요즘 통 마음을 사로잡는 곳이 없어서 좀 시무룩했었는데, 친구 덕분에 알게 된 일산의 ‘차우디’라는 곳에 다녀왔어요. 아, 정말 이곳은 제 마음의 빈 구석을 톡톡 건드려 주는 그런 곳이더라고요. 시골 할머니 댁에 온 것처럼 푸근하고, 또 푸근한데 뭔가 세련된 멋도 있는 그런 곳이었어요.
처음 문을 열고 들어섰을 때, 햇살이 창가 가득 쏟아져 들어오는데 마치 그림 같았어요. 하얀색과 우드톤이 어우러진 내부가 포근하면서도 깨끗한 느낌을 줬거든요. 한쪽 벽면에는 이렇게 감성적인 인테리어 소품들이 아기자기하게 놓여 있었는데, 딱 제 취향이었어요.
처음 방문한 거라 뭘 주문할까 한참 고민하다가, 다들 맛있다고 칭찬하는 커피와 디저트를 맛보기로 했어요. 메뉴판을 보는데, 낯선 이름들이 눈에 띄더라고요. 특히 ‘차우디 오레’라는 메뉴가 궁금증을 자아냈어요. 훈연향과 오렌지의 조합이라니, 상상도 안 가는 조합인데 얼마나 맛있을까 싶어서 홀린 듯 주문했죠.
음료를 받고 나니, 세상에! 눈이 동그래졌어요. 비주얼이 정말 예술이더라고요. 향긋한 오렌지 향이 먼저 코를 간지럽혔고, 이어서 은은하게 퍼지는 훈연향이 묘한 매력을 더했어요. 한 모금 마셨는데, 입안 가득 퍼지는 상큼함과 그 뒤를 잇는 깊고 풍부한 향이 정말 인상적이었어요. ‘이런 조합이 이렇게 맛있을 수 있구나!’ 싶었죠. 마치 처음 맛보는 새로운 세계를 만난 기분이랄까요.
주문을 하면 이렇게 귀여운 뽑기 코인을 하나씩 주신다고 하더라고요. 저는 뭘 뽑을까 기대하며 코인을 들고 뽑기 기계 앞으로 갔어요. 쨍그랑 소리와 함께 나온 것은 바로 맛있는 간식 꾸러미! 이런 소소한 재미가 또 카페를 더욱 특별하게 만들어주는 것 같아요. 친구와 함께 갔다면 더 신나 했을 이벤트였을 거예요.
커피도 빼놓을 수 없죠. 이곳은 프릳츠 원두를 사용한다고 해서 더 기대가 컸어요. 제가 좋아하는 프릳츠 원두를 쓰신다니, 커피 맛에 대한 믿음이 팍팍 갔죠. 실제로 마셔보니, 커피 향이 정말 깊고 풍부하더라고요. 쓴맛보다는 고소함과 부드러움이 살아있는 맛이라, 처음부터 끝까지 맛있게 즐길 수 있었어요. 라떼를 주문했는데, 앙증맞은 라떼 아트까지 올라가 있으니 보면서도 기분이 좋아지더라고요.
디저트 얘기도 빼놓을 수가 없어요. 이곳의 푸딩은 정말이지, ‘최고’라는 말이 절로 나올 정도예요. 그냥 푸딩이 아니라, 그 안에 초코 시트와 신선한 딸기가 듬뿍 들어 있어서 씹는 맛과 먹는 맛을 동시에 느낄 수 있었어요. 부드러운 푸딩의 식감과 달콤한 초코, 상큼한 딸기의 조화가 입안 가득 행복을 선사하더라고요. 한 숟가락 뜨면 마음이 절로 편안해지는 그런 맛이었어요.
특히 ‘바밤바치케’는 정말 잊을 수 없는 맛이었어요. 이름만 들어도 익숙한 ‘바밤바’를 연상케 하는 부드러운 크림폼과 그 아래 깔린 잘 졸여진 밤이 환상의 궁합을 자랑했어요. 달지 않으면서도 깊은 밤의 풍미가 입안을 감돌았는데, 이건 정말 어른들이 좋아할 만한 맛이에요. 옛날 집밥에서 느껴지는 정성스러운 맛이 떠오르면서, 마음 한구석이 뭉클해지는 기분이었답니다.
시간이 지나 8시가 되니, 카페의 분위기가 또 한 번 변신하더라고요. 낮과는 다른 은은한 조명과 함께 라운지처럼 변하는 모습이 정말 멋있었어요. 마치 낮에는 여유로운 브런치 카페였다가, 저녁에는 감미로운 음악이 흐르는 재즈 바처럼 느껴지기도 했죠. 친구들과 함께 공연을 보러 왔다가 이곳에서 시간을 보내는 사람들도 많다고 하니, 이곳이 얼마나 매력적인지 짐작이 가시죠?
이곳은 애견 동반 카페이기도 해서, 귀여운 댕댕이들과 함께 오는 손님들도 많았어요. 반려견과 함께 여유로운 시간을 보내는 모습을 보니, 이곳이 얼마나 따뜻하고 편안한 공간인지 다시 한번 느낄 수 있었죠. 조용하고 아늑한 분위기 덕분에 친구와 진솔한 대화를 나누기에도 딱이었어요.
차우디는 그저 맛있는 커피와 디저트만 파는 곳이 아니었어요. 이곳에 오면 마치 오래된 친구를 만난 것처럼 편안하고, 정겨운 느낌을 받을 수 있었죠. 사장님 내외분께서 항상 따뜻하게 맞아주시는 덕분에, 갈 때마다 마음이 훈훈해지는 것 같아요. 낯선 동네에서도 이렇게 마음을 녹여주는 곳을 만날 수 있다는 게 참 감사한 일이죠.
제가 마신 ‘차우디 오레’ 외에도, 봉봉슈페너 같은 시그니처 메뉴들도 정말 맛있다고 하니 다음 방문에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠어요. 사실 이렇게 마음에 쏙 드는 곳을 발견하면, 자꾸만 다시 찾고 싶어지잖아요. 이곳 ‘차우디’가 딱 그런 곳이었답니다. 제 마음속 단골 카페로 저장이에요!