 들어서는 순간, 은은한 조명과 깔끔하게 정돈된 화이트&우드톤 인테리어가 포근하고 편안한 분위기를 선사했어요. 마치 잘 꾸며진 친구 집에 온 듯한 아늑함에 마음이 절로 녹아내리더군요. 조용하고 따뜻한 공간은 누군가와 깊은 대화를 나누기에도, 혹은 오롯이 나만의 시간을 보내기에도 더없이 좋았어요.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 건 바로 ‘버터떡’이었어요. 요즘 그렇게 핫하다는 그 버터떡 말이죠! 친구 추천으로 왔는데, 왜 추천했는지 단번에 알 수 있었어요. 지금까지 먹어본 버터떡 중에 제 기준 단연 1등이었답니다. 겉은 튀김처럼 바삭하면서도 속은 쫀득, 그 속에 버터 풍미가 진하게 배어 나오는 게… 와, 진짜 미쳤어요. 몇 번을 먹어도 질릴 새가 없는 마성의 맛이랄까요?
사실 처음에는 ‘버터떡’이라는 이름이 조금 생소했어요. 떡이라고 하면 쫄깃함만 생각했는데, 이곳의 버터떡은 차원이 다르더라고요. 겉은 정말 고소하게 튀겨진 듯 바삭하고, 한입 베어 물면 찹쌀 도넛처럼 쫀득한 식감이 입안 가득 퍼져요. 그 쫀득함 속에서 은은하게 퍼지는 버터 향과 적당한 달콤함이 정말 예술이었죠. 처음엔 그냥 먹다가, 나중에는 함께 나온 연유에 찍어 먹으니 또 다른 매력이 있더라고요. 따로 추가 금액도 받지 않고 넉넉하게 챙겨주시는 사장님 마음씨에 감동했지 뭐예요!
특히 저는 헤이즐넛 두쫀쿠라는 메뉴가 너무 궁금해서 다음에 꼭 다시 방문하려고 마음먹었어요. ‘두쫀쿠’라는 이름만 들어도 벌써 군침이 돌지 않나요? 사장님이 자신 있게 권하시는 걸 보니 분명히 맛있을 거예요!
이곳은 단순히 디저트만 맛있는 곳이 아니었어요. 커피 맛도 정말 일품이랍니다. 제가 주문한 아이스 아메리카노는 깔끔하면서도 부드러운 맛이 일품이었어요. 쓴맛보다는 고소함이 먼저 느껴져서, 진한 풍미를 자랑하는 버터떡과도 환상의 궁합을 자랑했죠. 어떤 분들은 직접 만든 바닐라 시럽이 들어간 라떼가 취향 저격이라며 극찬하시던데, 다음에는 라떼도 꼭 도전해 봐야겠어요. 카페인이 부담스러운 분들을 위한 디카페인 옵션도 있어서, 언제든 편하게 방문할 수 있다는 점도 큰 장점 같아요.
음료 종류도 정말 다양해요. 상큼한 레몬 에이드는 과하게 시지 않고 은은한 상큼함이 입맛을 돋우기에 딱이었어요. 식사 후에 입가심하기에도 최고였죠. 메뉴판에 쿠키, 토스트, 샌드위치, 브라우니, 휘낭시에, 말차 라떼, 티라미수 등등 정말 다양한 디저트와 음료들이 준비되어 있어서, 친구들과 각자 취향에 맞게 골라 먹기에도 너무 좋겠더라고요. 특히 직접 만든 수제 디저트가 많다는 점이 인상 깊었어요.
이곳의 또 다른 매력은 바로 ‘친절함’이었어요. 사장님 정말 친절하세요! 단골이 되고 싶다는 분들의 후기가 많던데, 그럴 만해요. 처음 방문한 저에게도 마치 오래된 단골처럼 편안하게 대해주셔서 대화 나누는 시간이 더욱 즐거웠어요. 가게 곳곳에 아기자기한 소품들과 함께 사진 찍기 좋은 공간들도 많아서, 추억을 남기기에도 안성맞춤이었죠. 영수증 사진기까지 마련되어 있어서 더욱 센스 있다고 느껴졌어요.
특히 2층 공간이 넓어서 학생들이 공부하기에도 정말 좋다고 하더라고요. 멀티탭도 자리마다 구비되어 있어서 콘센트 걱정 없이 노트북이나 휴대폰 충전도 할 수 있고요. 조용하고 아늑한 분위기 덕분에 집중해서 공부하거나 작업하기에도 딱일 것 같았어요. ‘카공족’들에게는 정말 천국이 따로 없겠죠?
정말이지, 맛, 분위기, 서비스 삼박자가 완벽하게 갖춰진 곳이었어요. 늦게까지 운영하신다는 점도 마음에 들었어요. 급하게 카페인을 충전하고 싶거나, 달콤한 디저트가 당길 때 언제든 방문할 수 있다는 게 얼마나 감사한 일인지요!
사장님께서 버터떡의 어머니라고 불릴 만큼 자부심을 갖고 만드시는 이유를 알겠더라고요. 이 정도 맛이면 진짜 말이 안 되는 수준이에요. “죽을 때까지 올게요”라는 후기가 괜히 나온 게 아니에요. 저도 그 마음 너무나 이해가 갑니다.
솔직히 이 정도 맛이면 메리캐리 버터떡이 전 세계적으로 유명해지지 않는 게 더 이상할 것 같아요. 밤에 밥 먹고 메리캐리 버터떡을 안 먹으면 마치 뭔가 허전할 정도예요. 그래서 매일 먹어야 할 것만 같은 그런 중독적인 맛입니다. 최고예요!
진심으로, 버터떡 좋아하시는 분이라면 무조건 방문하셔야 할 곳이에요. 한 번도 안 먹어본 사람은 있어도, 한 번만 먹은 사람은 없을 거예요. 그만큼 강력 추천합니다!