진영에 진짜 맛있는 돈까스 집이 있다는 소문을 듣고, ‘이건 꼭 가봐야 해!’ 싶어서 친구랑 같이 달려갔어요. 솔직히 처음 가는 곳이라 조금 긴장했는데, 문 열고 들어서는 순간부터 ‘아, 여기 제대로 찾아왔구나’ 싶더라고요. 친구에게도 “야, 여기 진짜 맛있다. 꼭 가봐!” 몇 번이나 말했는지 몰라요.
처음 매장에 들어섰을 때, 은은한 조명 아래 어쿠스틱한 음악이 잔잔하게 흘러나오고 있었어요. 일본풍으로 꾸미려 노력한 흔적이 곳곳에 보였지만, 어떤 사람들은 창고 같다고도 하더라고요? 음, 사실 약간 잡다한 물건들이 쌓여 있긴 했지만, 저는 오히려 그런 소소한 모습들이 정겹게 느껴졌어요. 왠지 모르게 편안한 느낌이랄까요.
우리가 주문한 건 돈까스 정식이었어요. 딱 봐도 푸짐해 보이는 비주얼에 입이 떡 벌어졌죠. 겉은 정말 기분 좋게 바삭하면서도, 속살은 어쩜 이렇게 부드러운지. 한 입 베어 무는 순간 ‘와…’ 소리가 절로 나왔어요. 튀김옷은 얇은 편인데도 바삭함이 살아있고, 고기는 육즙 가득해서 씹을 때마다 ‘나 맛있는 고기야!’ 하고 혀끝에서 속삭이는 것 같았어요.
특히 기억에 남는 건 같이 나오는 우동 국물이었어요. 그냥 맹물이 아니라, 뭔가 하나 더 넣고 끓인 듯한 은은하고 깊은 단맛이 느껴졌어요. 혼다시와 디포리를 우려낸 듯한 그런 맛이랄까요? 돈까스와 함께 먹으니까 느끼함도 싹 잡아주고, 속을 따뜻하게 데워주는 느낌이었어요.
밥도 평범한 밥이 아니었어요. 왠지 모르게 고소하면서도 톡톡 터지는 식감이 살아있는 밥이었는데, 알고 보니 오니기리로 나오더라고요! 특별한 밥이 함께 나오니까 돈까스 맛이 더 살아나는 것 같았어요. 밥 자체도 정말 맛있어서 이건 따로 시켜 먹고 싶을 정도였어요.
친구는 히레까스를 시켰는데, 이것도 정말 제대로 튀겨져 나왔더라고요. 역시나 부드러운 고기가 입안에서 살살 녹는다고 하더라고요. 개인적으로 그냥 돈까스 소스 없이 먹는 게 더 맛있다고 하는 사람들도 있던데, 저는 소스에 찍어 먹는 것도 좋았어요. 깔끔하면서도 살짝 새콤한 맛이 돈까스의 풍미를 더해줬거든요.
처음에는 ‘세트 메뉴만 있나?’ 싶었는데, 메뉴를 자세히 보니 단품은 따로 없는 것 같았어요. 세트 메뉴는 양이 넉넉하고 우동까지 포함되어 있어서 가격이 비싸다고 느껴지지 않았어요. 오히려 가격 대비 양과 질 모두 만족스러웠죠. 지역 맛집이라고 해서 가격이 좀 걱정됐는데, 전혀 부담스럽지 않았답니다.
근데 여기서 진짜 감동 포인트! 저희가 점심에 장어를 좀 먹고 가서 그런지, 아니면 돈까스가 너무 맛있어서 남기기 미안해서 그랬는지, 조금 남겼거든요. 그래서 주인장님께 죄송한 마음에 자초지종을 설명드렸더니, “괜찮아요, 둘이서 메뉴 하나만 주문해도 돼요” 하시면서 웃으시는 거예요. 요즘 1인 1메뉴 당연시하는 곳이 많은데, 여기 사장님 인심이 정말 후하시더라고요. 괜히 마음이 따뜻해지는 순간이었어요.
계산을 하고 나올 때, 주인장님께서 사이다를 서비스로 주시더라고요! 이건 정말 예상치 못한 감동이었어요. 또, 계산 후에 건네주신 달고나도 어릴 때 추억을 떠올리게 해서 괜히 기분이 좋아졌답니다. 이런 세심한 서비스 덕분에 ‘또 와야겠다’는 생각이 절로 들었어요.
