오랜만에 화창한 날씨에 콧노래가 절로 나오던 날이었어. 김포, 그중에서도 운양동에 볼일이 있어 나섰는데, 점심시간이 되니 슬슬 배가 고파오는 거 있지. 뭘 먹을까 고민하다가, 근처에 맛집 하나 있다는 소문을 듣고 ‘한국시’라는 국숫집을 찾아갔지. 간판에 큼지막하게 “한우국시전문점”이라 쓰여 있는 걸 보니, 칼국수 전문점인 듯했어. 평소 면 요리라면 자다가도 벌떡 일어나는 나인지라, 망설임 없이 문을 열고 들어갔다.
문을 열자 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 널찍해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 통유리창 밖으로 보이는 풍경도 제법 괜찮았어. 식당 뒤로는 모담산이 자리하고 있어서, 밥 먹고 산책하기에도 딱 좋겠더라고. 게다가 김포아트빌리지도 가까워서, 밥 먹고 문화생활 즐기기에도 안성맞춤인 지역명소 더라니까.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 칼국수 종류가 다양하게 준비되어 있었어. 가마솥에 끓여낸 육수와 한우 고기가 들어간다는 ‘우국시’, 얼큰한 풍미를 살린 ‘얼큰 우국시’, 그리고 고기를 싫어하는 사람들을 위한 ‘들기름 국시’까지. 특히 내 눈길을 사로잡은 건 바로 ‘비빔국시’였어. 날이 더워지니 뜨끈한 국물보다는 새콤달콤한 비빔국수가 당기더라고.
잠시 고민하다가, 비빔국시 하나랑, 혹시나 싶어 우국시도 하나 시켜봤어. 그리고 왠지 그냥 지나칠 수 없어 만두도 하나 추가했지. 메뉴를 고르고 나니, 따뜻한 육수를 먼저 가져다주시더라고. 멸치 향이 은은하게 퍼지는 육수를 홀짝 들이켜니, 속이 든든해지는 기분이었어.
드디어 기다리고 기다리던 비빔국시가 나왔어. 커다란 스테인리스 그릇에 담겨 나온 비빔국시의 비주얼은 정말이지 침샘을 자극하더라. 콩가루가 듬뿍 뿌려져 있고, 신선한 야채와 김 가루가 함께 어우러져 있었어. 얼른 젓가락으로 휘휘 비벼서 한 입 맛보니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 새콤달콤한 양념에 콩가루의 고소함이 더해져 정말 환상적인 맛이었어.
면발도 얼마나 쫄깃쫄깃한지! 차가운 비빔국수에 딱 어울리는 꼬들꼬들한 면발이었어. 면 요리는 역시 면발이 생명인데, 한국시는 면발 하나는 정말 제대로 하는 집 같았어. 게다가 야채도 얼마나 신선한지, 아삭아삭 씹히는 식감이 정말 좋았어.
비빔국수를 정신없이 먹고 있으니, 이번에는 우국시가 나왔어. 뽀얀 국물에 파 송송 썰어 넣은 우국시는 보기만 해도 속이 따뜻해지는 느낌이었어. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 이야, 진짜 진국이네! 한우로 우려낸 육수라 그런지, 깊고 진한 맛이 정말 일품이었어.
면발도 뜨거운 국물 속에서도 쫄깃함을 잃지 않아서 정말 신기했어. 부드러우면서도 쫄깃한 면발은 정말이지 칭찬할 만하더라. 그리고 우국시에는 부드러운 한우 고기도 듬뿍 들어 있었어. 고기랑 면이랑 같이 먹으니, 입에서 스르륵 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었지.
만두도 빼놓을 수 없지. 한국시 만두는 직접 손으로 빚은 손만두라고 하더라고. 김이 모락모락 나는 만두를 한 입 베어 무니, 아이고, 속이 꽉 찼네! 만두 속에는 신선한 야채와 고기가 듬뿍 들어 있어서, 씹을 때마다 육즙이 팡팡 터져 나왔어. 만두피도 어찌나 쫄깃한지, 정말 흠잡을 데 없는 맛이었어.
정신없이 먹다 보니, 어느새 그릇을 싹 비웠더라고. 아이고, 배부르다! 정말 오랜만에 맛있는 칼국수를 먹은 것 같아 기분이 좋았어. 게다가 한국시는 매장도 넓고 쾌적하고, 주차장도 넓어서 편하게 이용할 수 있어서 더욱 좋았어. 식당 앞뒤로 넓은 주차장이 있다는 점도 큰 장점이지.
한국시에서 칼국수를 먹으면서, 주인장의 정성과 고민이 느껴졌어. 흔한 해물칼국수나 닭칼국수가 아닌, 한우를 이용한 칼국수를 개발한 것도 그렇고, 참나물 수육 같은 메뉴를 통해 육류를 건강하게 즐길 수 있도록 한 것도 그렇고. 여러모로 손님들을 생각하는 마음이 느껴져서 더욱 감동받았어.
참, 한국시는 들기름국시도 맛있다고 하더라고. 다음에 방문하면 꼭 들기름국시를 먹어봐야겠어. 그리고 여럿이 함께 가면 참나물 수육도 꼭 시켜봐야지. 왠지 수육이랑 칼국수랑 같이 먹으면 정말 꿀맛일 것 같거든.
밥을 다 먹고 나오니, 식당 앞에 빵집이 하나 있더라고. 그냥 지나칠 수 없어서 빵도 몇 개 사서 집으로 돌아왔지. 맛있는 칼국수에 맛있는 빵까지, 정말 완벽한 하루였어.
김포 운양동에 위치한 한국시는 일반적인 칼국수집과는 다른, 특별한 매력이 있는 곳이었어. 한우를 이용한 깊고 진한 국물, 쫄깃한 면발, 그리고 푸짐한 인심까지. 정말이지 흠잡을 데 없는 맛집이었어. 운양동 근처에 갈 일이 있다면, 꼭 한번 방문해보라고 강력 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 한국시는 매장이 넓고 쾌적해서 단체 모임 하기에도 좋겠더라. 직장 동료들이랑 다 같이 와서 푸짐하게 칼국수 한 그릇씩 먹으면 정말 좋을 것 같아. 다음에는 꼭 팀원들이랑 같이 와야지.
집에 돌아와서도 한국시 칼국수 맛이 자꾸 생각나더라고. 조만간 또 방문해야겠어. 그땐 꼭 들기름국시랑 참나물 수육을 먹어봐야지. 아, 그리고 비빔국수도 또 먹어야지. 콩가루 듬뿍 뿌려진 그 맛을 잊을 수가 없거든.
김포 운양동에서 맛있는 칼국수 맛집을 찾는다면, 주저 말고 한국시로 가보세요. 분명 후회하지 않으실 겁니다. 따뜻한 국물과 쫄깃한 면발이 여러분을 기다리고 있을 거예요! 아이고, 또 먹고 싶네!
