오랜만에 찾은 부산대 앞, 쉴 새 없이 바뀌는 풍경 속에서 변치 않고 그 자리를 지키고 있는 밥집 “한상”을 발견했다. 마치 오래된 친구를 만난 듯한 반가움에 이끌려 문을 열었다.
정겹게 “어서 오세요”하고 맞아주시는 사장님의 목소리가 귓가에 닿자, 어린 시절 할머니 댁에 놀러 왔을 때처럼 마음이 편안해졌다. 메뉴판은 간결하다. 고등어조림, 제육볶음, 비빔밥 등 소박하지만 정겨운 이름들이 나를 기다리고 있었다. 마치 고향에 온 듯한 기분, 익숙한 냄새가 코끝을 간지럽혔다.
나는 이곳의 대표 메뉴라는 제육볶음을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 윤기가 자르르 흐르는 제육볶음을 중심으로, 김이 모락모락 나는 흰 쌀밥과 따뜻한 국, 그리고 정갈하게 담긴 여러 가지 반찬들이 눈을 즐겁게 했다. 마치 어머니가 차려주신 밥상처럼 푸근하고 따뜻한 느낌이 들었다.
반찬 하나하나에서 정성이 느껴졌다. 콩나물무침은 아삭했고, 김치는 시원했다. 특히 좋았던 건, 멸치볶음이었다. 달콤 짭짤한 양념이 멸치에 골고루 배어 있어, 밥 한 숟갈 위에 올려 먹으니 그야말로 꿀맛이었다. 자취 생활에 지쳐 집밥이 그리웠던 내게, 이곳은 그 갈증을 해소해주는 오아시스 같은 곳이었다.
드디어 제육볶음을 맛볼 차례. 젓가락으로 윤기가 흐르는 제육 한 점을 집어 입에 넣으니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 부드러운 식감과 풍부한 육즙이 조화롭게 어우러졌다. 얇게 썰린 양파와 파가 함께 볶아져, 아삭한 식감과 향긋한 풍미를 더했다.
흰 쌀밥 위에 제육볶음을 듬뿍 올려 한 입 가득 넣으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 쌈 채소에 제육볶음과 밥, 그리고 쌈장을 살짝 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니, 입안에서 풍미가 폭발하는 듯했다.
함께 나온 김치찌개도 빼놓을 수 없었다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 김치찌개는, 보기만 해도 침샘을 자극했다. 큼지막하게 썰린 두부와 돼지고기, 그리고 잘 익은 김치가 어우러져 깊고 진한 맛을 냈다. 특히, 김치의 시원하고 칼칼한 맛이 느끼함을 잡아주어, 제육볶음과 환상적인 궁합을 자랑했다.
따뜻한 국물이 목을 타고 넘어갈 때마다, 온몸이 따뜻해지는 기분이었다. 밥 한 숟갈, 제육볶음 한 점, 김치찌개 한 입을 번갈아 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다. 마치 어린 시절 할머니가 끓여주시던 김치찌개처럼, 정겹고 푸근한 맛이었다.
식사를 하는 동안, 사장님은 끊임없이 손님들을 챙기셨다. 반찬이 부족하면 더 가져다주시고, 밥이 모자라면 더 퍼주시면서, 마치 친정 엄마처럼 따뜻하게 대해주셨다. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
벽 한 켠에는 손님들이 남긴 메모들이 빼곡하게 붙어 있었다. 저마다의 이야기와 감사가 담긴 메모들을 읽으며, 이곳이 단순한 밥집이 아닌, 사람들의 따뜻한 추억이 깃든 공간임을 느낄 수 있었다. 나 역시 작은 메모지에 감사의 마음을 담아 벽에 붙여놓았다.
식사를 마치고 가게를 나서는 길, 사장님은 환한 미소로 배웅해주셨다. “다음에 또 오세요”라는 따뜻한 인사에, 다시 한번 이곳을 찾고 싶다는 생각이 들었다. 부산대 앞에서 집밥의 따뜻한 정을 느끼고 싶다면, “한상”에 꼭 한번 방문해보길 추천한다.
참고로, “한상”은 오랜 시간 동안 부산대 앞을 지켜온 터줏대감 같은 곳이다. 점심시간에는 주변 직장인들로 인해 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰 방문하는 것이 좋다. 1만원이 채 되지 않는 가격으로 푸짐하고 맛있는 집밥을 즐길 수 있다는 점 또한 큰 매력이다.
이곳의 메뉴는 하나하나가 다 정갈하고 맛깔스럽다. 특히, 닭곰탕은 깊고 진한 국물 맛이 일품이며, 고등어조림은 부드러운 살과 매콤한 양념이 어우러져 밥도둑으로 불린다. 다음에는 다른 메뉴들도 꼭 한번 맛봐야겠다.
오늘 “한상”에서 맛본 따뜻한 집밥은, 지친 일상에 활력을 불어넣어 주었다. 어머니의 손맛이 그리울 때, 언제든 편안하게 찾아갈 수 있는 곳이 있다는 사실에 마음이 든든해진다. 부산대 앞을 지나게 된다면, 꼭 한번 들러서 따뜻한 밥 한 끼 드셔보시길 바란다. 분명, 마음까지 따뜻해지는 경험을 할 수 있을 것이다.
돌아오는 길, 문득 어린 시절 할머니 댁에서 밥을 먹던 기억이 떠올랐다. 따뜻한 밥과 맛있는 반찬, 그리고 할머니의 사랑이 가득 담긴 밥상은, 언제나 나에게 큰 힘이 되어주었다. “한상”에서의 식사는, 마치 그 시절의 따뜻한 기억을 되살려주는 듯했다.
나는 앞으로도 종종 “한상”을 찾아, 따뜻한 집밥을 먹으며 마음의 위안을 얻을 것이다. 그리고, 이곳에서 받은 따뜻한 기운을 다른 사람들에게도 전해주고 싶다. 부산대 앞 “한상”, 이곳은 단순한 밥집이 아닌, 사랑과 정이 넘치는 따뜻한 공간이다. 오랫동안 그 자리를 지켜주길 바라며, 나의 부산 밥집 맛집 이야기는 여기서 마무리 짓는다.
