하루의 고단함을 잊게 해주는 건 역시 맛있는 음식, 그리고 혼자만의 여유로운 시간이죠. 오늘은 특별히 저 혼자서도 눈치 보지 않고 푸짐하고 맛있게 한 끼를 즐길 수 있는 곳을 찾아왔습니다. 바로 천안의 ‘쌈마이대패’입니다. 사실 이곳은 친구들과 함께, 혹은 가족들과 함께 방문하면 더욱 즐거운 곳이지만, 저는 오늘 ‘혼밥’이라는 미션을 가지고 방문했습니다. 과연 저 혼자서도 만족스럽게 식사를 즐길 수 있을지, 설레는 마음으로 문을 열었습니다.
가게 안으로 들어서자마자 느껴지는 것은 시원하게 탁 트인 공간감이었습니다. 여러 리뷰에서 ‘매장이 넓다’는 이야기를 많이 들었는데, 직접 보니 정말 그렇더군요. 테이블 간 간격도 넉넉해서 다른 테이블 손님들과 부딪힐 걱정 없이 편안하게 자리를 잡을 수 있었습니다. 무엇보다 제 눈길을 사로잡은 것은 ‘카운터석’이나 ‘1인 좌석’은 아니었지만, 2인석 테이블도 충분히 많았고, 홀 중앙에 넓게 배치된 테이블 덕분에 혼자 와도 전혀 어색하지 않을 것 같은 분위기였습니다. 테이블 위에 놓인 환풍 시설과 테이블 재질, 그리고 벽면의 따뜻한 조명까지, 전반적으로 깔끔하고 정돈된 느낌이 좋았습니다.
메뉴판을 살펴보니 대패삼겹살부터 시작해서 삼겹살, 우삼겹, 샤브샤브 등 다양한 고기 메뉴가 눈에 띄었습니다. 하지만 오늘은 ‘대패삼겹살’로 마음을 굳혔죠. 얇아서 금방 익고, 쌈 싸 먹기에도 좋으니까요. 1인분 주문도 가능한지 조심스럽게 여쭤보니, 당연하다는 듯이 친절하게 안내해주셨습니다. 1인 메뉴도 다양하게 준비되어 있어서 혼자 와서도 여러 가지를 맛볼 수 있다는 점이 좋았습니다. 무엇보다 ‘가성비가 좋다’는 리뷰가 많아서 기대감이 더욱 커졌습니다.
주문 후, 가장 먼저 준비된 것은 바로 신선한 쌈 채소와 밑반찬들이었습니다. 정말 놀라웠던 것은 쌈 채소의 종류가 이렇게나 다양하다는 사실이었습니다. 상추, 깻잎, 당귀, 배추, 쌈무 등 우리가 흔히 알고 있는 쌈 채소 외에도 처음 보는 낯선 채소들도 눈에 띄었습니다. 마치 샐러드 바처럼, 내가 원하는 쌈 채소를 마음껏 골라 담을 수 있도록 준비되어 있었죠.
직원분께서 불판을 세팅해주시며 “김치랑 콩나물, 파채도 같이 구워 드시면 더 맛있어요”라고 친절하게 안내해주셨습니다. 역시 ‘혼밥’이어도 제대로 된 한 끼를 즐길 수 있다는 확신이 들었습니다. 셀프바에는 갓 담근 것처럼 신선해 보이는 샐러드와 각종 곁들임 찬들이 준비되어 있었는데, 특히 눈에 띄었던 것은 바로 ‘우렁쌈장’이었습니다. 쌈밥집 전문점 못지않은 쌈장이라니, 기대감을 안고 쌈 채소와 함께 접시에 가득 담았습니다.
드디어 메인 메뉴인 대패삼겹살이 등장했습니다. 얇게 썰린 고기 위에는 살짝 양념이 되어 있었는데, 잡내 없이 신선한 고기의 질이 느껴졌습니다. 불판 위에 김치, 콩나물, 파채를 가지런히 올리고 대패삼겹살을 올리니, ‘치익’하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 솔솔 풍겨왔습니다. 얇아서 금방 익는 대패삼겹살은 기다리는 지루함도 없게 만들어주었습니다.
이곳은 정말 ‘쌈’을 즐기기에 최적화된 곳이라는 생각이 들었습니다. 신선한 쌈 채소를 듬뿍 담아와서, 잘 익은 대패삼겹살 한 점과 쌈장, 그리고 마늘까지 올려 한 쌈 크게 쌌습니다. 입안 가득 퍼지는 신선한 채소의 아삭함과 고소한 고기의 풍미, 그리고 감칠맛 나는 쌈장의 조화는 정말이지 예술이었습니다. 특히 우렁쌈장은 짜지 않고 은은한 단맛과 감칠맛이 돌아 고기 맛을 한층 더 살려주는 듯했습니다.
고기를 먹는 중간중간, 셀프바에 들러 곁들임 찬들을 추가로 가져왔습니다. 샐러드는 상큼했고, 갓 담근 듯한 김치와 아삭한 콩나물 무침은 고기와 환상의 궁합을 자랑했습니다. 특히 이곳은 ‘양이 많다’는 리뷰가 많았는데, 1인분으로도 충분히 푸짐하게 즐길 수 있었고, 셀프바 이용까지 더해지니 그야말로 든든한 한 끼가 되었습니다. 혼자 왔지만 전혀 부족함 없이, 오히려 너무 만족스러워서 행복했습니다.
식사의 마지막은 역시 볶음밥이죠! 남은 고기와 채소를 불판 한쪽에 가지런히 모아두고 볶음밥을 주문했습니다. 주방에서 미리 준비된 밥과 야채, 그리고 김가루가 불판 위에 올라가 맛있게 볶아지기 시작했습니다. 톡톡 터지는 밥알과 고소한 김가루, 그리고 알맞게 익은 채소들의 조화가 일품이었습니다. 숟가락으로 듬뿍 떠서 한 입 가득 넣으니, 절로 미소가 지어졌습니다. ‘오늘도 혼밥 성공!’이라는 말이 절로 나왔습니다.
식사를 마치고 나올 때, 직원분들께서 “맛있게 드셨어요?”라며 밝게 인사를 건네주셨습니다. 사소하지만 따뜻한 응대가 혼자 식사하는 저에게도 큰 만족감을 주었습니다. 이곳 ‘쌈마이대패’는 맛있는 고기와 신선한 쌈 채소, 그리고 푸짐한 양까지, 어느 하나 빠지는 것 없이 완벽한 식사를 선사하는 곳이었습니다.
특히 ‘1인분 주문’이 가능하고, ‘혼자 와도 눈치 보이지 않는 편안한 분위기’라는 점에서 혼밥족들에게 적극 추천하고 싶습니다. 넓은 매장 덕분에 여유롭게 식사를 즐길 수 있고, 다양한 쌈 채소와 곁들임 찬은 질리지 않고 푸짐하게 먹을 수 있게 해줍니다. 다음에 또 혼자만의 맛있는 식사가 필요할 때, 저는 망설임 없이 이곳 ‘쌈마이대패’를 다시 찾을 것 같습니다. 오늘도 혼밥 성공! 다음번에도 맛있는 메뉴로 저를 만족시켜주길 기대하며, 이곳을 나섭니다.