퇴근하고 친구한테 전화가 왔어. “야, 오늘 곱창 땡기는데 삽교 갈래?” 원래 곱창 킬러인 나는 당연히 “콜!”을 외쳤지. 삽교 곱창거리가 꽤 유명하잖아? 은근 기대하면서 친구 차에 몸을 실었어. 드디어 도착! 굽이굽이 골목을 지나 드디어 오늘의 목적지에 도착했어. 간판부터가 찐 맛집 느낌이 팍 오더라.
문을 열고 들어서는 순간, 고소한 곱창 냄새가 확 풍겨왔어. 기름 냄새는 전혀 없고, 딱 맛있게 구워지는 곱창 특유의 향 있잖아? 그게 코를 찌르는데, 진짜 침샘 폭발 직전이었어. 평일 저녁인데도 손님들이 꽤 많더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 테이블마다 곱창 굽는 연기가 피어오르는 모습 보니까 더 배고파지는 거 있지.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했지. 곱창구이, 곱창전골… 아, 진짜 다 먹고 싶잖아! 고민 끝에 우리는 곱창구이 2인분이랑 곱창전골 소자를 시켰어. 둘 다 포기할 수 없었거든. 그리고 볶음밥까지 먹을 생각에 벌써부터 신났지.
주문하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 와… 진짜 푸짐하더라. 콩나물무침, 깻잎장아찌, 백김치, 쌈무, 마늘, 고추, 쌈장, 기름장… 곱창이랑 같이 먹으면 환상 조합일 것 같은 애들이 한가득이었어. 특히 깻잎장아찌는 진짜 신의 한 수! 짭짤하면서도 향긋한 게, 곱창의 느끼함을 싹 잡아주더라고.
드디어 기다리고 기다리던 곱창구이가 나왔어! 비주얼 진짜 대박이지 않아? 곱창 때깔부터가 장난 아니었어. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 딱 봐도 신선해 보였거든. 불판 위에 곱창을 올리자마자 치익- 소리가 나는데, 그 소리마저 맛있게 들리는 거 있지. 곱창 기름이 쫙 빠지면서 고소한 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 정신 놓고 굽기 시작했어.
곱창이 어느 정도 익어가니까 사장님께서 직접 오셔서 잘라주시더라. 얼마나 친절하신지! 곱창 자르는 솜씨도 장난 아니셨어. 순식간에 먹기 좋은 크기로 잘라주시는데, 프로는 역시 다르구나 싶었지. 곱창이 노릇노릇하게 익어갈 때쯤, 마늘이랑 양파도 같이 올려서 구웠어. 곱창 기름에 구워 먹는 마늘이랑 양파는 진짜 꿀맛이잖아.
드디어 곱창 하나를 집어서 기름장에 콕 찍어 먹었는데… 와, 진짜 입에서 살살 녹는다는 게 뭔지 제대로 느꼈어. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 게, 진짜 환상적인 식감이었어. 곱창 특유의 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 이 맛에 곱창 먹는구나 싶었지. 깻잎장아찌에 싸서 먹어도 진짜 맛있고, 쌈무에 싸서 먹어도 상큼하니 좋더라.
친구가 갑자기 “야, 여기 곱창 진짜 맛있다! 엄마가 왜 여기서만 곱창 먹는지 알겠다” 이러는 거야. 알고 보니까 친구 어머니가 여기 단골이시래. 어쩐지, 친구가 여기 가자고 할 때부터 알아봤어야 했는데. 역시 찐 맛집은 가족끼리 오는 경우가 많다더니, 딱 맞는 말 같아.
곱창구이를 순식간에 해치우고, 바로 곱창전골을 먹기 시작했어. 곱창전골은 이미 끓여져서 나오기 때문에, 바로 먹을 수 있어서 좋더라. 냄비 안에는 곱창, 야채, 버섯, 당면 등이 푸짐하게 들어 있었어. 국물을 한 입 떠먹어 봤는데, 와… 진짜 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이더라. 곱창의 고소함과 야채의 시원함이 어우러져서 진짜 술안주로 딱이겠더라.
곱창전골 안에 들어있는 곱창은 또 곱창구이랑은 다른 매력이 있더라. 국물이 푹 배어서 더 부드럽고 촉촉했어. 당면도 호로록 건져 먹고, 야채랑 같이 쌈 싸 먹어도 진짜 맛있었어. 볶음밥을 위해 국물을 조금 남겨두라는 친구의 말에 정신을 차리고, 남은 곱창전골 국물에 밥을 볶기로 결정했지.
볶음밥을 주문하니까 김가루랑 참기름을 듬뿍 넣어서 가져다주시더라. 남은 곱창전골 국물에 밥을 넣고 슥슥 비비는데, 와… 냄새부터가 장난 아니었어. 살짝 눌어붙은 볶음밥을 숟가락으로 벅벅 긁어먹는데, 진짜 세상 행복한 맛이었어. 볶음밥 안 먹었으면 진짜 후회할 뻔했지.
진짜 배부르게 먹고 계산하려고 하는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시더라. 너무 맛있게 먹어서 “네! 진짜 맛있었어요!”라고 크게 대답했지. 그랬더니 사장님께서 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시는데, 진짜 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어.
나오는 길에 친구랑 “여기 진짜 찐 맛집이다”, “다음에 또 오자” 하면서 엄청 칭찬했어. 솔직히 삽교 곱창거리 다른 데도 가봤지만, 여기만큼 맛있는 곳은 없었던 것 같아. 가격도 착하고 양도 푸짐하고, 무엇보다 맛이 진짜 최고였어.
집에 와서도 곱창 생각이 계속 나는 거 있지. 조만간 또 방문해야겠어. 아, 그리고 여기는 가족끼리 와도 진짜 좋을 것 같아. 테이블도 넓고, 메뉴도 다양해서 어른 아이 할 것 없이 다 좋아할 것 같거든. 다음에는 부모님 모시고 와야겠다.
진짜 당진에서 곱창 맛집 찾는다면 여기 꼭 가봐! 후회 안 할 거야. 아, 그리고 여기는 사장님 인심도 엄청 좋으시니까, 혹시 부족한 거 있으면 부담 없이 말씀드려도 될 거야. 진짜 내 돈 주고 먹었지만, 너무 만족스러웠던 곳이야.
아, 그리고 여기 위치가 조금 헷갈릴 수도 있는데, 삽교 곱창거리 안쪽에 있으니까 잘 찾아봐야 해. 그래도 찾아갈 가치가 충분히 있는 곳이니까, 꼭 한번 방문해 보길 바라! 진짜 강력 추천할게!
나는 곱창 먹으러 또 가야겠다. 그럼 이만!
