어릴 적, 읍내 장날이면 엄마 손 잡고 족발 한 덩이 사들고 돌아오던 그 푸근한 기억. 족발은 참 정겨운 음식이지라. 며칠 전에는 광주 첨단에 볼일이 있어 갔다가, 족발이 땡겨서 광주 족발 맛집으로 소문난 “깐깐한족발 본점”에 들렀어라. 족발 맛은 깐깐하게 지키면서, 인심은 또 얼마나 후한지, 완전 넉넉한 한 상 제대로 받고 왔지 뭐여.
가게 앞에 딱 도착하니, 넓은 주차장이 반겨주니께 일단 마음이 놓이더라고. 차 대는 걱정 없이 편하게 밥 먹을 수 있겠다는 생각에 기분이 좋아졌어라. 문을 열고 들어서니, 깔끔하고 넓은 매장이 눈에 확 들어오더구먼. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 프라이빗한 룸도 있어서 가족 모임이나 회식 장소로도 딱이겠더라. 옛날 오락기 있는 웨이팅 룸까지 있는거 보니 사장님이 손님들 기다리는 시간까지 배려하는 마음이 느껴졌어.
자리에 앉으니 메뉴판이 눈에 들어왔는데, 족발 종류가 참 다양하더라고. 참숯구이 족발, 직화매운 족발, 냉채족발… 다 먹고 싶어서 한참을 고민했지. 결국, 깐깐한족발에 처음 왔으니 대표 메뉴인 참숯구이 족발을 시켜보기로 했어라. 반반족발도 인기 많다던데, 다음에는 그걸로 한번 먹어봐야 쓰겄어.
주문을 하고 나니, 밑반찬이 하나둘씩 나오기 시작하는데… 이야, 이 집 인심이 정말 대단하더라고. 요즘 같은 고물가 시대에 이렇게 푸짐하게 주시다니, 사장님 복 받으실 거여.
따끈한 순두부찌개, 부드러운 계란찜은 기본이고, 날치알 주먹밥까지 서비스로 나오니께, 족발 나오기 전부터 젓가락이 바빠지더만. 특히 그 순두부찌개는, 칼칼하면서도 시원한 국물이 아주 일품이었어라. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 국물 한 숟갈 뜨니, 온몸이 사르르 녹는 기분이더라니까.
드디어 기다리고 기다리던 참숯구이 족발이 나왔어라. 이야, 윤기가 좔좔 흐르는 족발의 자태 좀 보소. 사진에서 보듯이, 족발 위에는 윤기를 더하고 고소한 맛을 내는 깨가 듬뿍 뿌려져 있었어. 참숯 향이 코를 찌르는 것이, 이건 맛이 없을 수가 없겠구나 싶었지.
젓가락으로 족발 한 점을 집어 들었어라. 껍질은 쫀득쫀득, 살코기는 야들야들 부드러운 것이, 입에 넣으니 그냥 스르륵 녹아 없어지더라고. 참숯 향이 은은하게 퍼지면서, 족발의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는 것 같았어. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛은, 역시 깐깐하게 맛을 지킨다는 이름값을 제대로 하는구나 싶었지.
족발을 그냥 먹어도 맛있지만, 같이 나오는 쌈 채소에 싸 먹으니 또 다른 맛이더라. 상추에 족발 한 점 올리고, 쌈장 콕 찍어 마늘 하나 얹어서 입에 넣으니… 아이고, 이 맛은 정말 말로 다 할 수가 없어.
새콤달콤한 무쌈에 싸 먹어도 맛있고, 톡 쏘는 매력이 있는 냉채족발처럼, 샐러드랑 같이 먹어도 아주 꿀맛이여. 특히, 깐깐한족발의 김치는 직접 담근 건지, 깊은 맛이 느껴지더라고. 족발이랑 김치랑 같이 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고 입맛을 돋우는 것이, 정말 찰떡궁합이었어라.
날치알 주먹밥도 빼놓을 수 없지라. 따끈한 밥에 김 가루, 날치알 듬뿍 넣고 조물조물 주먹밥을 만들어 족발이랑 같이 먹으니, 완전 든든하더라고. 아이들이 참 좋아할 것 같은 맛이었어.
족발을 어느 정도 먹고 나니, 이번에는 보쌈이 궁금해지더라고. 족발 맛집이지만, 보쌈도 맛있다는 소문을 들었거든. 그래서 고흥 마늘보쌈을 추가로 시켜봤어라.
보쌈이 나오자마자, 마늘 향이 확 풍기는 것이, 식욕을 자극하더라고. 보쌈 고기는 야들야들하고 촉촉한 것이, 입에 넣으니 사르르 녹아 없어지는 것 같았어. 특히, 고흥 마늘 특유의 달콤하면서도 알싸한 맛이 보쌈의 풍미를 더해주는 것이, 정말 환상적인 맛이었지. 굴보쌈도 있다는데, 다음에는 굴보쌈에 도전해봐야 쓰겄어.
보쌈이랑 같이 나온 통영 생굴도 아주 싱싱했어라. 굴 특유의 비린 맛은 전혀 없고, 입안 가득 퍼지는 바다 향이 정말 좋더라고. 보쌈이랑 굴이랑 같이 싸 먹으니, 이건 뭐, 맛이 없을 수가 없는 조합이지. 김치도 어찌나 맛있는지, 보쌈, 굴, 김치 삼합으로 먹으니, 정말 꿀맛이었어라.
배가 너무 불러서 더 이상은 못 먹겠다 싶었지만, 후식 아이스크림이 있다는 말에 솔깃했어. 족발, 보쌈으로 기름진 입안을 깔끔하게 마무리해주는 아이스크림까지 먹으니, 정말 완벽한 식사였다는 생각이 들었지.
첨단에서 맛집 찾으시는 분들, 족발이나 보쌈 땡기시는 분들은 깐깐한족발 본점에 꼭 한번 들러보시라고 강력 추천하고 싶어라. 맛은 기본이고, 푸짐한 인심과 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러운 곳이었어.
참숯 향 가득한 족발 한 점에, 따뜻한 순두부찌개 한 숟갈. 깐깐한족발 본점에서의 식사는, 마치 시골 할머니 댁에서 푸짐한 밥상을 받은 것처럼, 따뜻하고 정겨운 경험이었어라. 광주 첨단에 갈 일 있으면, 꼭 다시 들러서 이번에는 반반족발에 도전해봐야 쓰겄어.
아, 그리고 여기 직원분들도 어찌나 친절하신지, 밥 먹는 내내 기분이 좋았어라. 주차도 편하고, 매장도 넓고 쾌적해서, 정말 편안하게 식사를 즐길 수 있었지. 역시, 광주 사람이라면 깐깐한족발 모르는 사람은 없을 거여.
집에 돌아오는 길, 깐깐한족발에서 포장해온 족발을 꺼내 가족들과 함께 나눠 먹으니, 다들 맛있다고 난리였어. 역시, 맛있는 음식은 함께 나눠 먹어야 더 맛있는 법이지. 다음에는 부모님 모시고 꼭 한번 다시 와야겠다는 생각을 했어라.
깐깐한족발 본점, 정말 잊지 못할 맛있는 추억을 만들어준 곳이었어. 첨단에 사시는 분들은 정말 복 받으신 거여. 이렇게 맛있는 족발집이 가까이에 있으니 말이여. 오늘 저녁, 족발에 소주 한잔 어떠신가? 깐깐한족발에서 그 행복을 느껴보시길 바라요!
