강원도 홍천, 비발디파크 근처에 자리한 고깃집. 이곳에 대한 첫인상은 솔직히 ‘리조트 근처 식당이니 큰 기대는 하지 말자’는 것이었다. 하지만 숯불 위에서 지글지글 익어가는 고기 소리와 함께, 기대 이상으로 만족스러웠던 경험을 공유하고 싶다. 주말 저녁, 6시 이전에 도착해야 대기 없이 입장할 수 있다는 팁을 미리 알고 방문했지만, 평일 오후 7시경에는 다행히 기다리지 않고 바로 자리에 앉을 수 있었다.
처음 자리에 앉으니 테이블에는 하얀 테이블보가 깔끔하게 셋팅되어 있었다. 테이블 위로는 숯불 화로가 놓였고, 곧이어 숯불 위에서 구워 먹을 신선한 고기들이 준비되었다. 이곳의 메인 메뉴 중 하나인 소금구이는 그 신선도가 꽤 만족스러웠다. 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지는 것이, 오랜만에 제대로 된 고기를 먹는다는 느낌을 받았다.
함께 주문했던 화로구이는 양념이 되어 나온 고기였는데, 개인적으로는 양념 맛이 너무 강하지 않아 좋았다. 다만, 어떤 리뷰에서는 홍천화로구이 메뉴의 양이 상대적으로 적다는 평도 있었는데, 내가 주문한 메뉴는 만족스러운 양이었다. 숯불의 뜨거운 열기가 고기의 육즙을 가두면서 은은하게 퍼지는 양념 맛이 조화로웠다.
밑반찬 구성에 대한 이야기도 빼놓을 수 없다. 이곳에서는 다양한 종류의 밑반찬이 제공되는데, 몇 가지는 간이 다소 센 편이었다. 특히, 고깃집에서 흔히 김치가 기본 반찬으로 나오는 것에 익숙해져 있었는데, 이곳에서는 김치가 기본 찬에 포함되지 않아 조금 의외였다. 신선한 채소 샐러드와 콩나물 무침, 장아찌류 등은 고기의 맛을 돋우기에 충분했지만, 김치를 선호하는 사람이라면 따로 주문해야 할 수도 있겠다.
된장찌개는 4천원이라는 가격에 비해 조금 아쉬웠다는 평도 있었다. 밥은 별도 주문이었는데, 찌개의 맛 자체는 무난했지만, 가격 대비 풍성한 맛을 기대했다면 약간은 아쉬울 수 있다는 점을 염두에 두면 좋을 것 같다. 하지만 개인적으로는 고기 자체의 맛이 워낙 좋았기에, 찌개에 대한 아쉬움은 크게 느껴지지 않았다.
이곳의 직원분들은 하나같이 친절했다. 꼼꼼하게 고기를 구워주고, 필요한 것을 세심하게 챙겨주려는 모습에서 감동받았다. 다만, 한 가지 에피소드가 있었다. 여름이라 에어컨에서 물이 떨어지는 상황이 발생했는데, 이에 대한 응대가 조금 아쉬웠다. “여름이라 물 떨어져요”라는 말로 설명이 끝난 것은, 친절함으로 쌓아 올린 좋은 인상에 작은 흠집을 남겼다. 물론 의도적인 악의는 없었겠지만, 조금 더 신경 써주는 응대가 있었다면 좋았을 것 같다.
식당 앞쪽으로는 15대 정도 주차가 가능한 공간이 마련되어 있어 차량을 가지고 방문하기에도 편리하다. 특히, 방문객 수에 따라 픽업 서비스도 제공된다고 하니, 리조트에서 편하게 이동하고 싶다면 미리 확인해보는 것도 좋겠다.
종합적으로 보았을 때, 이 식당은 홍천 비발디파크를 방문하는 여행객들에게 꽤 괜찮은 선택지가 될 수 있을 것 같다. 리조트 근처라는 지리적 이점과 더불어, 신선하고 맛있는 고기, 친절한 서비스는 분명 큰 장점이다. 다만, 밑반찬 구성이나 일부 메뉴의 가격에 대한 기대치는 조금 조절하는 것이 좋겠다. 특히, 숯불 위에서 지글지글 익어가는 고기 맛을 제대로 느끼고 싶다면, 이곳은 분명 만족스러운 경험을 선사할 것이다. 다음번에 홍천을 다시 방문하게 된다면, 이번에는 좀 더 여유로운 시간에 들러 좀 더 많은 메뉴를 맛보고 싶다는 생각이 들었다.