오랜만에 떠난 부산, 2박 3일의 짧은 여정이었지만 그 안에는 잊지 못할 미식의 경험들이 가득했다. 특히 둘째 날 점심, 해운대의 번잡함을 피해 방문한 을숙도 근처의 한 대구탕집은 숨겨진 보석 같은 곳이었다. 부산현대미술관을 들렀다가 우연히 발견한 그곳, 지영만본대구탕은 비 오는 날씨와 완벽하게 어울리는 따뜻한 위로를 선사했다.
미술관은 아쉽게도 특별 전시 준비 중이라 문이 닫혀 있었지만, 대신 을숙도생태공원을 거닐며 땀을 식힐 수 있었다. 촉촉하게 젖은 풀 내음과 흙냄새를 맡으며 걷다 보니 어느새 배가 고파졌다. 공원 근처에서 점심을 먹을 만한 곳을 찾다가, 지인의 추천으로 이끌리듯 지영만본대구탕의 문을 열었다.
입구에 들어서자 깔끔하고 따뜻한 분위기가 느껴졌다. 홀에는 나무 테이블들이 정갈하게 놓여 있었고, 안쪽에는 룸도 마련되어 있어 소규모 모임에도 적합해 보였다. 에서 보이는 것처럼, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 빗소리가 은은하게 들려오는 가운데, 따뜻한 조명이 공간을 부드럽게 감쌌다. 메뉴판을 보니 대구탕 외에도 장어덮밥 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 하지만 나의 선택은 단연, 시원한 국물이 일품이라는 대구탕이었다.
잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 반찬들이 눈길을 사로잡았다. 김치전, 양상추 샐러드, 백목이버섯 샐러드, 생선구이 등 하나하나 정성이 느껴지는 음식들이었다. 특히 백목이버섯 샐러드는 상큼하면서도 톡톡 터지는 식감이 일품이었다. 에서 보이는 것처럼, 다채로운 색감과 신선한 재료들이 식욕을 돋우었다. 메인 메뉴가 나오기 전부터 이미 만족감이 차오르는 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 대구탕이 모습을 드러냈다. 뽀얀 국물 위로 큼지막한 대구 살과 신선한 채소들이 듬뿍 담겨 있었다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 모습에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 국물을 한 입 맛보는 순간, 온몸에 따뜻함이 퍼져나가는 듯했다. 시원하면서도 깊은 맛, 깔끔하면서도 감칠맛 도는 국물은 정말 최고였다.
함께 간 지인은 장어덮밥을 주문했는데, 그 역시 훌륭한 맛을 자랑했다. 윤기가 자르르 흐르는 장어와 달콤 짭짤한 소스가 어우러져 환상의 궁합을 이루었다. 다음에는 꼭 장어덮밥도 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
대구 살은 냉동이었음에도 불구하고 쫄깃하고 고소한 맛이 그대로 살아있었다. 먹다 보니 길쭉한 턱뼈가 나왔는데, 알고 보니 내가 주문한 것은 대구 머리 지리였다. 16,000원이라는 가격에 머리 지리를 맛볼 수 있다니, 정말 행운이었다. 을 보면 알겠지만, 큼지막한 대구 살과 넉넉한 양에 감탄하지 않을 수 없었다.
사장님께 대구를 찍어 먹을 간장 초장이 있는지 여쭤보니, 흔쾌히 가져다주셨다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 알고 보니 이곳은 저녁 시간에는 술도 판매하는 듯했지만, 내가 방문했을 때는 식사를 하러 온 사람들로 북적였다. 에서 보이는 ‘룸 완비’ 문구처럼, 룸도 마련되어 있어 작은 모임에도 좋을 것 같았다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 벽면에 붙어있는 메뉴판이 눈에 들어왔다. 대구탕은 물론이고, 대구뽈찜, 대구전골 등 다양한 대구 요리를 판매하고 있었다. 여름 메뉴로 물회도 판매하고 있다고 하니, 다음에는 물회도 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
지영만본대구탕은 다른 대구탕집과는 차별화된 맛을 자랑했다. 고기가 퍼석하거나 비린 맛이 전혀 없고, 국물은 짜지 않고 깔끔했다. 마치 제주에서 먹었던 머리 지리를 떠올리게 하는 맛이었다. 관광객으로 가득한 해운대 대구탕집과는 달리, 이곳은 근처 직장인이나 동네 주민들이 주로 찾는 숨은 로컬 맛집이었다.
식사를 마치고 나오니, 바로 옆에 있는 카페가 눈에 띄었다. 카페 미키랑이라는 곳이었는데, 개업 1주년 기념으로 할인 행사를 진행하고 있었다. 디카페인 뜨거운 아메리카노에 샷을 추가하고, 땡모반을 함께 주문했는데, 가격은 7,450원이었다. 저렴한 가격에 훌륭한 커피를 맛볼 수 있다니, 정말 만족스러웠다. 특히 대구탕을 먹고 나온 손님들이 대부분 그곳에 있었다는 점이 인상적이었다.
카페에서 커피를 마시며 잠시 휴식을 취한 후, 다시 길을 나섰다. 든든하게 배를 채우고, 향긋한 커피까지 마시니 기분이 한결 좋아졌다. 비록 짧은 시간이었지만, 지영만본대구탕에서의 경험은 내 부산 여행의 소중한 추억으로 남았다. 다음에 부산에 방문하게 된다면, 꼭 다시 들러 시원한 대구탕을 맛보고 싶다. 그땐 물회도 함께!
지영만본대구탕은 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 정과 맛있는 음식이 함께하는 공간이었다. 부산을 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 부산 맛집이다. 특히 비 오는 날, 따뜻하고 시원한 대구탕 한 그릇은 잊을 수 없는 추억을 선사할 것이다.
