혼자서도 괜찮아. 오늘은 뭘 먹을까 고민하다가, 창밖으로 펼쳐지는 시원한 바다 풍경을 보며 식사할 수 있다는 포항 영일대 근처의 ‘잇크랩’을 찾아갔어요. 넓고 쾌적한 매장, 신선한 재료, 그리고 무엇보다 눈과 입이 모두 즐거운 맛있는 음식들. 혼자여도 전혀 눈치 보이지 않고, 오히려 제대로 대접받는 느낌을 받을 수 있는 곳이라 제 마음을 사로잡았답니다.
문을 열고 들어서자마자 탁 트인 바다 전망에 시선이 멈췄어요. 통창 너머로 보이는 푸른 영일만은 보기만 해도 마음이 시원해지는 기분이었죠. 매장은 꽤 넓고 테이블 간 간격도 여유로워서, 복잡한 시간대라도 편안하게 식사할 수 있겠다는 생각이 들었어요.
처음 방문이라 어떤 메뉴를 골라야 할지 망설여졌지만, 주변 테이블에서 풍겨오는 맛있는 냄새와 깔끔하게 차려지는 음식들을 보니 기대감이 더욱 커졌습니다. 무엇보다 ‘혼자 밥 먹는 사람’으로서 가장 중요하게 생각하는 점은, 1인분 주문이 가능한지와 혼자 앉아도 어색하지 않은 좌석이 있는지인데, 이곳은 테이블 간 간격이 넓고 카운터석은 아니더라도 2인석 테이블이 충분해서 혼자 방문해도 전혀 부담스럽지 않겠더라고요.
주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 먼저 나온 밑반찬들에 눈길이 갔습니다. 젓가락으로 집어 먹어보니, “간이 진짜 딱 맞아서 너무 맛있게 먹었어요”라는 리뷰처럼 자극적이지 않으면서도 재료 본연의 맛을 살린 정갈한 맛이 일품이었어요. 김치, 묵은지, 미역무침 등 하나하나 허투루 나온 것 없이 맛있어서 메인 메뉴를 기다리는 동안에도 즐겁게 입맛을 돋울 수 있었습니다.
메인 메뉴로 저는 요즘 제철인 신선한 해산물 가득한 물회를 주문했어요. 커다란 놋그릇에 먹음직스럽게 담겨 나온 물회는 정말 비주얼부터 압도적이었어요. 얇게 썬 신선한 회와 각종 채소, 그리고 보기만 해도 군침 도는 새빨간 양념장이 어우러져 있었죠.
함께 나온 밥은 흑미밥이었는데, 밥알이 살아있어 씹는 맛이 좋았습니다. 물회 양념을 밥에 쓱쓱 비벼 한 숟가락 크게 떠 먹으니, 새콤달콤하면서도 적당히 매콤한 맛이 입안 가득 퍼졌어요. 신선한 회와 오독오독 씹히는 채소들의 식감도 정말 좋았습니다. 리뷰에서 “자극적이지 않아서 끝까지 질리지 않고 먹기 좋았다”는 말이 왜 그랬는지 알겠더라고요.
무엇보다 좋았던 점은, 물회를 시키면 함께 나오는 구성이 정말 알찼다는 거예요. 갓 구워져 나온 따끈한 가자미구이와 시원한 국물의 매운탕까지! 보통 이런 구성은 여럿이 와야 즐길 수 있다고 생각했는데, 혼자서도 푸짐하게 만족스러운 한 끼를 즐길 수 있다는 점이 정말 매력적이었습니다.
가자미구이는 겉은 바삭하게 잘 구워져 나왔고, 속살은 얼마나 촉촉하고 부드러운지. 젓가락으로 살짝만 눌러도 뼈에서 살이 분리될 정도였어요. 비린 맛 없이 담백한 맛이 좋아서, 물회 국물에 살짝 적셔 먹어도 맛있고, 그냥 밥과 함께 먹어도 훌륭했습니다.
함께 나온 매운탕은 얼큰하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었어요. 큼지막한 생선 토막과 시원한 채소가 어우러져 해장용으로도 제격이라는 생각이 들었습니다. 맵기 조절도 가능한지 여쭤보니, 취향에 따라 조절 가능하다고 하셨어요. 저는 기본으로 나왔는데, 텁텁함 없이 깔끔한 국물 맛이 좋았습니다.
같이 간 일행이 대게를 주문했는데, 그 비주얼을 보고는 저도 다음에 꼭 대게를 먹어봐야겠다고 다짐했어요. 살이 꽉 찬 대게는 먹기 좋게 손질되어 나와서, 젓가락으로 살만 쏙쏙 빼먹으면 되니 정말 편하더라고요. “달달하고 수율이 좋다”는 리뷰처럼, 정말 신선하고 맛있는 대게를 제대로 즐길 수 있을 것 같았습니다.
특히 이곳은 ‘게살볶음밥’도 별미라고 하더라고요. 리뷰에 “게딱지밥은 라면 국물과 찰떡궁합”이라는 말이 있던데, 다음에 방문하면 꼭 곁들여 먹어봐야겠습니다. 고소한 게살의 풍미와 밥알이 어우러져 얼마나 맛있을지 상상만 해도 군침이 도네요.
식사 중간중간 직원분들의 친절한 응대도 기분 좋은 식사를 더했습니다. “친절하다”는 리뷰가 많았던 이유를 알겠더라고요. 필요한 것이 있을 때마다 세심하게 챙겨주시고, 음식에 대한 설명도 덧붙여주셔서 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었습니다.
이곳은 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않은 분위기와 함께, 1인분 메뉴도 다양하고 푸짐하게 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 장점인 것 같아요. 넓고 쾌적한 매장과 탁 트인 오션뷰는 덤이고요. 신선한 재료로 정성껏 만든 음식들은 맛에 대한 기대감을 충분히 충족시켜 주었습니다. “오늘도 혼밥 성공!”이라는 말이 절로 나오는 곳이었어요.
포항 영일대 해수욕장 근처에서 맛있는 해산물 요리를 즐기고 싶으시다면, 그리고 혼자라도 눈치 보지 않고 편안하게 식사하고 싶으시다면 ‘잇크랩’을 강력 추천합니다. 신선한 재료, 정갈한 맛, 멋진 뷰까지. 모든 것을 만족시키는 곳이라 저처럼 혼밥족뿐만 아니라 가족 외식, 친구와의 만남 등 어떤 목적으로 방문하더라도 후회하지 않을 거예요.