아이고, 오늘따라 뭉근한 국물이 어찌나 땡기던지. 집에서 뒹굴뒹굴하다가, 예전에 아들 녀석이 “엄마, 명지에 진짜 맛있는 국밥집이 있데이!” 하던 말이 퍼뜩 떠오르더라고. 그래, 오늘 점심은 부산 명지 맛집, 영진돼지국밥으로 정했다!
가게 문을 열고 들어서니, 점심시간이 훌쩍 넘은 시간인데도 손님들이 꽤 있더라. 역시 맛집은 맛집인가벼. 따뜻한 온기가 감도는 홀을 둘러보니, 테이블마다 뽀얀 국물에 밥을 말아 후루룩 드시는 모습이 어찌나 정겨운지. 나도 얼른 자리를 잡고 앉았지.
메뉴판을 보니, 돼지국밥, 순대국밥, 섞어국밥… 종류도 참 다양하네. 그래도 처음 와본 집이니, 아들이 추천했던 수육백반으로 시켜봤어. 뽀얀 수육에 김치, 두부까지 곁들여 먹을 수 있다니, 생각만 해도 입에 침이 고이더라.
잠시 기다리니, 드디어 기다리고 기다리던 수육백반이 나왔어. 아이고, 이 푸짐한 것 좀 보소! 윤기가 자르르 흐르는 수육하며, 보기만 해도 군침이 도는 볶음김치, 그리고 따끈한 두부까지. 거기에 뽀얀 국물 뚝배기가 곁들여 나오니, 이거 완전 잔칫상이 따로 없네.
수육은 야들야들하니 입에서 살살 녹는다는 말이 딱 맞더라. 특히 항정살 부위는 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었어. 돼지 특유의 잡내도 전혀 없고, 어찌나 고소한지. 쌈 채소에 싸서 먹으니, 향긋한 채소 향과 어우러져 그 맛이 배가 되더라.
같이 나온 볶음김치는 또 어떻고. 적당히 익은 김치를 돼지기름에 볶아냈는지, 깊은 풍미가 느껴지더라. 아삭아삭한 식감도 살아있고, 매콤하면서도 달콤한 맛이 수육과 환상적인 궁합을 자랑했어. 따끈한 두부에 볶음김치 얹어 먹으니, 어릴 적 엄마가 해주던 두부김치 맛이 그대로 느껴지는 것 같아 괜히 뭉클해지더라.
국물은 또 얼마나 깊고 진한지. 뽀얀 사골 국물에 돼지 육수를 더했는지, 한 숟갈 뜨면 속이 든든해지는 기분이야. 간도 딱 맞고, 다대기를 살짝 풀어 먹으니 칼칼한 맛이 더해져 더욱 맛있더라. 밥 한 공기 말아서 훌훌 떠먹으니, 어릴 적 할머니가 끓여주시던 사골국 맛이 나는 것 같기도 하고.
참, 여기 깍두기랑 김치도 빼놓을 수 없어. 직접 담근 김치라 그런지, 아삭아삭하고 시원한 맛이 일품이더라. 특히 깍두기는 적당히 익어서, 국밥이랑 같이 먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었어. 김치 없이는 밥 못 먹는 나인데, 여기 김치는 정말 밥도둑이 따로 없더라니까.
정신없이 수육을 쌈 싸 먹고, 국물에 밥 말아 먹고, 김치에 깍두기까지 곁들이니, 어느새 밥 한 그릇이 뚝딱 비워졌어. 아이고, 배부르다! 오랜만에 정말 제대로 된 밥 한 끼 먹은 기분이야. 게다가 일하시는 분들도 어찌나 친절하신지. 부족한 반찬은 없는지, 필요한 건 없는지 계속 살피시는 모습에 괜히 마음이 따뜻해지더라.
계산을 하려고 보니, 주차장도 완비되어 있더라고. 차 가지고 오는 손님들도 편하게 식사할 수 있겠어.
배도 부르고, 마음도 따뜻해지고. 정말 기분 좋은 식사였어. 영진돼지국밥, 왜 다들 맛있다고 하는지 이제야 알겠네. 특히 수육백반은 꼭 한번 먹어봐야 할 메뉴인 것 같아. 뽀얀 수육에 볶음김치, 두부까지 곁들여 먹으면, 정말 꿀맛이라니까.
다음에 또 뭉근한 국물이 생각나면, 주저 없이 영진돼지국밥으로 달려가야겠어. 그때는 다른 메뉴도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 여기 직원분들이 어찌나 친절하신지. 식당 안은 늘 청결하게 유지되어 있고, 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습이 보기 좋았어. 덕분에 더 기분 좋게 식사할 수 있었지.
집에 돌아오는 길에, 따뜻한 국물 덕분인지 몸도 마음도 훈훈해지는 기분이었어. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 명지에서 맛있는 국밥집을 찾는다면, 영진돼지국밥에 꼭 한번 들러보시라요. 후회는 절대 없을 거라 내가 장담합니데이!
아참, 가게 내부는 환한 조명 아래 나무 테이블이 놓여 있어 편안한 분위기를 자아내고 있었어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블 손님과 부딪힐 걱정 없이 오롯이 식사에 집중할 수 있었지. 천장에는 에어컨이 시원하게 돌아가고 있어서, 뜨끈한 국밥을 먹으면서도 쾌적함을 유지할 수 있었어.
그리고 벽면에는 메뉴 사진과 함께 가격이 보기 좋게 붙어 있었는데, 돼지국밥 한 그릇에 만 원이라는 가격이 결코 아깝지 않다는 생각이 들더라. 그만큼 맛과 양, 서비스 모든 면에서 만족스러웠다는 뜻이지.
다음에는 꼭 짝꿍 손잡고 다시 와야겠어. 짝꿍도 분명 이 맛에 푹 빠질 거라 확신해. 오늘 점심은 정말 대성공이었어!
아, 그리고 수육백반에 함께 나오는 쌈 채소도 빼놓을 수 없지. 싱싱한 상추와 깻잎이 푸짐하게 담겨 나오는데, 쌈을 싸서 먹으니 정말 꿀맛이더라. 특히 쌈장도 직접 만드신 건지, 시판용과는 다른 깊은 맛이 느껴졌어. 마늘과 고추도 넉넉하게 주셔서, 취향에 따라 쌈에 넣어 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었지.
영진국밥 명지점, 내 마음속 부산 맛집으로 저장 완료!