제가 방문한 날이 금요일 저녁이라 그런지, 주차할 곳이 마땅치 않긴 했어요. 그래도 그 불편함을 감수하고라도 다시 찾아가고 싶은 맛이었어요. 서울에서 진해로 벚꽃 보러 갔다가 들른 곳인데, 서울엔 이런 맛집이 없나 싶을 정도였다니까요.
다른 메뉴들도 궁금해서 살펴보니, 김치치즈나베도 취향저격이라는 이야기가 있더라고요. 다음에 부모님 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같아요. 특히 어른들은 우동도 최고라고 하셨다니, 남녀노소 누구나 좋아할 메뉴가 가득한 것 같아요.
이곳이 1인 운영 가게라 그런지, 음식이 나오는 데 시간이 조금 걸린다는 이야기도 있었어요. 실제로 저희도 살짝 기다렸지만, 기다리는 동안 잔잔한 음악 듣고 매장 구경하는 재미도 쏠쏠했어요. 그리고 음식 맛을 보면, 그 기다림은 100% 보상받는 느낌이에요. 음식이 정말 느리게 나온다는 평도 있었지만, 제가 갔을 때는 크게 불편함을 느끼지 못했어요. 물론 피크 타임에는 조금 기다릴 수 있다는 점은 감안해야겠죠.
특히 돈까스는 튀김 옷이 아주 바삭해서, 씹을 때마다 경쾌한 소리가 들리는 것 같았어요. 왠지 모르게 겉바속촉의 진수를 맛보는 느낌이었죠. 사장님과 직원분들의 서비스도 정말 좋았어요. 한적할 때 가서 그런지 더 친절하게 느껴졌던 것 같기도 하고요.
어떤 분은 매장의 위생 상태가 별로였다는 평도 남기셨는데, 제가 방문했을 때는 전혀 그런 느낌을 받지 못했어요. 오히려 깔끔하게 정돈되어 있었고, 식기도 깨끗했답니다. 아마 시간이 지나면서 조금씩 달라질 수도 있겠지만, 제가 경험한 바로는 전혀 문제없었어요.
이곳은 정말 ‘숨겨진 돈까스 맛집’이라는 말이 딱 어울리는 곳이에요. 많은 곳에서 돈까스를 먹어봤지만, 여기만큼 만족스러웠던 곳은 손에 꼽을 정도예요. 맛은 단연 최고였죠. 1인 상점이라 음식 나오는 속도는 조금 느릴 수 있지만, 맛으로 그 모든 걸 커버할 수 있는 곳이에요.
사장님의 넉넉한 인심과 맛있는 음식, 그리고 잔잔한 음악까지. 마치 레스토랑에서 대접받는 듯한 느낌이었어요. 가게가 좁지만, 그만큼 아기자기하고 정겨운 매력이 있었어요. 어떤 사람들은 하나돈까스와 비슷하다고도 하는데, 저는 여기만의 특별함이 더 느껴졌어요.
진영 돈까스 원탑이라는 말이 괜히 나오는 게 아니었어요. 8년 단골이라는 분의 후기도 봤는데, 변하지 않고 계속 업그레이드되는 맛이라니! 정말 전문가의 손길이 느껴지는 곳이었어요. 철판 돈까스 스페셜도 맛있다는 이야기가 있던데, 다음 방문 때는 꼭 도전해봐야겠어요.
솔직히 ‘맛이 엄청 맛있진 않다’거나 ‘너무 늦게 나온다’는 평도 있었지만, 제 경험으로는 정말 맛있었어요. 개인적으로 진영 돈까스집 중에서 제일이라고 생각해요. 안새까스가 입에서 녹는다는 말이 과장이 아니었어요.
아, 그리고 저는 돈코츠 라멘도 궁금해서 시켜봤는데, 돈까스만큼은 아니었지만 나름 괜찮았어요. 하지만 이 집의 메인은 단연 돈까스인 것 같아요. 이곳은 정말 ‘잊지 않고 찾아가는 곳’이 될 것 같아요. 진영에서 맛있는 돈까스를 찾는다면, 고민할 필요 없이 여기로 오세요!
저녁에 방문하시려면 미리 전화로 영업하는지 확인하는 걸 추천드려요. 1인 운영 가게라 가끔 영업을 안 하실 때도 있다고 하네요. 그래도 이 맛을 경험하면 기다림 정도는 충분히 감수할 수 있을 거예요.
이곳은 정말 말 그대로 ‘강추’하는 곳입니다. 한번도 안 가본 사람은 있어도, 한번만 간 사람은 없을 거라고 확신해요! 제 친구에게도, 여러분에게도 꼭 추천하고 싶은 진영의 보석 같은 맛집이에요.