어릴 적 꼬불꼬불한 시골길 따라 할머니 댁에 가던 기억이 나요. 논길 옆으로 졸졸 흐르는 물소리, 흙냄새 섞인 바람 냄새… 그 길 끝에는 언제나 푸근한 할머니의 웃음과 따뜻한 밥상이 기다리고 있었지. 오늘은 왠지 그 시절 향수를 불러일으키는, 그런 맛집을 발견했다는 소식에 마음이 설레어 인천까지 달려갔다 왔지 뭐여. 이름도 참 예쁜 “복꽃피는집”이라고, 복사꽃이 피어나는 듯한 따스함이 느껴지는 곳이었어.
차가 없으면 찾아가기 힘들다는 이야기에 걱정을 좀 했는데, 막상 도착해보니 넓찍한 주차장이 아주 맘에 쏙 들었어. 밤에 도착했는데, 은은한 조명이 켜진 풍경이 참 아늑하더라고. 에서 보듯이, 넉넉한 주차 공간 덕분에 초행길인데도 마음 편히 도착할 수 있었지. 가게 외관도 눈에 띄었어. 처럼 2층 건물 전체가 식당인데, 통유리창으로 되어 있어서 밖에서도 안이 훤히 들여다보이는 게 시원시원한 느낌이 들었어. ‘복사꽃피는집’이라고 큼지막하게 쓰인 간판도 정겹고 말이야.
문을 열고 들어서니, 생각보다 더 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔어. 나무 테이블과 의자가 놓여 있어서 편안한 분위기를 더해주고, 창밖으로 보이는 풍경도 꽤 괜찮더라고. 평일 저녁이었는데도 손님들이 꽤 많았어. 가족 단위 손님들도 보이고, 연인끼리 오붓하게 식사하는 모습도 보이고… 다들 맛있는 음식에 행복한 시간을 보내는 것 같아서 나도 덩달아 기분이 좋아졌어.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 쭈꾸미볶음, 버섯불고기, 갈비찜 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었어. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 쭈꾸미볶음과 버섯불고기를 함께 맛볼 수 있는 세트 메뉴가 있길래 그걸로 주문했지. 와 , 그리고 을 보니, 세트 메뉴 구성이 참 알차다는 생각이 들었어. 쭈꾸미 볶음의 매콤함과 버섯 불고기의 달콤 짭짤함, 그리고 곁들여 먹는 피자까지! 이 모든 것을 한 번에 즐길 수 있다니, 정말 맘에 들지 뭐야.
주문을 마치자, 따뜻한 미역국이 먼저 나왔어. 구수한 냄새가 코를 찌르는데, 어릴 적 엄마가 끓여주시던 그 맛이 떠오르더라니까. 한 숟갈 뜨니 속이 따뜻해지는 게, 정말 좋았어. 그리고 곧이어 샐러드와 피자가 나왔는데, 샐러드는 신선한 야채에 상큼한 드레싱이 뿌려져 있어서 입맛을 돋우기에 딱이었어. 피자는 얇은 도우에 꿀이 뿌려져 나왔는데, 달콤하면서도 고소한 맛이 정말 일품이었지. 에 있던 광고 문구처럼 정말 풍성하게 느껴지는 피자였어.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미볶음이 나왔어. 빨갛게 양념된 쭈꾸미가 철판 위에 푸짐하게 담겨 나오는데, 보기만 해도 침이 꼴깍 넘어갔어. 보통맛으로 주문했는데도 살짝 매콤한 향이 올라오는 게, 딱 내 스타일이더라. 얼른 젓가락을 들어 쭈꾸미를 하나 집어 맛보니, 쫄깃쫄깃한 식감에 매콤달콤한 양념이 어우러져 정말 꿀맛이었어. 에서 보던 그 먹음직스러운 비주얼 그대로였지. 쭈꾸미볶음과 함께 나온 콩나물과 무생채를 함께 넣어 비벼 먹으니, 아삭아삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있었어.
쭈꾸미볶음을 어느 정도 먹고 나니, 버섯불고기가 나왔어. 팽이버섯, 느타리버섯, 새송이버섯 등 다양한 버섯과 불고기가 함께 담겨 나왔는데, 보기만 해도 건강해지는 느낌이 들더라. 불고기는 달콤 짭짤한 양념에 재워져 있어서 밥이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이었어. 버섯의 향긋함과 불고기의 부드러움이 입안에서 조화롭게 어우러지는 게, 정말 최고였지.
쭈꾸미볶음의 매콤함과 버섯불고기의 달콤함을 번갈아 맛보니, 정말 환상의 조합이 따로 없더라. 꿀에 찍어 먹는 피자로 입안을 달콤하게 마무리하고, 구수한 미역국으로 속을 달래주니, 정말 완벽한 식사였어. 처럼 가게 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들을 구경하는 재미도 쏠쏠했어. ‘LOVE’라고 쓰여 있는 조형물이 특히 눈에 띄었는데, 사랑스러운 분위기를 더해주는 것 같았지.
식사를 마치고 나오면서, 무료로 제공되는 테이크 아웃 커피 한 잔을 들고 나왔어. 커피를 마시면서 가게 주변을 একটু 둘러봤는데, 조용한 동네 분위기가 참 좋더라고. 멀리까지 찾아온 보람이 느껴지는 순간이었어.
아, 그리고 여기, 탄산음료도 공짜로 마실 수 있더라! 에서 보듯이, 칠성사이다, 펩시콜라, 미린다 등 다양한 음료가 준비되어 있어서, 취향에 맞게 골라 마실 수 있다는 점도 아주 맘에 들었어.
다만, 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 가게 바닥이 평평하지 않아서 걸어 다니기가 조금 불편했다는 거야. 비 오는 날에는 특히 조심해야 할 것 같다는 생각이 들었어.
하지만, 음식 맛과 서비스는 정말 흠잡을 데가 없었어. 주인 아주머니도 친절하시고, 음식도 정갈하게 잘 나오고… 오랜만에 정말 만족스러운 식사를 한 것 같아.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 맛있는 음식과 정겨운 분위기 덕분에, 어릴 적 할머니 댁에서 느꼈던 따스함을 다시 한번 느낄 수 있었던 것 같아. 인천 지역에 이런 맛집이 숨어 있었다니, 정말 행운이지 뭐야. 다음에 꼭 다시 한번 방문해서, 다른 메뉴들도 맛봐야겠어.
아, 그리고 여기, 예전에 예쁜 진돗개가 있었다는데, 지금은 없어진 모양이야. 그 점은 조금 아쉽지만, 음식 맛은 변함없이 좋으니, 너무 걱정하지 않아도 될 것 같아.
혹시 인천에 갈 일이 있다면, 꼭 한번 “복꽃피는집”에 들러보라고 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야. 정말, 그 시절 할머니가 차려주시던 따뜻한 밥상이 그리운 사람들에게는 더더욱 추천하고 싶어.
