혼자 밥 먹는 건 익숙해진 지 오래, 이제는 혼자 카페에서 여유를 즐기는 것도 제법 자연스러워졌다. 오늘은 동네에 새로 생긴 ‘하삼동 커피’에 발을 들여 놓았다. 오픈한 지 얼마 되지 않아 가게 내부가 깔끔할 것이라는 기대감과 함께, 과연 이곳이 나처럼 혼자 오는 사람들도 편안하게 머물다 갈 수 있는 곳일지 궁금증을 안고 문을 열었다.
가게 외관은 옅은 회색 돌과 나무의 조화가 따뜻하면서도 세련된 느낌을 주었다. 간판에는 ‘하삼동 커피’라고 적혀 있었는데, 폰트가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다. 유리창 너머로 보이는 실내는 밝고 환한 조명 덕분에 밖에서도 시원해 보였다.
문을 열고 들어서자, 은은하게 퍼지는 커피 향이 나를 반겨주었다. 왁자지call하진 않지만, 그렇다고 적막하지도 않은 적당한 수준의 활기가 느껴졌다. 매장 안은 예상대로 깔끔하고 정돈되어 있었다. 테이블은 2인석부터 4인석까지 다양하게 배치되어 있었고, 창가 쪽에는 바 테이블도 몇 자리 마련되어 있었다. 혼자 온 나에게는 창가 쪽 바 테이블이 안성맞춤이었다.
메뉴판을 살펴보았다. 역시나 커피 종류가 가장 많았고, 에이드, 스무디 등 다른 음료 메뉴도 다양하게 준비되어 있었다. 무엇을 마실까 잠시 고민하다가, 주변에서 가장 많이 주문하는 메뉴 중 하나인 ‘소금커피’를 주문하기로 했다. 다른 리뷰에서 ‘가성비가 좋다’는 이야기를 많이 봤는데, 실제로 가격을 보니 부담 없이 즐길 수 있는 수준이었다.
카운터에서 주문을 하고 기다리는 동안, 매장 안을 천천히 둘러보았다. 벽면에는 감성적인 액자들이 걸려 있었고, 식물들도 곳곳에 놓여 있어 싱그러운 느낌을 더했다. 전반적으로 편안하면서도 아늑한 분위기였다. 1인 좌석은 아니었지만, 바 테이블 덕분에 혼자 와도 전혀 어색하지 않게 자리를 잡을 수 있었다.
주문한 ‘소금커피’가 나왔다. 투명한 컵에 담겨 나왔는데, 짙은 커피 위에 부드러운 크림이 얹혀 있었다. 컵 홀더에는 귀여운 캐릭터가 그려져 있었는데, 하삼동 커피의 마스코트인 듯했다. 컵 홀더 디자인이 센스 있다는 생각이 들었다.
먼저 크림 부분을 살짝 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 달콤하고 부드러운 풍미가 인상적이었다. 이어서 컵을 들어 커피와 크림을 함께 마셨다. 짭짤한 소금의 맛이 커피의 쌉싸름함과 어우러지면서 깊고 풍부한 맛을 만들어냈다. 단맛, 짠맛, 쓴맛이 절묘하게 조화를 이루는 맛이었다. ‘커피가 맛있다’는 리뷰가 많았던 이유를 알 수 있었다.
커피를 마시며 창밖을 내다보니, 지나가는 사람들의 모습이 보였다. 혼자만의 시간을 만끽하며 커피를 즐기는 나에게, 이곳은 마치 나만의 아지트처럼 느껴졌다. 직원분들도 친절하게 응대해주셔서 더욱 편안하게 느껴졌다.
중간에 크로플도 하나 주문해 보았다. 갓 구워져 나와 따뜻하고 바삭한 크로플 위에 달콤한 아이스크림이 얹혀 있었다. 커피와 함께 디저트로 즐기기에 완벽한 조합이었다. 혼자서도 충분히 즐길 수 있는 양과 맛이었다.
‘하삼동 커피’는 가격도 합리적인 편이고, 음료 맛도 훌륭하며, 무엇보다 혼자 와도 눈치 보이지 않는 편안한 분위기가 좋았다. 테이블 간 간격도 적당해서 옆 테이블의 소음이 크게 방해되지 않았다.
시간 가는 줄 모르고 커피를 마시고, 크로플을 먹으며 여유를 즐겼다. 주변을 둘러보니 혼자 온 사람도 꽤 있었고, 친구와 함께 온 사람들도 편안하게 대화를 나누고 있었다. 이곳은 남녀노소, 혼자든 여럿이든 누구나 편안하게 머물 수 있는 매력적인 공간이었다.
마지막으로, ‘히말라야 소금커피’에 대한 리뷰를 보았는데, 위에 폼을 먹고 아래 아메리카노를 마시면 맛있다는 팁을 얻었다. 다음 방문에는 그 메뉴도 도전해 봐야겠다. 1인분 주문도 당연히 가능하고, 1인 좌석은 아니더라도 눈치 보지 않고 즐길 수 있는 분위기 덕분에 ‘하삼동 커피’는 앞으로도 나의 단골 카페가 될 것 같다. 오늘도 혼밥, 아니 혼커(혼자 커피 마시기) 성공!