오랜만에 찾은 캠퍼스 앞, 젊음의 활기가 가득한 거리를 거닐며 문득 돈가스가 떠올랐다. 마침 눈에 띈 ’88식당’이라는 간판. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다.
문을 열자, 아늑하면서도 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 예스러운 듯하면서도 세련된 인테리어가 편안함을 주었다. 테이블에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 돈가스, 파스타, 카레 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 나의 선택은 단연 ‘모듬 돈가스’였다. 여러 가지 돈가스를 한 번에 맛볼 수 있다는 매력에 끌렸기 때문이다. 함께 간 지인은 이곳의 대표 메뉴라는 ‘매콤날치알크림카레우동’을 주문했다. 돈가스와 크림 카레의 조합이라니, 상상만으로도 군침이 돌았다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 모듬 돈가스가 테이블 위에 놓였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈가스가 먹기 좋게 잘려 가지런히 담겨 있었다. 돈가스 소스와 함께 소금, 와사비까지 곁들여 먹을 수 있도록 준비해 주는 센스가 돋보였다.
가장 먼저 기본 돈가스를 맛보았다. 얇고 바삭한 튀김옷 안에는 촉촉하고 부드러운 돼지고기가 가득 차 있었다. 입안 가득 퍼지는 풍부한 육즙과 고소한 풍미는, 역시 돈가스의 기본은 훌륭한 돼지고기라는 것을 다시 한번 깨닫게 해주었다.
다음으로 치즈 돈가스를 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 부드러운 돈가스 안에, 고소하고 짭짤한 치즈가 듬뿍 들어 있었다. 씹을 때마다 흘러나오는 치즈의 풍미는, 돈가스의 맛을 한층 더 풍성하게 만들어 주었다. 특히, 퐁듀 스타일로 제공되는 치즈에 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되었다. 2천 원의 치즈 추가는 선택이 아닌 필수라는 생각이 들었다.
돈가스를 맛보는 중간중간, 함께 나온 샐러드를 먹으니 입안이 개운해졌다. 돈가스의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 다만, 김치와 단무지, 고추절임은 개인적으로 아쉬웠다. 샐러드가 돈가스와의 조화가 더 좋았기 때문이다.
지인이 주문한 매콤날치알크림카레우동도 맛보았다. 부드러운 크림소스와 매콤한 카레의 조화가 의외로 훌륭했다. 톡톡 터지는 날치알의 식감도 재미있었다. 돈가스와 함께 먹으니 느끼함도 덜하고, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 다음에는 나도 매콤날치알크림카레우동에 돈가스 추가를 해서 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
88식당의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이다. 대학가에 위치한 식당답게, 가격 대비 양이 정말 많았다. 모든 돈가스는 각오하고 먹어야 할 정도였다. 덕분에 정말 배부르게 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 현금 결제 시 10,000원당 1,000원 할인을 해준다는 안내문이 붙어 있었다. 덕분에 조금 더 저렴하게 식사를 할 수 있었다.
88식당은 맛, 양, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 넉넉한 인심을 가진 주인아주머니의 친절함은 더욱 기분 좋게 만들었다. 다만, 아쉬운 점이 있다면 화장실 청결 상태였다. 청소한 지 오래된 듯한 느낌을 지울 수 없었다. 이 부분만 개선된다면, 정말 완벽한 식당이 될 것 같다.
88식당은 돈가스와 파스타를 함께 즐길 수 있는 곳이다. 돈가스 가격은 8천 원에서 9천 원 선이며, 치즈 추가는 2천 원이다. 음식은 개인별로 정갈하게 반찬과 함께 제공되어 더욱 만족스러웠다.
총평: 88식당은 영남대학교 학생들의 입맛을 사로잡는 가성비 좋은 맛집이다. 푸짐한 양과 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스까지 더해져 기분 좋은 식사를 할 수 있었다. 특히, 모듬 돈가스는 다양한 돈가스를 한 번에 맛볼 수 있다는 매력이 있으며, 치즈 추가는 꼭 해야 한다. 매콤날치알크림카레우동 또한 놓칠 수 없는 메뉴다. 경산에서 돈가스가 생각날 때, 88식당을 방문해보는 것을 추천한다. 다만, 화장실 청결 상태는 개선되었으면 하는 바람이다.
덧붙여: 88식당은 예전에 비해 맛이 조금 변했다는 평도 있다. 하지만, 그럼에도 불구하고 여전히 많은 사람들이 찾는 맛집임에는 틀림없다. 나의 방문 당시에는 파리가 조금 날아다니는 점이 아쉬웠지만, 인생 돈가스를 맛볼 수 있었다. 다만, 규카츠는 실망스러웠다는 평도 있으니 참고하는 것이 좋겠다.
최근에는 가게 이름이 ‘bb!b’로 변경되었다고 한다. 방문 시 참고하면 좋을 것 같다.
오랜만에 방문한 88식당. 변함없는 맛과 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스는 여전히 나를 만족시켰다. 캠퍼스의 젊음과 맛있는 음식이 어우러진 88식당에서, 행복한 식사를 즐겨보시길 바란다.
