오랜만에 동료들과 점심시간에 뭘 먹을까 고민하다가, 결국 언제나 옳은 ‘빵’을 선택했다. 회사 근처에 있는 윤연당은 이미 소문난 빵 맛집이라 점심시간에 가면 늘 북적이는 곳. 오늘은 운 좋게도 웨이팅 없이 바로 자리를 잡을 수 있었다. 바쁜 와중에도 빵 냄새만큼은 여유롭게 즐길 수 있다는 사실에 벌써부터 기분이 좋아진다.
매장에 들어서자마자 진한 커피 향과 갓 구운 빵 냄새가 코를 간지럽힌다. 통유리창 너머로 보이는 거리 풍경과는 사뭇 다른, 아늑하고 따뜻한 조명이 공간을 채우고 있다. 벽면의 우드 톤과 은은한 조명이 편안하면서도 고급스러운 분위기를 연출한다. 테이블 간격도 적당해서 동료들과 이야기 나누기에도 부담스럽지 않다.
우리는 각자 먹고 싶은 빵을 고르기 위해 빵 진열대로 향했다. 정말이지 눈으로도 즐겁고, 코로도 즐거운 향연이었다. 이곳은 특히 ‘빵이 맛있다’는 평이 압도적인데, 그 명성이 괜히 있는 게 아니라는 것을 빵을 보자마자 느낄 수 있었다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 역시나 시그니처 메뉴로 불리는 소금빵이었다. 겉은 살짝 바삭하고 속은 짭짤한 버터의 풍미가 살아있는 소금빵은 남녀노소 누구나 좋아할 맛이다. 실제로 많은 사람들이 소금빵을 찾는다고 하는데, 그럴 만하다.
그리고 최근 SNS에서 핫하다는 버터떡도 보였다. 처음에는 어떤 빵일까 궁금했는데, 한 입 베어 물면 겉은 쫄깃하고 속은 달콤한 버터 필링이 가득 찬 것이 정말 별미였다. 초코 버터떡도 있었는데, 진한 초콜릿 풍미와 버터의 달콤함이 어우러져 입안 가득 행복감을 선사했다.
친구는 요즘 새롭게 나온 듯한 바질 토마토 빵을 골랐다. 바질의 향긋함과 토마토의 상큼함, 그리고 빵의 쫄깃함이 어우러져 예상외의 신선한 맛을 선사했다. 빵 껍질이 살짝 두껍지만 속은 촉촉해서 씹을수록 매력적이었다.
딸기 철이어서 그런지, 딸기 케이크와 딸기 오믈렛 같은 메뉴도 눈에 띄었다. 특히 생딸기가 듬뿍 올라간 케이크는 비주얼부터 합격점이었다. 신선한 딸기와 부드러운 크림의 조화가 기대되는 메뉴였다.
아침 일찍 방문하면 갓 나온 빵을 맛볼 수 있다는 후기를 본 적이 있는데, 점심시간이라도 이미 따뜻하게 데워져 있는 빵들이 많았다. 빵의 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감은 여러 리뷰에서 공통적으로 언급되는 특징이었다.
나는 커피도 한 잔 주문했다. 이곳은 빵뿐만 아니라 커피 맛도 훌륭하다는 평이 많았는데, 실제로도 원두의 고소함과 풍미가 빵과 완벽한 조화를 이루었다. 아이스 아메리카노는 시원하고 깔끔해서 빵의 달콤함을 잡아주었고, 따뜻한 라떼는 빵의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다.
초코 바게트는 빵 속에 생 초콜릿이 그대로 박혀있어 씹을 때마다 진한 초콜릿 맛이 느껴졌다. 빵 자체도 쫄깃해서 식감이 좋았다. 빵을 손으로 뜯어 먹어도 좋고, 포크와 나이프를 사용해서 잘라 먹어도 전혀 어렵지 않았다.
밤식빵은 통밤이 큼직하게 들어있어 씹는 맛과 달콤함이 일품이었다. 한 번 맛보면 멈출 수 없는 매력이 있었다. 쌀빵 종류도 있었는데, 쌀빵 특유의 파삭거리는 식감이 좋았고, 무가당 옵션도 있어서 건강을 생각하는 사람들에게도 좋은 선택지가 될 것 같았다.
우리는 빵을 몇 개씩 사서 나오는데, 직원분들이 정말 친절해서 기분이 좋았다. 빵 고르는 것을 도와주시기도 하고, 웃는 얼굴로 응대해주셔서 다시 방문하고 싶다는 생각이 들었다. 바쁜 점심시간이었지만, 혼잡함 속에서도 느껴지는 따뜻한 서비스가 인상 깊었다.
이곳은 혼자 와서 간단히 요기하기에도 좋고, 친구나 동료와 함께 와서 수다 떨기에도 아주 적합한 공간이다. 특히 점심시간에 빠르게 식사를 해결해야 할 때, 맛있는 빵 몇 개와 커피 한 잔이면 든든하고 만족스러운 식사가 가능할 것이다.
전반적으로 윤연당은 빵의 맛은 물론이고, 매장의 분위기, 직원들의 친절함까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 ‘빵이 맛있다’는 키워드가 왜 이렇게 높은 비중을 차지하는지, 직접 맛보고 나니 그 이유를 알겠더라. 다음번에는 특별한 날을 위한 케이크도 한번 맛보고 싶다는 생각이 들었다.
점심시간에 잠깐 들렀을 뿐인데, 맛있는 빵과 커피 덕분에 오후 업무를 시작할 에너지를 충분히 얻었다. 하단 근처에서 맛있는 빵집을 찾는다면, 윤연당은 후회 없는 선택이 될 것이다.